日薄西山，田埂上的老牛擡頭，發出悠悠一聲長哞。不遠處山腳下炊煙袅袅，一股子飯食的香氣在灰撲撲的村子裡蔓延。

山坡上，狗子般大小的狸花貓鼻翼翕動，辨别了下方向，朝着山腳下方飛奔。

快到木屋的時候，大貓停下了腳步，急劇縮小。

很快，一隻七八斤重的棕黑色狸花貓出現在木屋門前。

它靈巧地跳上木條圍成的院牆，金黃色的貓瞳往下看去。

“喵——？”

啊咧，人呢？

這是……怎麼了？

在林海恩的印象中，院牆下方那幾畦營養不良的蔬菜不見了，取而代之的是堆成剁的麥稈和禾草。

搭建屋子的木頭褪色了許多，年久失修長滿了蟲蛀的痕迹。

地面覆蓋着一層厚厚的塵埃。

牆角長滿了細瘦的雜草，青苔嚣張地占領了陰暗之處的地面。

仿佛已經許久沒有人住過了一樣。

濕潤的鼻子往空氣中嗅了嗅。

沒有人類的氣息，隻有一股久無人煙的灰塵土腥氣。

林海恩皺起了眉頭，怎麼回事？

不應該，哪怕顧硯青離開了這裡幾個月，這裡也應該留存着人類的氣息，哪怕随時光流逝而淺淡，也，應該殘留着。

為什麼現在幾近于無？

人類不在這裡居住了嗎？

他去哪裡了？

林海恩刨了刨爪子，心底隐隐浮上一抹不安，這時候，院牆外邊傳來了兩道交談的聲音，他立即跳到草堆後面，靜靜蹲伏着。

“咿呀！”一聲，門被推開了。

有些耳熟的男人聲音不滿地道：“叔叔不知道在想什麼，非要留着這屋子，反正顧硯青不會回來了，給你就是了！”

另一個文弱些的回道：“大虎哥，你别再說這話了，我爹聽見該不高興了。”

林海恩認出來了，來人一個是王大虎，一個是顧硯青的表哥，王大富的兒子王順水。

上次見王大虎，他還是個有些敦實的少年模樣，如今臉上滿是橫肉，身形粗壯，俨然二十多歲的模樣。

林海恩心裡一驚，王大虎怎麼忽然之間年老了那麼多歲？自己究竟睡了多久？

前方，王大虎聽罷，眼珠一轉，另起話題：“順水，顧硯青被他爹接走享福去了，你爹有沒有說過他們去了哪個城？”

王順水：“好像是襄陽城，大虎哥，你問來做什麼？”

“嗨，我這不是想要外出闖蕩麼？顧硯青家裡這麼有錢，我去投靠他。怎麼說都是表親，攀攀關系，興許能當個城裡的管事咧！”

王順水不安：“大虎哥，你别沖動，我娘說了，顧硯青家裡當初是給了錢财把他寄養在我家的，我爹以為他家落敗了，就将他趕走，如今被他家人找來，正惱着我家呢！你可别又告罪了他！我娘說了，城裡的貴人們可不好相與。”

王大虎憤懑不平：“你家撫養了他十數年，當初的錢早就花光了，還給了他屋住、給了他田耕，已經夠仁至義盡了！這麼多年來，叔叔嬸嬸含辛茹苦照顧他，沒有功勞也有苦勞，這事，怎麼說都是他虧欠了你家！怎麼着，他還想要恩将仇報？！”