天氣預報說，北城今日陰轉小雨，二十三攝氏度，夜間降溫超過八度，注意保暖。

甯蓁推開窗戶。窗外彌漫着死氣沉沉的潮濕，樹枝被壓彎了，葉片幾乎能撚出水滴。

六月，北城還是春天。

今年氣象異常，城市好像陷入泥淖，隻有日曆在增減，一個又一個七天不斷輪回。

她受不了那股濕氣，關上窗戶。

「師姐今天還好嗎？」

「最近想不想出去走走，觀鳥或者去海邊」

午後師弟發來消息，她暫時沒回。她已經好幾次當着他的面崩潰，如果整理不好自己，她害怕還有下一次。

牆上的鐘指向四點。

先出門尋覓晚飯吧。甯蓁随手拎起挂在門口的帆布包，包上的拉鍊還卡着一撮灰白的毛。

咚。

咚咚咚。

正在穿鞋，外面突然激起一陣敲門聲。

她開個小縫，濃郁的玫瑰香水味淅淅瀝瀝滲過來。

“你……”

甯蓁心跳頓時漏了一拍。

男人看見她的模樣，笑了。

“準備去吃晚餐，一起麼。”

莫昭用肩膀抵住門，皮鞋尖已經踩進門框。

他不是在征求意見。

總要有這麼一天。甯蓁攥緊帆布包的袋子，擡起眼睛。

“好，我也正想和你聊聊。”

*

事到如今，他不知道有沒有必要再來一趟。

天灰着，山是蓊郁的綠，籠了層水汽似的，看樣子要下雨。

進山時，溫霖開得緩慢。車是哥哥的，不如自己的稱手。上周他們決定換着開幾天，以防被人摸透了行蹤。聽起來莫名其妙，但今早發生的意外證明他沒有多心。

樹海中央，寺宇照舊與鹭山相望。今日香火旺盛，參拜的遊客不少，大多借着寺名求個好兆頭。

福緣于此地，這在他身上靈驗了。

但同樣緣于此地的東西，是師姐所期望的嗎？

“師兄，向您想打聽一下今天廚房師傅在哪兒。”

上過香，溫霖攔住一位眼熟的義工，大概之前與師姐共事過。

“後廚有兩位師傅，”對方回答，“您問哪位。”

來新人了，但他的目标非常明确。

“我想找姓甯的那位。”

*

白晝正在逐漸拉長，直到夏至那天。

甯蓁坐進副駕駛，系好安全帶看着窗外。殘陽燃燒殆盡，卻燒不掉空氣裡黏膩的湫濕。

四點十分，車子向東邊飛馳，離太陽越來越遠。

“你最近挺忙，電話不接，消息也不回。”

他嘴角朝上，看不出一點埋怨，反而像在調情。

她想起手機裡一通通陌生來電，至少六七個号碼。“那些都是你打的？”

“我讓手底下的人聯絡甯小姐，他們用了最笨的方式。”

漆黑轎車繞過環島。莫昭一味地笑，輕松把方向盤打滿。

重心失衡，她又開始暈車了。

“聯絡我幹什麼。”

“表示感激，請你吃飯。”他說，“中餐，西餐，米其林？”

語氣不是問句。和過去一樣，他早就安排好了，别人無權決定。

“你好像不欠我東西。”

她盡力往後靠，看着車頂。

莫昭笑着搖頭，似乎拿她沒辦法。

“我欠了，欠了份大的。”

她忽然心感不妙。

紅燈。車停了，可以做很多事。男人悠然挽起袖口，露出胳膊上的青筋，像被墨水浸泡過一樣。

“慕容殊背叛了成理，我最大的死對頭。董事會已經不再信任他，鴻鹄計劃是我們的了。”

他的薄唇彎成銳利的形狀。

“……”

甯蓁沒有接話。

莫昭側身，鏡片後的雙目深情注視着她。

“蓁蓁，謝謝你為我做的一切，我愛你。”

*

找到他時，他正在林子裡拆鳥網。

那人穿着簡單的褂子，肚子有些隆着，圓臉龐，頭發幾乎剃光了。中年，略微發福，年紀對得上，口音也是本地的。

他們曾經見過一面。當時他笑眯眯和師姐寒暄，把溫霖認成她的男友。

這回，還是師傅先打招呼。

“小夥子，又觀鳥來啦。”他戴着手套，一邊說話一邊仰頭扯着樹枝上的網。

溫霖走過去幫忙，黑色的單絲細線混入密林，有時連人眼都難以辨認。

師傅脫下一隻手套遞去，讓他别嫌棄。

“這種鳥網的線就這麼細，鳥兒一撞上，腳就纏住了，怎麼逃得出來呢，你說是不是。”

“是，”溫霖用手套裹住金屬絲，從枝杈上剝離，“但我看周圍沒有農田。”

“沒有田，有市啊。”師傅長歎一聲。

“您的意思是……有人在鹭山捕鳥從事非法貿易。”

“嗐，之前沒事兒在附近瞎逛，跟護林員聊了幾句。他說有人在這兒放生過一批鳥，從南邊運來的，臨交貨的時候突然反悔了。”

生活在南方的鳥，放生儀式。

——紅耳鹎。

果然，除了活體運輸，它們沒有其他原因現身北城。

林間鳥鳴忽遠忽近，攢成亂糟糟的一團。有些叽叽喳喳叫着，繁衍，遷徙，有些卻注定活不過冬天。