三年後。

朔州城，定遠侯府。

寬敞的院子裡，三個黑衣男子背對着正午的烈日跪在地上，上身赤*裸，咬緊發尾，默聲承受着後背無情甩下來的戒鞭。

錦衣華服的定遠侯高坐在廊下，摩挲着玉扳指，冷眼看三人受刑。

行刑的侍衛未得到命令，哪怕手中的鞭子已被血染透，仍一刻不停的揮下。

下跪三人，年齡依次由長至幼，最大的已二十出頭，次者十七八，最小的少年，還不到十四歲。

傷口被反複鞭打，碎肉和鮮血一起崩落。

少年眉頭深皺，緊咬着牙關，唇色蒼白，自始至終不曾發出一點聲音。

宇文曜從外頭回來，見自己的父親正在他的院子裡叫人責打他的親衛，便知是為了他今早意外墜馬的事。

“父親，兒子又沒有傷筋動骨，您何必如此責難他們。”

他不忍的看着三人背後血淋淋的傷，快步走到宇文铮面前求情。

“父親，真的夠了，兒子就這三個精挑細選出來的親衛，您真要打死了他們，便是折了兒子的左膀右臂。”

聞言，宇文铮冷冷的瞥他一眼，片刻後，擡手叫侍衛停下。

“曜兒，我為你選來這幾個人，是要他們成為你的爪子，你的耳目，你的盾。不是要你帶他們出去胡鬧，亂了尊卑次序，竟連主子的安危都不放在眼裡。”

定遠侯說着，以手杖撐地，站起身來。

“是兒子的錯。”宇文曜扶住父親。

因早年征戰落下的腿傷，定遠侯行動不便，如一隻年邁的虎王，整個人高大卻幹癟，眉目間盡是兇狠的戾氣。

他敲打兒子，“日後再不許說這話，做主子的，即便有錯，也是下人不知規勸周旋，沒有主子在下人面前認錯的道理。”

“是。”宇文曜低頭聽訓。

父子二人進屋裡去說了好一會兒話，三人暴曬在太陽地下，跪在中間的瘦高個子已經堅持不住，倒了下去。

最年長的青年也頻頻點頭，似要昏厥。

而身材精瘦的少年，滿頭豆大的汗珠，臉色發青，生生将嘴唇咬出血來，眸底仍是一成不變的死寂。

又過去半個多時辰，宇文铮才讓宇文曜扶着緩步走出來。

站在廊下審視三人，略過頭兩個，視線定在巋然不動的少年身上，流露出些許欣賞。

“好了，把他們帶下去吧。”

宇文曜忙使眼神給一旁看守的侍衛，照舊給他們帶去止血散，救心丸。

像這樣的刑罰，在侯府中每隔一陣便要上演一次，宇文曜兒時還為此哭過幾回，可後來明白了父親的苦心，知道唯有如此馭下才能确保他們忠心不二，便接受了父親的作為。

他生在侯府，未來要接下父親朔州兵馬司的重擔，扛起整個宇文家的榮耀，自不能為了這些小事動搖心性。

從院裡出來，宇文曜依然感覺胸膛裡悶悶的不好受。

家裡小厮匆匆來傳，“世子爺不好了，夫人的腹痛又犯了，疼的厲害，險些要暈過去。”

“還不快去請大夫。”突發意外，宇文曜才從方才的沉重中抽回神來。

小厮為難，“夫人這病反反複複多年，城裡能請的大夫早都請遍了，都說根治不得，上回開的藥還能管兩三個時辰，這回再吃，連兩刻都撐不過。”

宇文曜皺眉，“朔州城這麼大，我就不信找不出一個能治好我娘的大夫。”

此時，一個在外院修剪草木的婆子悄悄放下工具，緩步走向前來。

“世子爺，請恕奴婢多嘴，奴婢知道一人，或許她能治得了夫人的頑疾。”

“說。”

“槐蔭街的平安藥鋪裡有位沈大夫，妙手回春，最善婦人之症。”

“何以見得？”

“奴婢的兒媳生産後落了下紅之症，訪遍城中名醫也不見好，上個月，聽說有位女醫能治此症，便去平安藥鋪拜訪，開了幾副藥回家，這才吃了一月，身子便爽利了。”

那婆子說的有鼻子有眼，宇文曜心疼母親為頑疾所困，不再遲疑，立刻派了小厮去請。

*

平安藥鋪，看診拿藥的病人排到了門外街上，不看病的人都忍不住駐足往裡瞧。

人頭攢動的鋪裡，一妙齡少女坐在桌後為病人診脈。

一身嫩黃襦裙配草綠色短褂，發髻間簪兩朵鵝黃絨花，兩側發帶垂下青色流蘇，整個人如輝色朝陽倒映在橋畔綠水中，生機蓬勃，叫人看了便心生暖意。

“白術二錢，夜明砂三錢……”

沈姝雲診完脈，口述藥方，坐在桌旁的喜春動筆寫下後，交給病人，再由鋪子裡的夥計帶病人去櫃台前拿藥。

櫃台後，藥鋪老闆看着少女為人看病時心無旁骛的神情，欣慰的笑起來。

三年前，隔壁鋪子搬來一家四口，當家的男人帶着他小妹過來，說是想讓小妹來藥鋪裡當學徒。

那時他還覺得，一個柔弱的女娃娃怕是連藥名都認不清，不想小姑娘知道的草藥比他還多，甚至熟讀醫書，連針灸都略知一二。

三年間，他眼看着沈姝雲從一個抓藥的學徒長成現在醫術精湛的女醫，心裡頗有識得美玉的自豪感。

隻是小姑娘今年來漸漸長開了身子，容貌更是愈發出挑，在外坐診，惹了不少歹人注意，他得時刻分心看着，以防出事。

正想着别出意外，意外就來了。

外頭一個小厮匆匆跑進來，左看右看，瞧見鋪子裡隻有沈姝雲一個女醫，二話不說便上來拉扯。

“沈大夫快跟我走一趟。”

沈姝雲正給人看病呢，突然被一生人從桌前扯過袖子去，登時臉色不好。

喜春忙起身去扯掉那人的手：“你是何人，何故拉扯我家姑娘？”

被兩個姑娘盯着，身後又是一大群等着看病的百姓，小厮隻得氣喘籲籲的解釋。

“定遠侯夫人頑疾複發，腹痛不止，情況實在緊急，煩請沈大夫跟我走一趟。”

侯府？

沈姝雲打量小厮的着裝，像是那麼回事，又看向藥鋪老闆，向他求證。