伍熙柔知道自己遇到昏官了，梗着脖子，沖原告吳員外喊冤：“民女不服！我們在上遊所撈之魚是山澗裡特有的魚種，最長不過六寸，而下遊多以鯉魚、草魚、鲢魚等大型魚種為主，吳員外明着告我們撈魚苗，卻連我們撈的什麼魚都沒搞清楚，難道不是冤枉好人嗎？”

俗話說“窮山惡水出刁民”，象城與京城新安相比，算得上是窮鄉僻壤，陳威來到這裡一年，自诩把所有刁民都見識過了，但是像伍熙柔這樣能說會道的，他還是頭一回碰到，不禁來了些許新鮮感。再一細看，伍熙柔膚白貌美，比象城縣的頭牌也不遑多讓，若是一闆子下去，隻怕要心疼死人了。

師爺向來是縣官老爺肚子的蛔蟲，邊上姓陸的師爺見狀，矮身到陳威旁邊耳語，伍熙柔察言觀色，推測他們可能是在讨論山澗與河流之間的魚種是否有區别，神經稍微放松下來。

畢竟能問一句的官老爺，總比上來就屈打成招的要好一些，而且吳員外從上堂就沒有說過一句話，想來也沒有扯皮的欲.望，無非是想借官府的手段警示一番。

陳威與陸師爺交流了一陣，便遣師爺下去，宣道：“兩地的魚種是有區别不假，但是上遊的歸屬權是吳家，你們私自下水總是不對的，現在吳員外找上門來，本縣若是不處置你們，隻怕旁人不服。”

陳威一向強勢，伍熙柔早有耳聞，但是他剛才幾句話明顯沒有傳聞中的那麼厲害，伍熙柔心存疑惑，接着辯解道：“民女雖然到象城來沒有幾天，但是也知道河流捕撈的規矩，吳員外擁有的上遊管理權應當是象城河主河的上遊，山澗屬于水流的發源地，并不在主河的範圍，民女不認為侵犯了吳員外的權利，還望老爺明察。”

“既然如此，那就帶證人上來吧！”陳威一聲斷喝，少頃，一名矮胖的婦人被帶到堂上。

婦人自始至終側着腦袋，伍熙柔卻是心知肚明，旁邊的胡長青更是一臉氣憤，對着婦人破口大罵：“好你個關娘子！我們不過是沒答應帶你一起做生意罷了，你竟然就把我們告到公堂上，你家賣了那麼多年的魚幹，要說我們肆意捕撈，你又算什麼？我妹子好心好意幫你，讓你兒子賺了大錢，你轉手就把我們賣了，你還有沒有良心？”

關氏自知理虧，卻腆着正臉迎過來，得理不饒人道：“我撈了又怎麼樣？我迷途知返，今天已經給吳員外賠過不是了，你還想我怎麼樣？哪像你們，每天偷摸着天還不亮就下河，孤男寡女的，生怕别人不知道你們在荒地裡幹什麼！”

伍熙柔是新時代的人，簡單的幾句蕩.婦羞辱對她的打擊微乎其微，但是胡長青卻聽不得，當即從地上爬起來，扇了關氏一個耳光。

“你再說一遍試試！”

關氏隻是嘴上厲害，打架完全不是個兒，看到胡長青發飙，也不敢再口無遮攔了，隻是不停地重複：“反正你們就是撈了……”

陳威拍了驚堂木，着人把胡長青按住，問吳員外的意見。

吳員外是象城的土著，幾輩子都生活在這邊，與下遊的沈家幾乎平分了象城内的大小生意，他想了一想，說道：“先前的訂議，并沒有規定說水源地是誰的，但是‘飲水思源’這幾個字是放置四海皆準的道理，既然我上遊的水是從溪上村林地裡來的，那麼溪上村的水源地自然歸屬我吳家，本來我吳家就代管水源地這麼些年了，現在明确歸屬，也算是順理成章。”

伍熙柔活了這麼多年，第一次知道“飲水思源”還能這樣解釋，當真是笑掉大牙了。

她挺起脊背，問道：“都這麼說了，那吳員外覺得怎麼處置好呢？”

“那自然是欠債還錢，”吳員外理所當然地說，“你們撈了我吳家的魚，不賠是說不過去的，不過你們家的情況我也有所耳聞，說高了你們也賠不起，這樣吧，就算一百兩如何？讓你們長長記性也就算了。”

“一百兩？”胡老歪聽了，一口氣差點沒喘上來，膝蓋都跪不利索了，随後哀歎起來，眼淚順着胡子滾落到地上。

怎麼處置，陳威早有論斷，隻不過在見了伍熙柔本人後他又有了新的打算，在認真考慮了吳員外和陸師爺的建議後，随即宣判：“被告胡子父子及養女伍氏，藐視王法，私掠他人财物，按律當處流刑，但念在原告不過分追究，本縣便處你們繳納一百兩罰金，并在監牢坐滿七日，以示懲戒。”

令牌擲下，兩邊的衙役上前，不由分說地把伍熙柔三人押到堂下，任憑她口齒再伶俐，也沒有辦法脫身。