南有長江水災，民不聊生。北有蠻族入侵，戰事吃緊。

此時正是财政緊張之時，理應一塊銀子掰成兩半花，陛下怎麼在此時這麼大手筆地扔出一大筆錢。

江眠欲言又止，“陛下以前不是這般……”

以前沒有這麼昏庸啊。

她自然沒有說完，元璟卻明白她的意思。

這裡沒有别人，他自然也不在意江眠的措辭。

他歎了口氣：“陛下心裡何嘗不知呢。隻是陛下現在年紀大了，在親情上難免不如年輕時果斷，他顧念着對二皇子和他生母敬妃的愧疚，近些年對二皇子是越來越放縱。二皇子舉止也屢次逾矩，朝廷上甚至有了太子和二皇子之間的黨羽之争。”

太子是嫡長子，一出生便被封了太子，太子之位一直做得穩穩當當，按理本不該有任何朝臣會生出二心來支持二皇子。

隻是近些年來，皇上的态度和舉措讓人越來越摸不清，以至于二皇子真的慢慢豐滿了羽翼，現在也想要與太子争上一争。而皇上對此的态度更是撲朔迷離，難以捉摸。

江眠想不通，“在太子自願請命攬下差事，去南方治水的時候，二皇子卻在想着這些于社稷無功之事，高下立見。陛下為什麼會這般縱容二皇子。”

元璟搖了搖頭，道：“我們看來自然如此，陛下看來卻不然。二皇子雖然是陛下的第二子，但是二皇子的母後敬妃确是陛下的結發妻子。陛下尚在潛邸之時，敬妃就是陛下的皇子妃，陪着陛下寒來暑往度過了多少載。陛下登基後，因為朝堂博弈，重新迎娶了崔氏并冊封為皇後。想來他對發妻一直是有一份愧疚的，這份愧疚到了二皇子身上便成了偏愛。”

“可是陛下前些年對太子之位一直态度明确。”

“可能是陛下的年紀大了吧。”元璟歎氣道：“你不在的這三年，陛下對二皇子的态度愈發縱容。若是不然，前段時間他也不敢在皇宮裡鬧出這麼大動靜。”

“不過，”元璟的目光一厲，沉聲道，“他敢對你動手，我絕不會放過他。”

江眠道，“我現在隻擔心二皇子恐怕還在醞釀什麼。”

她把那日在城外看到的情形和元璟說了，然後道：“我總覺得那位僧人和安國寺給我的印象不太符合，不知會不會有什麼蹊跷。”

元璟的目光一沉，“若是如此，我得着人去查探一番。”

*

元璟很快查出了那位身着袈裟的僧人的來曆。

安國寺的方丈慧覺法師出身自滄州的白塔寺，而這位袈裟僧人法号慧能，正是方丈在白塔寺學習經論時候的師兄。這位慧能法師據說是二皇子想盡辦法才從白塔寺請來的，原本是為了給皇上太後祈福，碰上南方水災的事情，二皇子便提議辦一起盛大的祈福儀式，為衆生祈福。

江眠自從那日起便再也沒有見過那位袈裟僧人，她仍然沒過幾日便去城外義診。

沒想到了祭天禮的前一天，江眠卻在城外再一次見到了那位僧人。

那時，她正在為一位老婦人診脈，那位慧能師父又出現了。這回來的時間并不是飯點，他也不是來施粥的，他身後的僧人們都帶着各種藥物，看樣子是來施藥的。

他從江眠身旁走過的時候，江眠動了動鼻子。她微微皺了皺眉，感覺好像聞到了點兒什麼。

慧能今天仍然穿着那一身袈裟，帶着身後幾人在人群中穿梭。江眠定定地看了他一會兒，俯下身把對症的藥遞給老人家并交代了幾句後，起身向着僧人的方向走去。

江眠從那僧人身後走過。

她做的不着痕迹，因為她也做出分發藥物的動作，并沒有引起慧能的注意。這回她放慢了腳步，從那人身後路過的時候明顯聞到了一種她很熟悉的氣味。

柏子葉。

很淡的氣味，常人不似她日日和草藥相伴對它們極為熟悉，一般無法分辨。

柏子葉并不是一種常見的香薰物，因為它的味道并不怡人，它最大的作用左右一種——中和酒氣。

江眠低頭在自己的藥箱裡面翻了翻，找出了什麼握在手裡。

慧能在一個抱着孩童的婦人身前停下了，他溫聲對他說着什麼，聲音太小了江眠聽不清。

她保持着離他不遠不近的距離，在地上劃拉出片空地，找出火折子點燃地上鋪的幹草，然後把手裡的東西扔到了燃起來的火苗裡。

一股微微刺鼻的氣味飄散開來。

她要驗證一下自己的猜測。

江眠輕輕給眼前的小火團扇風，不一會兒氣味就像四周彌漫開來。

她暗中注視着那個僧人，果然看見他聞到味道的時候下意識地做出了一個幹嘔的動作，不過反應很快地克制住了。然後她就看到他很快結束了和婦人的對話，站起身走遠了。

江眠面色凝重了起來。

她剛剛點燃的，是一種類似艾草的趨病草藥，對身體有益無害。但有一點，就是不能和酒同時服用。當然不至于像頭孢配酒一樣能緻人死地，但是若是飲酒之人聞到這草藥便會有嘔吐的症狀。

種種迹象，已經不能用巧合來解釋了。

這個“僧人”，剛剛飲了大量的酒。