姜冬九月份來到了第四營地，如今再一次離開，時間已經到了十月，明明也才半個月，姜冬卻恍如隔世。

外面的世界，風沙更大了，空氣中都帶着土黃色的沙礫，每呼吸一口都是一口空氣半口沙。在群沙中間，有兩輛正在疾馳的迷彩色越野，姜冬和賽绛星分别坐在這兩輛車裡。

組織上給姜冬她們發了出任務的裝備，除了必要的武器以外，還包括一身輕便的迷彩套裝，其中就包括面罩。對姜冬來說面罩挺管用的，她一直是鼻炎患者，覺醒異能後這個毛病也沒有消失，如果在遇見異形的時候瘋狂流鼻涕，想想都覺得是件極為麻煩的事。

姜冬今早在營地出口見到了任務對象才知道，她們要保護的人她居然還認識，就是種植園的卞青蕾，昨天姜冬去她那領了兩袋子風幹的青草以為要這幾天見不着面了，而現在，卞青蕾正坐在駕駛座開着車。卞青蕾紮着利落的高馬尾，穿着黑色的背心，擡起的手臂線條尤為明顯，握住方向盤的卞青蕾呈現一種無比松弛的感覺，好像她們此刻并非面臨着随時會出現的異形，而是要去奔赴一場愉悅的旅行。

看着遊刃有餘的卞青蕾，姜冬心裡突然湧現一個想法：這個任務根本不需要她們，卞青蕾自己一個人就能順利到達。

“怪事，都過了漢莊了，居然一個異形也沒遇到！”說話的是坐在副駕駛的壯漢，壯漢名叫程樹，粗眉大眼，皮膚黝黑，身材高大，他的聲音很符合他的長相，每一句都氣沉丹田。

他之前不會是做教官的吧，姜冬聽他的聲音總會想起大學軍訓的痛苦回憶。

“可能因為後面的車裡那位女士的異能吧。”回答程樹的是一個好聽的女聲，輕輕柔柔的，姜冬看向身側，面前這個面色白皙的齊劉海女生也是普通班的學員，叫做阿笑。

阿笑說的是賽绛星，她的異能是“絕對幸運”，走出安全區這麼久還沒看到異形的影子多半是因為賽绛星。姜冬想過賽绛星在情況會好很多，但沒想到這個異能這麼管用。

這輛車裡就他們四個，後面一輛車裡也是四個，除了賽绛星和一位普通班的學員還有兩位随行的科研人員。她們此行的目的是護送卞青蕾和兩位科研人員去第五營地，姜冬隐約猜到上面發布這個任務是為了什麼，無非是“補能品”。

要是能一直這麼順利就好了，姜冬靠在車窗邊，眼睛看向窗外，思緒翻飛。

漫天飛舞的黃沙，紮根沙地的樹木被風沙吹得歪七扭八，沙地裡沒有營養，樹都光秃秃的。

姜冬想到了自己的異能，她似乎是能操控異形做一些事情，但是距離上一次使用異能也過去了半個月，姜冬不像其他異能者随時可以練習異能，她的異能隻對異形有效果，這半個月來姜冬已經忘卻了那時的感覺，她手生了。姜冬在某些方面及其自信，而在一些時候又嚴重缺乏自信，比如此刻，她不确定自己能夠再一次使出那時的力量。

衆人的視野中出現一些東西，在略顯荒涼的天空中飛來一群鳥，撲棱着翅膀有意無意地低飛着從她們的車旁掠過。

“大家保持警惕，不能排除鳥類被異化的可能。”阿笑拿出随身攜帶的筆記本，一邊緊盯着鳥群一邊刷刷記錄着。

大樹按着腰上别着的槍，點頭認同：“這鳥确實怪，正常情況下鳥應該會躲着車輛飛。”

鳥兒飛過的車窗正巧是姜冬那側，她的視線追着鳥兒飛去的蹤影，姜冬注意到了奇怪的一點。

“有一隻鳥很奇怪。”姜冬說道。

“我看是每一隻都很奇怪！”大樹作勢開窗，“要不然我打下來一隻看看？”

“不要。”一直默不作聲的卞青蕾出聲阻止道，“它們沒有表現出攻擊意向。”言語間的意思是不願意傷害無辜的動物。

大樹聽完有些不滿，沒好氣地憋了半句：“你們女人……”省略的半句絕不是好聽的話，但是礙于卞青蕾畢竟是他的任務對象，大樹聽了卞青蕾的，沒有執意開窗。

卞青蕾沒有糾結大樹的話，隻冷冷地看了眼大樹，轉而問姜冬：“姜冬，你發現什麼了？”

姜冬回憶起剛才看到的：“那隻鳥經過的時候，我覺得有點不對勁，但是具體怎麼不對勁我說不上來。我有點在意于是一直盯着看，我敢肯定我沒看錯，有一隻鳥的翅膀是假的。”

“假的？”

“雖然那隻翅膀也在扇動，但還是和真的不一樣，就很像……”姜冬皺着眉努力想着詞語描述，“對了，就像小孩子的簡筆畫。”

阿笑聽得認真，埋頭把姜冬的話全部記了下來，一點也沒有懷疑。

“噗！簡筆畫？”大樹的嘴角抽了抽，過了會兒說道：“太抽象了。”

“我看我們就先别管鳥的事情了，過了漢莊再開上四十公裡就是懷江市，到了懷江就離第五營地不遠了。”大樹扭了扭脖子，舒展着身體，全身上下的關節都發出“嘎吱嘎吱”的聲音。

車程過半，她們的車行駛了一個多小時。

“别太放松了，還有一半的路呢，我看了交流論壇，第五營地有一批新居民就來自懷江市，他們都說懷江被異形完全占據，極其危險。第五營地的派出去的特殊小隊也隻帶回來躲在懷江郊區的市民，再往裡面根本進不去。”與大樹的不同，阿笑是做了功課的，看上去比大樹靠譜得多。

大樹不以為意：“怕什麼，我們又不進去，這次中級任務比我想的簡單多了，上次我也接的中級任務，七個隊友隻活下來兩個。”

“你之前做過任務了？”姜冬問道。