魏淑芬看着太陽的方位伸出手指辨認了一會，迎着太陽升起的方向出發了，托月幫周音娘裹好頭巾，走在了她的身邊。拈花扯開了頭巾，她覺得太陽很溫暖，像溫泉一樣。

魏淑芬牽着駱駝走在前面，上面坐着雲珠，托月扶着周音娘跟在後面，拈花拉着兩匹馬，寶瓶走在了最後，太陽将她們的影子拉得很長。叮叮當當的駝鈴聲飄蕩在沙漠上，很快太陽升到了頭頂，魏淑芬回頭看着彎彎斜斜的腳印停下了腳步，沙漠裡一直有風，遠處的腳印已經被吹起的沙子覆蓋了，隻留下身後一小串的腳印，很快也會消失不見。

空氣中濃烈的血腥氣仿佛還在鼻端，昨晚那樣激勵打鬥留下的痕迹，被風吹起的沙子重新落下，掩蓋了過去。魏淑芬極目遠眺，她也無法确定昨天最後是在哪個山頭進行最後的決鬥，隻覺得這些人如同鬼魅一樣一直無法甩掉，他們的刀一直在拔刺砍，永不會停息，周身的空氣仿佛包裹着刀光的水流，哪裡也躲不開，雲珠就是這樣受傷的，她替自己擋了一刀。

魏淑芬籲了一口氣，她爬上一個長坡的背面停下了腳步。駱駝圍成一圈，中間一小塊背風地，魏淑芬拿出幾塊木柴插入地面，搭上一塊帳篷，地面有了一小快陰涼地。雲珠跳下駱駝，一隻腳站立着，她墊着腳就要過來，魏淑芬瞪了她一眼，走過去将她抱進來坐下，雲珠低下頭看着傷腿，小聲地嘟囔了一句：“我沒事，小芬你也太小心了吧。”

托月扶着周音娘也爬了上來，周音娘臉色更白了些，她一屁股坐下來再也不想動彈。托月走到魏淑芬身邊請求道：“魏姑娘，麻煩你給音娘再看一看，我覺得她快要暈倒了。”

魏淑芬給周音娘把了脈，拿出一些奶幹和肉幹給她：“吃完了睡一會吧。”

寶瓶将手搭在腦門上四處張望了一番，沙漠被太陽曬得發白，整個沙漠想一口蒸騰的鍋，風吹起的沙子揚起半人高又落下。寶瓶什麼也看不出來，不得不也跟着走了過來，寶瓶沒有坐到陰影裡，她在山坡上警戒。

魏淑芬叫住她：“寶瓶，過來休息一會，這裡沒有其他人的。”寶瓶沒有其他辦法，隻得相信魏淑芬的話，她走過來将身子躲到陰影裡長歎了一口氣，沙漠已經熱得燙手。除了拈花，其他人都躲在了陰影裡。

托月看着周音娘吃完東西再次昏昏睡去，起身将位置讓開，讓周音娘躺得舒服一點。托月走到拈花身邊抱住了她，拈花像一個溫涼的石塊，托月不知道拈花發生了什麼，隻是她和拈花再沒有之前的默契：“拈花，你這究竟是怎麼了？”

拈花搖了搖頭，她也不知道自己是怎麼了。自從衛家主帶她去過登仙梯，她就覺得自己的身體不知不覺在發生着變化，她越來越像一個影子。拈花伸手感受着太陽，她不覺得餓，也不覺得冷，更不覺得熱，要不是魏淑芬堅持要她吃東西，她覺得自己已經成仙了。拈花轉頭看向沙地上的周音娘，不知道為什麼她覺得周音娘很可憐，拈花又看向托月，這個和她一起出生一起長大的姐妹，兩個人好像從扶高城開始走向了不同的道路。

拈花不是看不到托月眼中的擔憂，可是她自己也搞不清楚自己是怎麼回事，魏淑芬将她從隊伍裡拉了回來。拈花現在覺得她處在一個她自己也說不清的位置，她不再是以往的拈花，可是她好像也沒有去到她應該去的地方。現在的拈花仿佛一個新生的嬰兒，需要重新摸索她的道路。

寶瓶将那些瓶瓶罐罐從馬匹上的帳篷裡拿出來，魏淑芬和雲珠一齊看向這些绯色的小瓶子。魏淑芬拿出一個，裡面似乎有流動的血液。魏淑芬伸手就要打開瓶蓋，寶瓶攔住了她：“不知道這些是幹什麼用的，也不知道會引來什麼。”

寶瓶看向雲珠，現在她們的戰鬥力減少了一半不止，不能不謹慎。魏淑芬将瓶子放了回去，這些東西被寶瓶細心地放到了一處。魏淑芬雙手背到腦袋後面倒下來，看着白色的天空說道：“睡一會吧。”

寶瓶不贊同地看着她，魏淑芬勸她道：“我阿爺說，我這個人呢有點邪性，遭遇一點事就要給我恢複休息的時間。好像有一個人将我提起來放進水裡掙紮一番，又會将我從水裡提出來喘口起。現在是喘氣時間，我一路走過來仔細檢查過了，這裡什麼也沒有。”

寶瓶想到魏淑芬一路将竹竿半插進沙地裡，像犁地一樣走路，知道魏淑芬一路比以往更警惕了一些。寶瓶将懸了許久的心放下一些，她還是不放心地說道：“你們睡，我看着。”

魏淑芬知道勸說不了寶瓶，閉上了眼睛開始睡覺。魏淑芬的内力自發的運轉起來，寶瓶看到她身邊的沙子像是在篩子上面一半抖動着，慢慢地魏淑芬半個身子埋進了沙子裡面。

拈花坐在托月身邊，托月也睡着了。寶瓶走過去靠着拈花：“你身體有什麼不舒服嗎？”

拈花搖搖頭：“你睡吧，我不困，我來看着。”寶瓶抵擋不住昏昏睡意，靠着拈花睡了過去。

遙遠的金華山，謝家老太爺坐在山裡唯一的瀑布之前，他面前有一張棋盤，上面擺着幾十個棋子，黑色包圍了白色，白棋子呈現一片敗退之色。

棋盤對面是一個精瘦的年輕人，魏淑芬如果能看到，她就會發現這個人和昨晚刺殺她們的人一模一樣，光頭、細眼、高挺的鼻梁、薄薄的嘴唇和褐色的眼睛。他的眼睛盯着棋盤，過了好久才道：“謝先生，你輸了。”

謝山長放下手中的棋子，他看着年輕人是說道：“我們的約定不是這樣的。”