王熙鳳為了完那淨虛所托之事，索性便多留了一日，第二次才回了榮國府。

然而剛至院門，才進了穿堂，便感覺到了不對。

門口兩個小厮垂手站着，低着頭，滿臉僵硬。

院子内傳來沉重的“撲”、“撲”的有節奏的聲音。

王熙鳳看了眼身旁的平兒，平兒臉上也有些蒼白。

王熙鳳笑了聲：“難道是你家二爺居然在打人？這可還真是破天荒呢。”要知道主子院子裡那是不打人的，頂多罰跪，打人那都是要管家們拉去角門處打的，以免污了人的眼。賈琏又曆來是個和氣的，這是生了大氣？

王熙鳳笑着走進去，隻見院子裡他們房裡伺候的仆婦小厮全都垂着手站着，一副戰戰兢兢的樣子，鴉雀不聞。

賈琏正坐在廊下的太師椅上，面上淡淡的，喜怒不辨。身側放了張矮幾，幾上擺着茶盞茶壺，另隔着一個點心屜，上頭擺着金黃色的點心和果子。廊下穿堂風掠過，吹動賈琏垂落的素袍衣袖，玉樹臨風，清貴出塵，正是神仙一樣的姿容。

但滿院子站着的噤聲不語的奴仆，以及在院子中間刑凳上被打得臀背布衣已滲出血的小厮，揭示着這并不是一個午後悠閑喝茶的場景。

棍子破風的聲響混着皮肉被擊打的悶響，兩名執着闆子的壯仆輪流落下闆子，并不因為那小厮已昏死過去而放松停止。

王熙鳳看到林之孝也站在一旁垂手等着，笑着問了聲：“這是哪個不長眼的，惹了爺生了大氣？”

賈琏擡眼看她，笑容溫和：“奶奶回來了，倒是髒了奶奶的眼。不是什麼大事，奶奶先回屋吧，我處置了這惡奴，再陪奶奶用飯。”

王熙鳳進到廊下，已看到被堵着嘴面白如紙嗚咽不已的小厮，卻正是清晨自己才交代過去辦事的來旺兒，吃了一驚：“旺兒這是犯了什麼錯兒？”她臉色已經唰的變白了。

賈琏将手裡折扇合起，虛點了點來旺兒：“惡奴膽大得很，假托我的名找了前頭主文的相公，修書給長安節度使雲光。插手官司，包攬詞訟。幸而那寫帖的相公不敢擅自做主，命人進來問了我一句。”

“惡奴好膽，竟敢在外招搖撞騙，等鬧出事來，便往主子身上推。我家不曾見過這樣大膽的惡奴，便讓人搜了他房，搜出來好些在外私放賬的借券，卻都是違禁重利的借票，還有好些銀子。”

王熙鳳滿臉蒼白，骨軟筋酥，幾乎站立不穩，平兒扶着她過去，坐在賈琏一旁，王熙鳳這才勉強笑道：“來旺平日裡還算勤勉，此事想來有什麼疏漏之處，二爺要懲治奴才，本也應該。隻是這大動幹戈的，隻怕老太太、大太太、二太太聽到了，覺得我們苛待下人……先拉下去再緩緩處置……”

賈琏目光冷若寒潭打斷了她：“莫說老太太、太太們，便是老爺、叔父知道了，也隻讓打死不論的！祖宗勤勞王事，立下功勳，這種放賬盤剝、包攬詞訟的聲名出去，還了得嗎？這是抄家滅族的禍事，偌大祖業，怕不是要栽在這些欺上瞞下的惡奴手上！”

王熙鳳看賈琏面籠冰霜，正顔厲色，心下越發不安，仍隻笑道：“老太太、太太一貫寬柔以待下人的，西府那邊又才有喪事，正是多事之秋，這邊何必再惹出事來。再則這上下多嘴的奴仆傳出去，這來旺是我們這一房的下人，難道你我能脫了責，也不是什麼好名聲。”

賈琏面上才柔和了下來：“也罷，且先住了闆子，拉下去，把他房裡都給抄了，連他媳婦，他兒子，一家子都攆到莊子上，遠遠打發了，全家都不許再進來!”

林之孝垂手應了，果然命人帶了來旺兒下去。

王熙鳳這才起身入内，淚珠卻滾瓜一般落下來。來旺是自己陪房，賈琏不經過自己便重手懲治，若是平日，她早已和賈琏鑼對鑼鼓對鼓當面吵起來。

然而這些日子賈琏待她溫存缱绻，此事又是她錯在先，如今對着這張冷面，她又氣又愧，哪裡吵得出來，隻匆匆往屋内避去。

賈琏便又命人：“今日這院子的事，都不許聲張出去，若是透出去一言半語的，現成的樣兒，一并攆去莊子上。”

打發了院子裡的人，賈琏進了内院，卻聽到王熙鳳關了房門，并不出來見他。

平兒出來悄聲擺了擺手，悄聲道：“來旺是奶奶陪房，二爺便是動了大氣，回來和奶奶說，奶奶自然替二爺教訓。如何偏要越過奶奶？這般光天化日當着衆人面責打，豈不是打奶奶的臉？”

賈琏語塞。

平兒又道：“打發一個來旺容易，下了奶奶的面子，奶奶如何管教下人？”

“二奶奶嫁進來掌家這幾年，銀子出多入少，所入不敷所出，東省地租也是一年不如一年，用度倒是更加了十倍。奶奶嘔心瀝血地打算，也不知貼補了多少嫁妝進去，這才叫旺兒在外邊放些帳。二爺如今這般，卻是傷了奶奶的心！”

“這府裡上下媽媽丫頭們嘴巴厲害的多得很，二爺這麼做，下邊和奶奶不對的人，隻會趁願嚼舌頭，都知道來旺替奶奶放帳，二奶奶還有什麼面目去管教下人？又有什麼面目在老太太、太太，嫂子姐妹前立足？”

賈琏看了眼平兒，是啊，在那原著裡，平兒先是悄悄和襲人說了王熙鳳放帳的事，又在客人劉姥姥面前就吩咐下邊的小厮去帶話要利錢。

世家子弟都知道放帳不對，賈府卻人人都習以為常，而滿府上下都覺得是他和阿鳳就中取利，貪心不足，借着公中的銀子放帳取利。

但憑什麼？