下弦月再一次出現在天空，平沙關巡計捕頭結束了一年的工作，他将文書整理好了送往平沙關邊軍駐點，平沙關邊軍會在年前一同送去定遠軍，再由定遠軍送到鎮北巡捕房存檔。

臘月二十六鎮北巡捕房的書吏蔡老頭打開了平沙關的文件匣子，蔡老頭自從老邢去了之後變得小心謹慎，寶瓶幾人要在平沙關出境，蔡老頭一直沒有收到這幾人的出關消息，不知道又是在哪裡耽擱住了。今天蔡老頭接到計捕頭的文書匣子，飯也不吃第一件事就是查看有無寶瓶幾人的消息。蔡老頭拿出一本奏報讀了兩行就換一本，隻換了十來本他才看到要找的信息，他機械地往下面，看完了他眨眨眼睛又回頭再看了一遍：茲有巡捕房金寶瓶，雲珠，魏淑芬持邊境巡捕房腰牌三，供平沙關出入境使用，十月二十六收回······匣子裡還有三幅木牌，上面有三個俊秀的剪影。

蔡老頭愣了一下，他又拿出巡捕腰牌數了兩回，是三個，不是兩個。蔡老頭抱起匣子跑了出去：“大人，丁大人——算盤，算盤大人——”

蔡老頭吼叫着，他腳底打滑踉跄地跑到院子裡，伸手抓住門口一個巡捕問道：“大人，丁大人呢？”算盤聽到聲音驚得從房裡跑出來。

“那不就是嗎？”被抓住的巡捕愣了一下，指向門口，丁大一正風塵仆仆地走進來。蔡老頭放開巡捕，凄厲地大喊了一聲：“大人——找到了，找到了啊。”蔡老頭淚眼婆娑，他手指顫抖将懷裡的匣子遞給他。

丁大一疑惑地看了一眼激動不已語焉不詳的老林頭，接過他遞過來的匣子，匣子上面刻着“平沙巡捕房”，這是有寶瓶的消息了。蔡老頭打開匣子，拿出三個木牌塞到丁大一手裡語無倫次地說：“大人，你看，你看看。”

丁大一翻看着手裡的木牌，上面的剪影很清晰，突然他頓住了，他把木牌遞給守在一旁的算盤，才拿出裡面的奏報。他急速地看完了奏報，臉色有點奇怪，他扯起嘴巴想笑最後卻紅了眼眶，他捏着奏報在院子裡走了兩圈，又問蔡老頭：“謄寫了嗎？”

蔡老頭抱着匣子跟在丁大一身後轉圈，他搖搖頭：“這是剛剛定遠軍才送過來的。”丁大人跟着蔡老頭回到書吏房，看完了全部文書，這才知道原來十月中魏淑芬就到了平沙關和寶瓶幾人彙合了。

“定遠軍可有奏報？”丁大人站了起來，蔡老頭搖搖頭，要不是平沙關巡捕房每年年底必有總結文書上報，他們還不知道要被蒙在鼓裡多久。

“不可能，寶瓶她們隻能從平沙關出關，出關肯定有文書。”丁大一堅持道。

“大人，那些出關文書不交到我們這裡啊。”蔡老頭無奈地說道，平沙關邊軍隸屬定遠軍，所有文書往來都不會送到巡捕房來。

“這——”丁大一站了起來，“你趕緊謄寫，下午——”丁大人站起來向外喊道：“小乙，小乙，你腳程快，快馬加鞭，一定要在年前送到京城去，送到總捕房，親自交給總捕頭。”丁大一轉頭看向蔡老頭。

“我現在就寫，很快，一刻鐘，一盞茶功夫保準得好。”蔡老頭說着拿起筆，從架子上拿出一本加急封面的奏本寫了起來。

小乙點點頭說道：“我去準備一下，待會就出發，三日一定能送到總捕房。”

算盤走過來說道：“年底總捕房也要封印，我來走這一趟。”

“好，你一定要親手交到總捕頭鄭大人手裡。”丁大一站起身走出去，“小乙你去叫上小甲，我們去定遠軍。”剛剛進門的丁大一帶着小甲小乙再次出發。

算盤背着行囊，走到書吏房，蔡老頭剛剛收筆，正拿了奏本在燈上烤：“再等兩分鐘，墨水就幹了。”

“我去馬房挑馬，一會好了你拿到門口去。”算盤在門口說道。

“好，好。”蔡老頭捏着奏本說道，“我一會就送過去。”

蔡老頭在鎮北巡捕房門口将用油紙包了幾層的奏本放到算盤手裡，看着算盤再次打開查看了一番才放進懷裡。蔡老頭看着算盤打馬而去，心裡松了一口氣，魏小姑奶奶還活着，真是太好了。蔡老頭看着手裡三個木牌，他盯着人影細看，也不知道哪一個是魏淑芬。

自從魏淑芬七月份落崖消息傳來，丁大人派出了幾波人從山路和水路尋找，一直到定河整個冰封了還是不見人影。總捕房發來的命令一封接着一封，永遠隻有八個字：“活要見人死要見屍”。

鎮北巡捕房下半年大半的人力都在忙這件事，魏小姑奶奶倒好，自己悄沒聲息地摸到了平沙關，還和寶瓶又彙合了，這可真是太讓人意外也太讓人高興了。

平沙關巡捕房不知道，定遠軍又是怎麼回事？蔡老頭剛剛緩和的臉色又沉重起來，他擡頭看向陰沉沉的天，太陽不見蹤影，這是要變天了嗎？

丁大一帶着小甲小乙直闖定遠軍書吏房，身後跟着阻攔不及的衛兵：“大人，丁大人，書房重地，閑人免進啊。”

“閑人？”丁大一站在門口，“去把你們的頭給我找來，他頭上那個腦袋要是不用，我給他割了。”小兵被疾言厲色的丁大一吓住了，另外一個人趕忙跑出去找來書吏房主管文書趙富。

“丁大人，丁大人所來何事啊？”趙富提着衣角急匆匆跑過來，一邊滿臉含笑地問道，一邊讓人去通知胡老将軍。

“我問你，出關文書可有送來？”丁大一大步跨進書吏房，一屁股在主位上坐下問道。

“有，有，每個月都有按時送到。”趙富文書連忙拿出茶盞示意兵卒去燒開水來。

“我不喝茶，你把出關文書拿來我看。”丁大一盯着趙富的臉，不錯過他臉上一絲一毫的表情。