祝景乾無所事事地過了好一段日子。
自成婚那日，兩人從此成為有名無實的夫妻，各懷鬼胎生活在同一所府邸裡，過着一個月見不了幾次面的日子。
趙渭倒是圓滑懂事，自覺搬去了偏院的書房，和祝景乾的住所相隔甚遠，平日裡上朝也都是從小門出去，吃穿起居等一俱事務都不叨擾祝景乾，兩人在平日裡仿佛像陌生人一般。
偶爾相遇，趙渭都識趣地用臣子的禮儀拜見祝景乾，但是祝景乾不吃這套，當做空氣一樣徑直從他身邊施施然走過。
不過趙渭也不惱，待祝景乾走遠了，拍拍身上的灰也就站起來了，下次依舊如法炮制，低眉順眼得仿佛是府中的下人。
雲京内叫得上名字的世家大族都紛紛送禮，有好長一段時間，祝景乾出門就能看到福海嬷嬷叉着腰，站在端着賀禮的仆從中間，虎虎生威地指揮着他們，珍寶如流水送入庫中，遠遠望上去像金色的河流。
自己看似嫁了人，卻仍過得像未出閣前般閑适，雞毛蒜皮的生活瑣事自有其他人替她打理，有些不知好歹的，暗中聽聞他們夫妻不睦的消息，不停派人以賀喜之名想要當面試探祝景乾，都被精通于人情世故的嶽川公公擋了回去。
總之，這場疑點頗多的大婚熱潮，在祝景乾一幹人的全力壓制下，也漸漸淡出人們視線。
趙渭似乎越來越風生水起了，朝堂和睦州原本劍拔弩張的關系緩和了很多，睦州和周邊地區甚至陸陸續續開始了小規模的商品貿易。
祝景乾美滋滋地數着各方進獻的财寶，不停地在磨得水亮的銅鏡前試穿着新衣服新首飾，無聊就賞賞院中開得正旺的櫻花楓樹，繼續過着有些小奢侈的幸福日子。
畢竟遠離了那些戰火紛擾，又回到了錦衣玉食、衆星捧月的日子裡，不是很愉快麼？
祝景乾摩挲着腕間的羊脂玉手镯，突然有些怅然。
不遠處的莺娘有些莫名其妙地打量着祝景乾，明明身上還穿着那件南平王妃贈送的紫绡百蝶穿花雲緞裙，方才又讓她用新得的金鑲珍珠喜鵲簪挽了一個蝴蝶雲鬓，才興高采烈地欣賞着呢，突然又沉默了下來，直勾勾地盯着手腕發呆，簡直讓人懷疑是不是中邪了。
但是莺娘缺乏做丫鬟的素養，隻是鬼鬼祟祟地觀察着她的神色，心裡止不住地發毛。
莺娘是祝景乾指名道姓要來當自己的貼身丫鬟的。
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那日回到府中，第二天祝景乾睡到日上三竿才起來，迷迷瞪瞪之際剛想再賴一會兒床，忽然聽到窗外有女子哭哭啼啼的聲音，還有小蝶的斥責。
“不讓奴家見殿下，奴家就不活了呀！”
“閉嘴！殿下正在休息，休得大吵大鬧！”
祝景乾閉着眼睛，把頭埋進更深的被子裡。
“殿下！求您見見奴家！奴家知錯，從前心底糊塗不識大體，如今隻願孝順殿下，為奴為婢皆聽從殿下處置！”
“快走快走！你這潑婦！”
祝景乾被吵得不耐煩，披上衣服走了出去。
庭中楓葉翩飛，落到小池塘中濺起圈圈漣漪，池邊跪着一女子，鬓發散亂，衣着鮮豔亮眼，正哭天喊地。
小蝶見狀，連忙半跪在地道歉：“殿下恕罪，這潑婦朝着要見殿下，驚擾殿下休息，奴婢這就讓侍衛把她架出去。”
女子一見祝景乾出來，便不管不顧地爬過去，伏在她腳邊：“殿下！參見殿下！”
祝景乾擡手示意小蝶退至一旁，看着腳邊的女子，模樣生得秀麗妩媚，身段姿态也嬌媚無比，隻覺得有些眼熟，一時想不起她是誰。
難道自己真的對所有好看的人都感到眼熟？這也太膚淺了......祝景乾不願意承認，又多看了幾眼。
小蝶在旁邊悄悄提醒：“這是趙渭大婚那天帶進府中的......的人。”
祝景乾想起來了，那日自己身上還穿着嫁衣呢，就撞見了兩人的私情，而後把這一幹人囚禁在别院，至今仍未處置。
“你怎麼跑出來了？”祝景乾問。
見對方沒有立刻責罵自己，似乎還有商量的餘地，女子連忙磕頭道：“奴家面壁思過良久，愈發覺得自己罪無可恕，如果不面見殿下親自認錯，愈發覺得良心難安，就從牆邊的狗洞裡……鑽了出來。”
“怪道你頭發衣裳如此散亂，我還當府中的侍衛濫用權力，亂揍你們呢。”
“沒有沒有，侍衛大哥們都兢兢業業，是奴家的錯！”
“你也知道是你的錯，那我還是把你交給官府處置吧。”祝景乾覺得她十分滑稽，忍不住逗幾句。
“不、不，奴家沒有錯，不對、不對，奴家......”
見女子語氣結巴滑稽，祝景乾歎了口氣道：“我不為難你了，放心，我也知道你想要的是什麼。”
女子聞言，眼睛一亮，希冀地望着祝景乾。
祝景乾揮手吩咐小蝶道：“告訴福海嬷嬷，院中那些下人，我不追究了，私下發賣出去，誰買走都好，總之不許流回府中，給趙渭另派其他人使喚，除了貼身的一兩個，其他小厮丫鬟都必須是我們府裡的。”
小蝶點了點頭，祝景乾又繼續道：“至于你......”
“奴家在。”女子連忙擡頭。
“你叫什麼名字？從哪來？可有戶籍？和趙渭怎麼認識的？都給我說明白。”
“回殿下，奴家名叫小莺仙，是花香閣的一名舞姬，偶然結識趙......趙公子，公子賞識奴家舞姿，說......說是有朝一日給奴家贖身......”
“贖了嗎？”
“目前還、還沒有......”
祝景乾輕笑一聲，又問：“我記得花香閣是雲京的，但是趙渭是睦州人，你們是什麼時候認識的？不會就是趙渭進京這幾天吧？你有這麼大魅力，讓剛認識幾天的男子為你贖身？”
“這......”小莺仙有些猶豫，不知道該怎麼回答。
“你盡管說，我們殿下的能耐你不是不知道，得罪趙渭還是得罪殿下，你掂量掂量吧。”小蝶在一旁道。
“說吧，”祝景乾扶起小莺仙，坐到旁邊的石凳子上，把她耳邊散亂的鬓發攏到腦後，“說了這些後我替你贖身，不必等趙渭。”
小莺仙看了看她，思忖片刻後便點了點頭：“奴家和趙渭相識已有三載，早些年裡他便來過花香閣，偶然結識奴家，從此每次來花香閣都會命奴家作陪，但是來的并不頻繁，常常大半年才來一次，奴家才知道他不是雲京人......”
“過去三年裡趙渭來過雲京？”