水溶道：“上皇如今年齡漸長，還是不要随意進上的好，恐吃出問題，倒不好。”

永昌驸馬笑道：“倒也是，前些日子我陪公主進去，看上皇說話，說到一半竟忘了自己要說什麼，幸而老太妃在一旁提點着。”

水溶若有所思。

永昌驸馬卻是個愛說話的：“人生七十古來稀，更何況上皇如今都八十高壽了呢，如今還日日披覽章奏，總攬軍國大事，去年秋日還行獵了，着實難得。”

水溶道：“上皇精神強固，乃國家之福。”

兩人盡興，午後便帶了從人回京。

水溶卻遞了牌子，進了宮，觐見太上皇和皇上。

太上皇果然正和太妃在暢音閣看戲，永昌公主也進了宮陪着，還有皇後、妃子等陪侍在一旁。

見了北靜王遞了牌子，大喜，命人傳了進來，笑道：“水溶這是又有什麼好東西了？今日特特進宮。”

水溶含笑奉了兩串寶藍色琉璃念珠上去：“前日偶然得的念珠，琉璃為佛家七寶，難得這樣通透亮麗的琉璃珠，居然還是一對，正好奉與上皇、太妃平日禮佛用。”

内侍過來捧了上去奉上，太上皇拿了起來看，果然見晶瑩剔透，一百零八顆珠子，寶藍正色，粒粒一樣大小圓整，更難得的是又另外有一串珠子小一些的，顔色也是一般的寶藍色，這是給太妃的。

太上皇笑道：“着實難得。水溶這孩子就是有孝心。”

太妃接了過來：“妾這是沾了上皇的光了，這看着燒着很不容易。”

太上皇道：“确實，我看工部那邊且燒不出，難得裡頭一絲雜色都沒有。工部那邊的笨辦法，用香灰降溫的，多多少少有些雜點。”

他又問了些水溶今日玩什麼，吃了什麼，說了些閑話，太妃在一旁也隻笑着搭話。

直到一出戲唱完，太上皇面上露出了些疲色，一旁的大總管戴權才笑道：“上皇今日可盡興了，可要傳膳了？”

太上皇道：“傳罷，水溶留宮裡一起用膳吧，今日有鹿肉，燒得香。”

水溶連忙起身道：“上皇留膳，原不敢辭，隻天色不早了，恐出宮太晚，犯了宮禁。”

太上皇拿了懷表，眯着眼睛觑着那時辰：“這麼晚了？”

戴權笑道：“水王爺一貫守禮，陪了上皇這些時辰，進宮一趟，總還要去觐見嗣皇帝才是。”

太上皇這才道：“嗯，重明還在禦花園水閣那裡畫畫吧？書畫之藝，非帝王所能為，還是該和重明說說，不可沉溺此小道。”

一旁的王皇後帶着宮妃連忙起身道：“遵父皇訓勉，皇上平日勤勉，并不敢在這上頭沉溺的。”

太妃笑着解釋：“上皇忘了？前日遊春，您才說湖邊春景甚好，皇上當時一片孝心，說是要畫給上皇挂禦書房裡看的。”

永昌公主也笑：“是了，父皇那日說可惜春短，皇上才說要畫了那春景孝敬父皇呢。”

太上皇這才恍然道：“對，朕倒是忘了，倒是冤枉了重明。天色不早了，戴權找個人引水溶過去吧，莫要耽擱了出宮的時辰。”

水溶起身告退，随了小内侍出來，一位内侍過來引着水溶去了禦花園。

禦湖上點點細碎雪花落入青灰色的水面，靜谧安靜。

水溶穿過湖面的九曲橋，進入了湖心的暖閣，這裡鑲着大塊玻璃，放着炭盆，溫暖如春。

天子妫重明腰背挺直端坐在案前，手中提着筆，鳳眉修目，正凝視着窗外猶如水墨一般的春日雪景。

案上的宣紙上，已落筆繪就大半的湖景，遠處黛色峰巒洇開，岸上淺綠煙柳疏淡，桃李粉花盛放，筆墨醇和，意境悠遠，竟是對着冰寒湖景，繪那春和景明。

水溶下拜行了大禮：“臣水溶見過皇上。”

妫重明面容冷漠：“起來吧，賜坐。”筆下卻并不停。

一旁小内侍過來挪了坐席蒲團給水溶，水溶跪坐下去，默然不語，隻等着妫重明畫畫。

妫重明專心緻志，筆尖穩穩落下，又點染了一樹桃花爛漫。

内侍們悄悄退了出去，水閣内隻留下了皇上和水溶兩人。

妫重明将筆緩緩擱在一旁，才問：“東平王世子去南京，見了我那好侄兒沒？”