他走出房間，站在庭院中央，望着四周早已荒廢的景象，腦海裡浮現出孩提時的點滴。

那時，他還叫蕭筠。

院中的那口水井，他記得自己小時候常常趴在井沿邊向下張望，爻娘總是拿着衣物路過時用手指點着他的額頭，笑罵道：“小筠，不怕摔下去嗎？”

他想到爻娘的笑容，心頭一暖。爻娘原名黎爻，他叫了她七年的阿娘，也叫了蕭寰七年的阿耶。

院中有處空地，他年少時常常站在演武場旁，看蕭寰演練刀法。每一刀劈下，都像能劈開天地一般，讓他心生崇拜。

“筠兒，天霖山莊将來就是你的家。”蕭寰曾在一個落雪的夜晚，将他抱在膝上，聲音溫和地說道。

他愛看書，蕭寰便在屋後建了一座藏書樓。樓中各類書籍應有盡有，從詩詞歌賦到兵法戰策，從醫學典籍到奇門遁甲，無一不包，許多旁人窮其一生也難窺見的武功絕學，在他手裡也逃不過壓桌角的宿命。

他三歲的時候，爻娘懷孕，生下了一個男嬰。取名蕭槿。他那時趴在床頭逗着他那尚在襁褓中的弟弟，爻娘雖虛弱，卻一臉幸福地攬着他說，“筠兒以後要保護好弟弟。”

然而，這份喜悅并未持續太久。

蕭寰沉迷天倫，厭倦了江湖紛争，整日隐居在玉坤山上，天霖山莊從過去的一把刃變成了現在的一張網。脫去殺伐之氣，兜住的是江湖的良知。

但并非所有人都願接受這種改變，七歲那年，五大護教叛變，聯合外敵攻上玉坤山。

蕭筠抱着三歲的蕭槿藏在廚房裡，眼見爻娘腹背受敵，他将弟弟安置好舉着小木劍沖了出去，那聲“阿娘”剛喊出口，卻有枚冷劍擦着他的耳朵射了過去。他回頭，撕心裂肺地喊着：“弟弟！”

他這一聲喊叫，也要了爻娘的性命。

待蕭寰斬盡奸佞，趕回來時，一切都晚了，他那一劍白鬼泣萬骨枯的父親，一夜之間白了頭。

他被推上那權力的高台時不過七歲，一聲聲壯如洪鐘的“參見少莊主”，吓得他不争氣得尿了褲子。那時再沒有人來牽他的手，抱他坐在膝上，成為他的依靠。

一個月後，蕭寰撒手人寰，臨終前，蕭筠才知道自己不過是個冒牌的“少莊主”。

永安三年，安平侯溫以涵被貶戍邊，其家眷為避禍，自中京遷往葡陽老家，行經邢靈山一帶，遇殘餘山匪伏擊尋仇，緻使溫夫人早産，生下一對雙生子。長子降生後啼哭片刻便安靜下來，次子卻因孱弱不堪，啼哭不止。

溫老太爺為護全隊安全，下令将次子遺棄，以免引來賊子追殺。

溫夫人不忍，卻拗不過祖宗禮法，将次子托付給侍女爻娘。

爻娘一路護着嬰兒，果不其然引來了大批山匪，生死一線間遇到了外出遊曆的蕭寰。蕭寰救下母子二人，将孩子帶回天霖山莊，認作自己的兒子撫養。

蕭筠得知這一切後，覺得自己的生命仿佛是被丢棄後撿起的殘破碎片。他整整一夜未眠，藏書樓内的燈光亮到了天明。

他本以為自己将頂着這份偷來的名譽和姓名度過一生，直到永嘉八年，禾城一戰，溫夫人率五千殘部秘密奔至天霖。不遠處的山頭，蔥綠的枝丫間，隐隐可見密密麻麻紅色的铠甲。

他這位素味平生的生母跪在蕭筠面前，聲音顫抖：“你父親遭奸人陷害，自戕于陣前，你兄長身中奇毒，無藥石可醫......我請求你頂替鑅兒的身份，成為大缙的安平侯，隻有這樣，聖上才會顧念與鑅兒幼時相伴的情誼，免溫氏一族死罪，我身後五千将士的性命才能保全。”

蕭筠望着眼前滿臉血污、眼神破碎卻又堅毅的女人，想起他剛得知自己的身世後，讓飛鸢閣調取的線報，上書“溫方氏，師出藍月谷，精劍術，通兵法，嘗随溫侯縱橫沙場。其與夫君鹣鲽情深，共扶危局，拯黎民于水火，實乃天作之合，佳偶之範。膝下有一子，溫鑅，小字承掖，貌比潘安，氣度不凡，兼具文武之才。尤以戰陣為長，臨敵鎮定，若戰神下凡。”

他難以共情她口中的父親兄長之哀，但沉思良久後，還是承了句，“好。”

從那天起，蕭筠死了，活下來的是安平侯溫鑅。

耳邊卻傳來阿姌的一聲輕哼，打斷了他的思緒，那聲哼像是指責，又像是不滿，聽得他心裡一緊。

溫鑅轉身回屋，見她眉頭微蹙，似在昏睡中做着不安的夢。他擡手輕輕撫上去，她才展了眉。

她露在外面的手腕盈盈一握，指尖觸到她微涼的掌心，他不由收緊了力道，低聲道：“你比我強，至少你沒認命。”

她的指尖動了動，像在回應，他心頭一暖，眼底竟第一次有了柔軟的神情。

窗外，老梅暗香浮動。他閉眼，心中埋下一個念頭：若她醒來，他要給她一個新生。