張瑤看了她一眼，又飛快移開眼，故作鎮定問：“我今晚能不能歇在姑娘這裡？”

“可以是可以，但你得跟我說實話，你不想回客棧，是因為不想見何田嗎？”

張瑤沉默片刻，才說：“我是不想見他。”

祁襄無奈一笑：“他關心你罷了，沒什麼惡意的。”

“誰用他關心？更不用他同情我。”

“阿瑤，我知道說了你可能不愛聽，但人就是這樣，心裡有你，才會倍加憐惜。”

張瑤看進她的雙眸，語氣帶着些許鋒芒：“若是那位懷王殿下隻是出于愧疚才對你百般呵護，你也能接受麼？”

祁襄啞然一笑：“倘若隻有愧疚，那反倒好了，他本就該覺得愧疚才是……”

她長歎一聲，眼中難掩凄涼：“隻可惜呀，殿下對我，不隻有愧疚，就像何田對你，也不隻是同情一樣。”

她站起身，伸了伸胳膊，現出倦意來：“我叫人再拿床被子來，今晚我們一同睡吧。”

再到天明，祁襄一行人打清晨便忙碌起來。做完了一切準備，已是傍晚時分，祁襄對着鏡子替張瑤梳妝，将胭脂染上她面頰之時，忍不住啧啧歎出聲：“阿瑤美得我心都醉了。”

張瑤長長的羽睫顫了顫：“慣會說些甜言蜜語的，跟那些臭男人有什麼兩樣？”

祁襄咯咯一笑：“當然不一樣，臭男人隻張嘴，我可要照顧阿瑤一生一世的。”

“肉麻死了！” 張瑤輕輕打了她一下，卻也笑了起來。

祁襄将她的頭發盤起，斂容道：“今晚就能向那兩個狗賊複仇了，阿瑤你盡管放手去做。”

“嗯。” 張瑤朱唇微抿，她等這一天，已然等了太久。

夜幕降臨，一位薄紗遮面的清麗佳人在瓊花樓門前不小心撞入一位公子懷中，那公子容姿俊美、儀表堂堂，正是上一屆探花郎。

“姑娘可無礙？” 他關切地将她扶起，聞見她身上的幽香，忍不住牽起她柔若無骨的纖珪。

那姑娘害羞地搖搖頭，美目低垂，抽回手去，輕輕咳嗽了幾聲。

樊西馳早就丢了魂，卻仍裝出一副正人君子的做派，問那姑娘道：“姑娘若不嫌棄，可到小生府上稍憩，待身子恢複了，我再送姑娘回去，如何？”

姑娘點點頭，跟着他上了馬車。

然而，半個時辰後，這樊西馳卻又出現在城東槐香胡同，在方宅的黑漆大門前，找到了自己的大舅哥祝斌。

他一臉谄媚，竭力掩飾心中的緊張：“大……大哥，這幾日辛苦了。”

祝斌睨了他一眼，頗有些嫌棄地問：“你來做什麼？”

樊西馳陪着笑道：“是這樣，我得了一位絕色美人，不敢自己占了先，想到大哥連日辦差辛苦，便特來獻與大哥，大哥今夜也可……放松放松。”

祝斌一挑眉毛：“絕色？有多漂亮？”

樊西馳湊到他耳邊：“比瓊花樓那位花魁，都還勝三分。”

“哦？” 祝斌來了興緻，他竭力保持一副嚴肅的面容，對身邊的下屬說，“你們繼續在這盯着，有任何可疑人物，當場捉拿，不能放過一個！”

他和樊西馳走到巷子口，才露出松弛的邪笑，低聲道：“老規矩，還是将人帶去那處，我要慢慢享用。”

祝斌的别院離南海子的後牆不過百米之隔，此處從外看來，似是一座空置的院落，但裡頭卻又别有洞天，每一間房都裝點得極盡奢華。

美人被蒙着雙眼，一路由人攙扶，跟着祝斌和樊西馳進到最裡頭一間院子，那裡有一座三層小樓，隻見祝斌從腰間掏出一把金鑰匙，打開那小樓門前挂的大鎖。樓内掌燈後，祝斌屏退下人，親自牽起美人的手進到裡頭，摘下她的蒙眼布，哈哈笑道：“一會兒你要是伺候得好，這裡的寶貝，你想要哪件，随便挑便是。”

那美人臉上仍遮着薄紗，樊西馳跟祝斌說，到最後再見美人真容才更有情緻，他倒也欣然接受——畢竟這美人，光看那飽含春色的眼眸，那輕盈嬌柔的身段，就已知是天香國色。

美人環顧四周，這小樓裡擺滿了各種金銀珠寶、翡翠玉石、文玩字畫，祝斌牽着她往裡頭走，隻見堂中央放着一張雕花大床，上頭鋪的錦緞絲綢泛出的光澤與樓内的珍寶交相輝映，床邊還豎着幾面古鏡，床頭擺的幾隻瓷瓶上畫的也是春宮圖樣，場景簡直香豔之極。

祝斌将她扶到床邊坐下，伸手來揭她的面紗。

“讓爺瞧瞧，你到底是個什麼模樣？”

面紗輕輕落地，張瑤直勾勾看着他，冷聲道：“我這個模樣，大人不記得了麼？”

祝斌露出困惑之色，他忽然瞥見樊西馳慌慌張張往外跑的身影，頓時反應過來，他抽出腰間的佩刀，架在張瑤脖子上，愠道：“說！你究竟是什麼人？”

霎時間，小樓内燭火全滅，黑暗之中，張瑤的身影巧然一閃，祝斌揮刀便斬，卻撲了空，正要出下一招式時，身後一叢微光閃現，他回身一擋，隻聽“當當當當”，一串暗器打在刀背上，散落一地。