“林娘子勿急。”老梁頭娓娓道來，“能和二十二丈比肩的，主要是磚石塔。比如長安城的大雁塔，差不多也是二十二丈高。”

“那就好。”林小畫松了口氣，“磚石塔能造得高，但是都是細長的形狀，沒法在肚子裡擺席喝酒的。所以和木建築沒法比。”

“要說木建築高樓，一百多年前的北朝倒是有一座，高達五十丈。此塔名為永甯寺塔，乃北魏胡太後主持修建，而且就在洛陽，位于東郊的漢魏故城。”

“五十丈？”林小畫非常吃驚，“木頭不可能造那麼高吧？”

“純木頭做不到。永甯寺塔的玄機在于當中，裡面有一座六丈見方二十丈高的巨大夯土台，台上再插一根通天巨木，此外還有塔刹，七七八八合在一起，這才撐到五十丈的。”

“原來是先建了一座土塔，然後再在土塔上建一座大木塔，這想法夠絕啊！”

“是的，這殘存的土塔至今還在，矗立在平原之上，十分顯眼。”

“那這種技術也可以排除出競争了，土芯子就占了那麼大，裡面一樣沒法擺席喝酒。”

“如果說隻比那種内部寬敞的樓閣木建築，那你這二十二丈就傲視群雄了。”老梁頭總結道，“大唐以來，熱衷于造樓的一是滕王，二是越王，目前已造的都隻有十丈出頭，再高就是剛落成的十八丈龍應閣了。”

“那我就放心了。”林小畫終于松了口氣。

之後，他們又花了幾天收拾整個班組的行裝。包括瘋瘋癫癫的柏娘子，他們也得帶着一路走。很快，就到了該出發的日子了。

那一日，中郎将親自告假，跑來給他們送行。

林小畫對于這個靠經濟利益捆綁的戰友，還是有那麼一點感動的：“義兄，萍水相逢，你對我實在太好了，讓我無以為報。”

“哎，别提了。”中郎将反而内疚起來，“是義兄無能，說好帶着你一起發财的，但是力有不逮，害得你隻能遠走他鄉去謀生。慚愧啊慚愧！”

“義兄言重了。”

“你們此去路途遙遠，一定要當心啊！”

“放心吧，我們隻是去參加一個地方上的撲買，沒有給宮裡幹活那麼兇險。”林小畫笑道。

“可是有韋待價啊！”醜奴兒插嘴道，“有他在，難說會不會有危險。”

“什麼？韋待價也參加滕王閣的撲買？”中郎将對于這個消息十分意外。

“是的，他現在被限制不能幹宮裡的活，所以也出來幹了。”

“哦，也對。真是冤家路窄。”恍然大悟的中郎将摸摸醜奴兒的頭，關心地問道，“那有什麼需要我幫忙對付他的嗎？”自從天後對醜奴兒另眼相看之後，他也變得格外關注這個英俊的少年。

“義兄，你就放心吧。”林小畫不想太麻煩中郎将，所以搶先醜奴兒回道，“我們自己會小心的。”

中郎将猶豫了一下，見義妹信心十足，也隻好作罷。

就這樣，大家依依惜别，搞得還挺正經，林小畫眼眶都濕潤了。不知不覺中，她已經慢慢融入到這群唐朝人當中，成為了他們的一份子。

林小畫一行走的是水路。在當時人的經驗裡，陸路車馬住宿的費用比水路高多了，坐船的話相當于車住一體。因此，他們沒有選擇直線去洪州，而是選擇開通尚不足百年的京杭大運河。船隻從洛陽出發，順着通濟渠東入淮河，接着向南轉過邗溝，之後進入長江，開始溯遊而上，最終在彭蠡澤抵達洪州。

通濟渠這一段是相當繁華。出洛陽不久，林小畫就看到了老梁頭提到的夯土台，也就是北魏永甯寺塔的殘骸。雖說是殘骸，但已經超過當時大部分建築的高度了，在漢魏洛陽城的遺址上十分顯眼。可以想象，當初整塔還在的時候，是有多壯觀，要知道五十丈可相當于現代的一百五十米了。

接下來，沿途經過的汴州、宋州，都是重要的商旅節點。尤其是汴州，就是日後大名鼎鼎的開封，宋朝的東京城。梁知棟還記得當初林小畫編的欺君謊話，心心念念要看看《清明上河圖》中的虹橋。林小畫很尴尬，隻好找借口搪塞。

到楚州也就是現在的淮安後，他們進入了吳王夫差開鑿的邗溝。當年吳王夫差通過邗溝北上争霸，而林小畫一行卻是順着此河南下，直奔唐朝兩京之外的第一大城市——揚州。七八十年後，李白會在煙花三月下揚州，鑒真則會東渡日本離開揚州。

在揚州之前，旅程基本都是順流而下。十日下來，他們走了近三千裡，相當于全程一大半了。自揚州之後，他們不得不逆長江而上。所以船家又雇了兩個槳夫，靠人力向上遊奮進。即便如此，他們的速度也明顯慢了下來。忙活了三日，不過劃到了石頭城而已。

這裡是六朝故都，但在隋統一的戰争中破壞很大，隻有一個小小的江甯城。過了江甯之後，人煙就逐漸稀少起來。在唐朝，長江流域的開發遠遠不如現在，很多地方還是流放官員的地點。蛇蟲虎豹乃至江洋大盜，都不鮮見。林小畫等人也逐漸小心起來。

一日，在岸邊停船晚歇的時候，醜奴兒忽然湊近林小畫，神秘兮兮地說道：“林娘子，有個槳夫不太對勁。”

“嗯？”林小畫警覺地看了看躺在岸邊石頭上的槳夫，也壓低聲音問道，“你發現什麼了？”

“前日夜裡，柏娘子忽然拍醒我，讓我看外邊。我一探頭，發現那矮個子槳夫在岸邊的路上，鬼鬼祟祟的，好像在石頭上做什麼記号。”

“真的假的？”

“真的。”醜奴兒非常笃定，“我後來就躲在船邊一直看，過了好久他才回來睡下。第二天跟個沒事兒人一樣。”

“也許他隻是起夜呢？”