“好好幹活！”幽魂監工揮舞着鞭子，兇惡的聲音在地下礦洞中回蕩。修士們一個愣神，就會挨上一鞭子。新來的修士每次都被打的打着滾嚎叫，又因為嚎叫，再挨上幾鞭子。而一些修士，似乎習慣了這種生活，抽上他們一鞭子，他們隻是哼唧幾聲作罷，仿佛不痛不癢。
所有修士的手腳都被帶上了沉重的鐐铐，弓着背搖搖晃晃的挪動。他們拿着小鎬頭仔細且有節奏的鑿擊着岩壁，發出叮叮當當的聲音，聲音又繼續在狹窄的礦洞中回蕩，似惡魔低語。水從岩縫中滲出，滴落在修士們的頭上，混着汗水，再次滴落下來，砸到了血紅色礦脈上，又遭到一陣鞭打。
樂兮和衆人隐匿在礦洞附近，觀察着礦洞的動靜。礦洞入口處，幾名冥界幽魂懶散地抱着長矛，看似戒備疏松，但身上隐隐散發出的威壓卻不容小觑。沒有萬靈谷的絕學靈獸互通之術，她們無法悄無聲息地潛入礦洞，隻能在遠處靜觀其變。
礦洞裡傳來怒罵聲、鞭子聲和慘叫聲，伴着叮叮當當的鑿擊聲，聽的人心裡直發毛。
夜遊神霜甲的法力似乎受到了某種力量的感染，竟然出現了“鬼打牆”，并沒有将樂兮她們送出秘境，而是來到了這片陌生的空間。更令人不安的是，他聯系不上冥界的同僚。這裡是冥界的法外之地。
衆人正毫無頭緒之際，大地突然劇烈震動。礦洞入口處，冥界幽魂神色慌亂，争先恐後地逃出，“地動了！地動了！”
然而洞内的修士們卻因手腳被沉重的鐐铐束縛，行動遲緩，他們的臉上寫滿了絕望，拼命的踉跄着向外逃命。礦洞在地動的作用下開始迅速坍塌，巨石如暴雨般落下，瞬間将洞口掩埋。慘叫聲、呼救聲在塵埃落定前就已悄無聲息。
樂兮眼睜睜的看着災難落幕，衆人驚吓、恐懼、沉重、無力，最終都化成了無聲的淚水，久久不能自拔，那是一種噩夢驚醒後的無措。
霜甲的巨人法相揮動着招魂幡，無數‘新生’的靈魂被依次緩緩引出。他們的臉上仍殘留着生前的恐懼與無望，但發現自己已死後，卻意外地顯露出一絲解脫的釋然。這些靈魂排着隊，路過樂兮等人，朝霜甲走去，不停地向霜甲鞠躬道謝。而霜甲并未回禮，隻是神色嚴肅而專注，記錄在冊後，仔細地将他們一一收入法器中。
這些陌生的面孔，大部分穿着肮髒破舊的青岚弟子服，都曾是宗門中備受矚目的天之驕子。樂兮數着路過的靈魂，忽然，她的瞳孔驟然收縮——她看到了一個熟悉的身影。那是肖平師兄，兩年前出任務後便杳無音訊的師兄，曾與她一同修習、探讨陣法。如今再見，他已是魂體，頭發灰白，佝偻着背，瘸着腿，低着頭慢慢地挪動。
“肖平師兄……”樂兮的聲音微微發顫，腳步不自覺地向前邁了一步。記憶中的肖平意氣風發，曾立誓要研究出一個絕頂陣法，便跑過無數山川河流體驗天道自然。可如今，他不過二十二歲的年紀，竟已成魂體……
肖平似乎聽到了她的呼喚，緩緩擡過頭來，眼神中早就沒有當年的少年豪氣，隻剩下疲憊與解脫。他看到了樂兮，張了張嘴，但似乎想到了自己的處境，目光輕微躲閃，沒有說話，隻是苦澀一笑。
樂兮縱有千言萬語，卻不知先講哪句，淚水不受控的湧出，擦也擦不完。她動作生硬的從儲物袋中取出了一袋糖，“肖師兄，這是你最愛吃的秋梨糖。當年你和小妹靈兮為了這袋糖還會鬥嘴。但你不在之後，靈兮已經很久不吃秋梨糖了。”
肖平下意識地伸手去接，然而魂體的手掌卻穿過了糖果，抓了個空。他愣了一下，怔怔地看着那塊糖，搖搖頭，帶着失落走過了樂兮，朝霜甲走去。
霜甲見狀，默默從樂兮手中拿過糖，輕輕放到肖平的魂體手中。這一次，糖穩穩地停留在了肖平的掌心。肖平低頭看着手中的糖，眼眸微微顫動，咧着嘴笑了。他朝樂兮看去，無聲的道了句謝。
【我生之初，尚無庸；我生之後，逢此百兇。尚寐無聰！——《詩經·王風·兔爰》】
霜甲将靈魂全部收入法器，衆人詢問這些靈魂的歸處。霜甲回：“自然。”
衆人商議接下來的行動。他們推測這個空間内還有其他礦洞，決定分頭探查，之後再集中規劃下一步的行動——
樂兮神情恍惚地跟着霜甲和楠長老，她始終能想起那佝偻的背影。兩年前的景象恍如昨日。他還與她一同研習陣法，談笑風生，和靈兮說回來給她帶世上最好吃的秋梨糖。如今再見卻已成了這副模樣。
“永遠是這樣，永遠是這樣…”
楠長老早已察覺到了樂兮的異樣，卻隻是歎了口氣，沒有開口。這個世上抱怨天道不公的人太多太多，誰又能勸得了誰呢？
霜甲則疑惑的問樂兮：“你的師兄已經解脫了，你為什麼仍會心存不甘？”
霜甲的話當頭一棒，讓樂兮如夢驚醒。樂兮沉默片刻，「我剛剛在為他的遭遇感到不甘，但我忽略了他最後的解脫與釋然。一時間，我竟隻記得他的苦難…」
楠長老站在一旁，目光在霜甲身上停留片刻。贊歎道：“不愧是夜遊神大人，言語雖簡，卻直指人心。修行之人，最難放下的便是執念呐！”
霜甲語氣謙遜：“長老過譽了。叫我霜甲即可。”
楠長老撓撓頭，心想「這個神明為什麼對我這麼客氣？我曾經做過什麼天大的好事兒？」
三人走走停停，一邊仔細探查周圍是否有礦洞的蹤迹，一邊閑聊着出了秘境的第一要事。樂兮皺了皺眉，語氣中帶着幾分無奈：“臨走前，趙魚師弟帶着我妹妹靈兮去當什麼‘靈猴大王’去了。這兩個正是離開一會兒就會闖禍的年紀，我實在放心不下。”