他家大人容貌威儀，堂上可令百官畏敬，堂下可止小兒夜啼。雖不知大人對此人鬼不分的女郎有何打算，但被指着鼻子罵猴兒，怎麼也該大開殺戒了吧。

出乎他所料。

不過幾息，大人奇異的低笑兩聲，慣常的陰冷都散了三分，“女郎說的是。”

青紅不可置信地回頭，且打了個寒顫。

車裡必定是極兇的惡鬼！

殺伐狠決的大人何時這等賠笑虛與委蛇過！

車内許久都沒有再傳出話來，青紅小心翼翼問：“大人，還回京嗎？”

“回，慢行。”

青紅忐忑不安，大人平日不多話，為何要強調“慢”？他提神吊心，五更時才至城門，緊着聲道：“大人，到了。”

他吸口氣掀開簾子。

車内情形有點意料外的詭異。

那女郎面朝簾門，身子側離大人許多，坐姿極雅，臉上繃着一副‘眼不見為淨’的不快，而對面的大人則眼都不眨地看着女郎。

青紅隻覺怪，讷讷重複道：“女郎，到了。”

那女郎又用看‘蠢物’的神态瞥他了，慢條斯理、清淩淩道：“我可有說是京城清遠坊柳巷，郎君瞧着不大，怎的耳背如老耄？”

青紅再次呆住，恍惚覺得自己被指着鼻子罵了兩次。

“去柳巷。”大人隐帶笑意。

青紅這一夜驚怪得頗有些麻木，都難以為奇了，向城門衛示出公文腰牌入了城，過坊門，直來到女郎說的巷口。

他放好杌凳，用刀柄支開簾子，重聲道：“柳巷，到了。”

五更二點，天還未亮。

晨鼓正響，坊内民居内零星幾點燈火，聽得灑水動靜，後頭有一二武侯鋪值衛交班，街上尚無人行走。

李元熙略一颔首，目光随意落在車外：“有侍郎，你送我回京，我本打算如你三願，但奈何每多等一個時辰，我的耐心便少一分，我等了你兩個時辰，便抹去兩個願望，如今隻剩一個願望，你還要麼？”

青紅聽得直在原地打轉。

暗道不可和兇鬼計較，簡直、簡直毫無道理可言嘛。

“自是要的。”男子也颔首：“是我來得太遲。”

青紅：“……”

李元熙點點頭，也不說何時兌現，下車走了。

女郎袅袅行去巷裡，等身影不見後，青紅終于捶胸大喘氣道：“大人，這小姑奶奶究竟是人是鬼？說的話都能讓人憋死了！”

“大人要報假名胡謅一個便是，拿字号充數作甚，有郎君有侍郎聽着可真怪。”

謝玦目光暗沉地望着長巷，輕吐出兩字：“徹查。”

青紅立時收起所有表情，凜肅應道：“是！”

兩人說話的功夫，李元熙已站在了林府外，靜靜打量着門頭。

林溪的爹林學文出身沒落士族，一腳已在寒門内，能與五姓之首謝氏旁支嫡出女聯姻，是難得的好運。他擅人情，憑着與謝家的姻親關系，今年升了國子監司業，比起同期科考之士，晉升可堪飛速。

謝音誕下不詳之女，做出許多糊塗事，林學文仍百般容忍，深情不移，甚至未納一妾，連個通房也無，外人都道謝音實是嫁了個好夫郎。

李元熙不置可否。

從謝音三個兒女的下場，加上那位衛夫人，她不大能看出林學文對謝音的深情摯意。

因太醫稱謝音病情危重，林學文這兩日告假在府閉門謝客。李元熙指使黴球撞了十幾下門才有仆人來，見了她和見了鬼似的——

“大小姐？”

那仆人隻覺腳踝一疼，人便往邊上摔去了。

李元熙正眼都沒瞧他，慢悠悠踱步進了府。

兩側倒座房住着的仆人聽見動靜出門追來欲擋，像踩了炮仗一個接一個摔倒，驚恐地面面相看。

黴球天性以捉弄人為樂，高興地直蹦三尺。

它自是發現了跟着神通奶奶的好處。

世間鬼怪萬千，災鬼排不上什麼名号，它要欺負人也隻能撿軟柿子捏。

有浩然正氣的它近不了身，比如方才的趕車小子，而一些兇神惡煞陰險詭谲之徒身邊往往伴生着兇鬼，比如方才的大人和倒在影壁旁那個惡仆，它怕被咬也是半點不敢沾染。

但眼下不同了。

連煞首修羅都不敢造次的神通奶奶，威吓這小小兇鬼豈不牛刀殺雞焉！

李元熙從照壁牆繞過，便見寬敞的前院與接連的穿堂花廳，院内方正青磚鋪地，花草樹木修剪得宜，雨後仍整潔有序，花廳内陳設雅緻，可見府内打理有方。

她若有所思：林學文不理府務，背後管事的，必不是那大字不識的老夫人，是衛夫人，還是那位表姑娘呢？

林府不算大，但也不小。分東西跨院，大小院落足有五個，其間掇山理水，連廊相接，十分内秀清雅。林學文還是翰林編修時便住了進來，京中寸土寸金，以他當年的财力自然買不起，是謝氏非一般清貴、堪稱豪富，嫁女大手筆作陪的。

林學文家道沒落，早幾代便流落外地，久居貧鄉僻壤，幼年喪父無兄無弟，由寡母養大。而謝音是家中幼女，天真純善，父兄寵愛，隻生來有一兩分癡症，謝家恐她難做且受累于世家婦，當年一看林學文才學品貌可堪提拔，二也是觀其家中清簡，才欣然嫁女。

李元熙順着右側遊廊入月洞門進東院。

早年林學文和謝音住主院，後謝音移居東院養病，如今林學文一人住主院，老夫人衛夫人表姑娘和兩位郎君則都在西院。

她來到謝音院子外。

天已放亮。

小丫鬟正灑掃，震驚道：“大小姐？”

“誰許你回府的？”

與此同時，一道年輕且低沉的男聲從李元熙身後傳來。