原本這也沒什麼，可上路的第二天，柳依依就忽覺腦袋昏昏沉沉，再加上馬車晃晃悠悠，青天白日裡，她就在馬車上這麼睡了過去。

等她再次醒來時，就見着柳二牛瞪着大眼，守在床頭，床尾處還站着沈昭。

“姐，你可算醒了。你都睡了一整天了，可把我吓壞了。”柳二牛拍着胸脯直咂舌。

柳依依以為對方在開玩笑，剛想敲他腦袋，卻覺得胳膊沉重如鐵，腦袋似灌了鉛，連喉嚨都像是被燙過似的，根本說不出話。

沈昭連忙說道：“都怪我考慮不周。大夫已經看過了，說姑娘連日廢寝忘食，焦心勞思，身體有虧，這才風邪入體，染了風寒。如今已然退了高熱，多歇息幾日便無礙了。”

柳依依撐着身子想起來，卻也隻能擡了個頭，就重重地落回去。

沈昭跨步上前，替她掖住被角，安慰道：“姑娘此病皆因為福全酒樓操勞而起，我心生愧疚。旁的不用你操心，令弟我也會照顧好，你就安心養病罷。”

柳依依心知，自己此番突然病倒，隻怕更因連日夜不能寐，煩心風清揚之事所緻。原想解釋一二，可敵不過病體沉重，眼皮一合，又睡了過去。

就這麼又靜養了兩日，她才緩了些勁兒。剛想繼續上路，就被沈昭以各種理由給擋了回來，愣是等到大夫說她痊愈了，才肯繼續動身。

而後又輕車慢行，一路上慢慢騰騰，不像是趕路，倒更像是遊山玩水。等到了青州，已然比預定期限晚了十來日。

柳依依負疚不已，幾番催促之下，沈昭才帶她去了青州太華縣的鴻運酒樓。

他們在太華縣待了不足一月，就被沈老爺的一紙書信又叫去了甯州。此後，便是闵州、豐州、兖州、幽州四處亂竄。

其間，還有一次輪到了全州豐甯縣，她便趁機回了趟永安鎮。

扶柳村的村民們在種地之餘，有了糖廠的加持，日子逐漸盈潤起來，有人開始在全州各縣開設柳氏糖饴坊的分店。

女塾也早已建好，方圓十裡的姑娘們，在農閑之餘，都會去聽上幾日課。甚至還有專程從臨縣跑過來，一待就是月餘的。

青離堂逐漸名聲在外。

柳依依甚感安慰，可還是稍有遺憾。

她還回過一次别院，卻院門緊閉，久叩無人應答。找了旁邊的佃戶細問，才知這院落早已空置了許久。

想起大半年前，顧芷臨行前說的半年複診之言，柳依依心中挂礙，便依言給京都那處地址去了信，詢問風清揚病情一事。

雖一路兜兜轉轉，所幸顧芷的回信夾在寄與沈昭的各類書信中，還是到了她手上。

信上說，顧芷已複診過了，還重新拟了藥方，風清揚症狀漸輕，已然病愈有望，讓她不要擔心。

信上還說，顧芷在青州和闵州已經嘗到了菊花凍和玉蓉羹了，味道還不錯，問她什麼時候京都也能有？

柳依依瞅着信紙直樂呵，提筆回了一句：“一年之内，必有。”

很快，顧芷又火速寄了封信來，說她大言不慚，小心閃了舌頭。

柳依依見信大笑，回道，她若失言，便親赴京都擺攤，順便治治舌頭。

此信一回，那邊便再沒了隻言片語。

柳依依跟着沈昭繼續東奔西走，不到一年，終是在這年臘月收到了沈老爺的又一封家書，命他回京。

沈昭喜上眉梢，笑稱家主之争已然到了尾聲，當即帶着柳依依姐弟二人日夜兼程的往北而行，趕在小年這天中午入了京。

他本欲帶二人回沈府，卻被柳依依婉拒，免得打擾了沈府阖家團圓。

沈昭略一沉吟，也未再強求，将二人安頓在客棧，這才離去。

沈昭一走，柳二牛立馬按耐不住，拖着柳依依就要上街，看一看這繁華的都城到底是何模樣。

兩人走街串巷，一直逛到了酉時天黑，方才打道回府。

可剛一進客棧大門，就被掌櫃的給攔了下來，說是今日突逢戶部的官爺來店裡巡查，需得配合着再驗一驗身份。

柳依依随同沈昭走南闖北一年多，對此種查驗已經習以為常，當即點頭稱是，跟在掌櫃身後，往大廳正中而去。

擡眼一掃，就見镂空雕花轉角屏風後面，坐着一個身穿天青色長袍的清瘦男子，頭戴黑色璞頭，膚色略深，泛着麥色，正一手拿着茶碗杯蓋，有一搭沒一搭地撇着杯沿的茶湯。

“楊大人，您親點的那對姐弟回來了。”客棧掌櫃在那男子身旁站定，躬身禀告。

柳依依忙掏出随身攜帶的路引文書，雙手托着，恭敬地垂頭奉上，以待對方查驗。

柳二牛跟着一路在外遊曆許久，也學了些規矩，站在姐姐側後方，老老實實地低頭站着。