淮南王府外。
兩隻烏鴉落在牆頭，歪着腦袋，好奇地打量着不遠處的人群。
天還沒亮，前來王府吊唁的官僚，以及淮南一帶的豪紳們，都已經陸陸續續地聚集在了門外。
放眼望去，白花花的一片。
淮南王沈穆，于前幾日病死了。
此時此刻，老王爺的靈柩就停在靈堂裡，供人吊唁。
“真是突然啊，剛過年關，文武百官入京朝賀時，我還見過老王爺一面呢。”
“唉，王爺畢竟年事已高，七十有三，身體比不得當年了。前一陣子出巡鎮壓起義軍，路上染了風寒，回來人就不成了……”
靈堂外，淮南王生前的内眷和侍從們都穿上了喪服，臉色蒼白地圍成了一圈。
天剛蒙蒙亮，淮南王府裡那位年僅十九歲的世子也現身了。沈攜玉一身缟素，坐在輪椅上，被仆從推了出來。
這位金尊玉貴的淮南王世子，褪去了所有的錦衣華服，沒有佩戴任何飾物，隻穿了一身雪白的喪服，面容蒼白，眸色憔悴，反而有種别樣驚心動魄的美感，讓人挪不開眼睛。
賓客們的目光不由自主，都落在了沈攜玉的身上。
跟王府衆人在一起時，這位小世子頗有點格格不入。老淮南王面貌粗犷，子女們也多多少少都繼承了一部分，不是鼻歪便是眼斜，總而言之，都算不上好看。
唯獨沈攜玉，長得一點也不像老王爺。
沈攜玉的母親是二十年前名動金陵的花魁，身份本就被人诟病。沈攜玉越長越大，面容越來越像母親，卻不見哪裡像老王爺的。
坊間的風言風語随之而來，老王爺也不禁起疑，不願一視同仁地拿他當親兒子養……一直到晚年，老王爺的态度才有所轉變。
靈堂裡，内眷們都在哭哭啼啼，但沈攜玉沒有哭。作為世子，他在人前的姿态總是嚴肅沉靜，沒有任何多餘的表情。
衆人的注視下，沈攜玉從輪椅上緩緩起身，來到了父親的靈柩前。世子要和老王爺做最後的告别，賓客都默契地離開，把靈堂讓了出來。
離開時，不知是誰小聲唏噓道：“世子殿下小小年紀就沒了母親，如今這麼年紀輕輕的，父王又不能陪在身邊了，當真是可惜……”
等靈堂裡的衆人全部走遠，沈攜玉扶着厚重的楠木棺椁，無聲歎息。
他用旁人無法聽見的聲調，低聲說道：“你恐怕也沒想到吧。”
“你有那麼多的兒子，你連我的名字都記不清楚……可最後要承襲你爵位的人，是我。”
大啟朝以單字名為尊，他那十多個兄弟姐妹，都以單字為名。唯獨沈攜玉，是和家仆一樣的二字名。
從前在淮南王府裡，他的地位和家仆也差不多，從小就不受重視，在寒冬臘月裡被嫡親兄長沈肇捉弄，掉進了冰冷刺骨的河水裡，撈上來之後就患上了嚴重的腿疾，發病時幾乎無法行走。
如今沈攜玉還沒正式冊封，他的那些兄弟們都還在蠢蠢欲動。沈肇應該是最不希望他承襲淮南王之位的一個，自沈攜玉一出現，他陰鸷的眼神就沒有挪開過，一直在遠遠地朝這邊看。
但此刻的沈攜玉，懶得理會這些人的目光。
他根本就不是旁人以為的那個沈攜玉了。
沈攜玉重生了。
前世，他浴血十載，距離那龍椅之巅隻差一步之遙。
他曾經的對手都是逐鹿天下的枭雄，割據一方的諸侯——就憑淮南王府裡這幾個混吃等死的草包兄弟，在他面前根本連執棋的資格都沒有。
如今的沈攜玉，哪裡會把這些人放在眼裡。
望着面前冰冷沉重的棺椁，沈攜玉不禁歎息道：“差一點，我也要躺進這裡面了。”
麓水一戰中，沈攜玉兵敗自刎。
當時，天下之局幾乎落定，他幾乎就要成功了。偏偏就在最後的關頭，前功盡棄，屍骨無存……他怎麼能不扼腕，怎麼能不歎息？
好在，上天竟然又給了他一次機會。
沈攜玉回到了十年前，父親剛剛去世的時候。
十九歲的他作為世子，即将承襲淮南王的爵位。
這曾是他人生的新起點。
也是他重生的新開始。
……
沈攜玉離開靈堂的時候，在吊唁的人群裡看見了一個人。
仍是初見般的驚鴻照影。
那人一身白衣，站在落着霜雪的玉蝶梅樹下，滿身光輝蓋過了周圍的萬千雪色。
——謝琰，謝懷安。
此人出身于鼎鼎大名的金陵謝氏，是當朝太後的外孫。多年前在洛陽學宮時，他和沈攜玉曾是同窗。
淮南王身為諸侯，地位崇高，上至朝廷任命的高官門閥，下至富甲一方的士族富商，前來吊唁的時候都要行禮跪拜。
唯獨謝琰。他上了香，讓仆從在靈位前供了祭品，隻拜不跪，但也沒人敢指摘。
謝琰是代表天子來吊唁的。
隔着大半個庭院的距離，沈攜玉目不轉睛，一直盯着那邊看。
——謝琰此人，在沈攜玉的心裡頗有分量，甚至是他前世一個相當大的遺憾。
如果前世謝琰沒有早早死去，如果他能和這位天才謀士聯手的話……或許最後坐上那龍椅的人，就是他沈攜玉了。
而今，這位早已逝去的故人，重新出現在了沈攜玉的眼前。沈攜玉臉上沒什麼表情，心中卻早已暗潮洶湧了。
沈攜玉默默地站在原地，看了好久。直到梅花飄落在肩頭，他才陡然驚醒。
謝琰是個相當危險的人物。
說他是謀士，可其實根本沒有人知道他在謀算什麼。所有自認為是他主公的人，最後的下場都很慘很慘。
即便是和他有過私交的沈攜玉，也不敢自作多情。所以前世，沈攜玉一直沒有勇氣抓住謝琰。
直到謝琰的死訊傳來，他才追悔不及，懊惱不已。
就在沈攜玉猶豫着，要不要主動上前搭話的時候，餘光裡，老王妃夏侯氏忽然出現了。