說到舅舅家，樂夫人臉上的笑意更盛了些，擡頭對劉慎道：“北邊老太太好幾回打發人過來，問老爺什麼時候帶着憐思回來，禮早備下了，就等見呢，依老爺看，咱們什麼時候過去？明日可好？”

樂家人也都是真心，樂夫人不能再生，以後還得指着劉憫，當然要親近些。

“老太太費心了。”劉慎微笑着道：“這事不急，路上辛苦，現在這副樣子，怎麼好見人？要是一時撐不住，人前失了儀，叫人以為是他心裡存了不尊重的意思，如何是好？先叫他歇兩天吧！過幾日休沐，都得了閑，再帶過去，好好認一認親戚，認識了，以後就有伴了。”

樂夫人笑着嗔道：“這話真不好聽，都是一家人，有什麼失儀？”

劉慎但笑不語。

樂夫人閨名雅心，其父是當今首輔大臣樂源。樂源樂相公，可謂是天下讀書人的懿範，無數人的心之所向。學成文武藝，賣與帝王家，樂源出身不算高，家中不過農戶，往上數幾代，揀不出一個聰明人，盡是庸碌之輩，樂源卻是少年天才，十七歲時考中進士，名次不算好，因此隻是到地方任下層官員，但他畢竟是有大才之人，地方上多年穩紮穩打，步步擢升，更難得是有清明官聲，後來奉命入京，累任要職，四十歲登台入閣，功勳卓著。這是個一等一的能人，當時情形，諸王争位，人人奔走以求從龍之功，他卻正色立朝，不黨不群，且權力遞變之後仍屹立不倒，甚至榮寵更甚，一躍成為首揆，一人之下，萬萬人之上，心術城府絕非凡人可比。

隻是能人的子女也不是個個都能成才。樂源幾十年一心撲在官場上，夫人是小門戶出身，不怎麼有見識，因此幾個子女裡，樂夫人已經算好的，不過天真憨直些，是太嬌慣的緣故，至于樂夫人的三個哥哥，除了最上頭的那位還得看些，餘下兩個全是半瓶子水，憑着有位好父親，四處作威作福，淺薄張緻，雖不至大奸大惡，口舌是非卻時刻少不了，頗讨人厭煩，這兩位面前，劉慎自己尚且要吃冷臉，劉憫還能得着好？劉慎當然是不願意劉憫受委屈，隻是不見，情理上說不過去，因此隻能先事慮事，求一個有備無患，不給人挑錯的機會。

這些樂夫人是不知道的。樂夫人的兩個哥哥始終覺得妹妹是受了委屈，即使劉慎懷珠韫玉風流慰藉——畢竟成了親，再好，也是有婦之夫，一旦牽扯上，名聲就壞了，何況樂夫人可不僅僅是壞了名聲，她是連骨肉至親都不要了，沒名沒分跟着的話也說得出口，好好的一個妹妹，讀了那麼些書，通文知禮，怎會做出這等不要臉皮的事？定是有人教唆！都是疼妹妹的好哥哥，如何不懷恨在心？但妹妹滿心想着嫁，怎麼忍心瞧她不如意呢？隻是那口氣始終咽不下去，但是當着妹妹的面，從來不說什麼，因為半點不肯叫她難過。他們不說，劉慎當然也不會說。

因此，劉慎微笑裡的微妙意味，樂夫人全然體會不到，她隻當丈夫是講俏皮話，是夫妻間的親密，隻有滿心的歡喜。

要說一時意會到些什麼，也隻有——

“我是太高興了！忘了形，竟把趕路的辛苦也忘了！拉着人說這麼久的話……”

手裡絞着帕子，不好意思地笑了笑。

“綠筠堂早收拾好了……憐思你是到那裡歇，還是先在我這裡睡下？呦！一時沒想起來，綠筠堂改了名兒，現今叫廣益堂了！”

叫綠筠堂，是因為四周遍植青竹，都是貴種，也不止青竹，梧桐松柏，芭蕉綠梅，四時青翠，窗紗都浸成碧色，也不止是翠，各色花木，紅黃粉白不斷，争奇鬥豔，香滿庭院，連鳥鳴也比别處清脆些。

當初修這院子，樂夫人是費了心的，想着給劉慎做書房用。劉慎當然是有書房的，隻是離怡和堂太遠。

書房是劉慎辦大事的地方，辦他的事，難免要見個把人，還都是男人，來來往往的，這就需要一個妥當的地方。這是沒法子的事，樂夫人沒什麼好說，但心裡終究有幾分幽怨。說起來，她丈夫的日常是很簡單的，不是在書房見人議事，就是在書房看書寫字，總之是離不得書房，一個宅子，雖說全都歸她管，但前頭終歸是男人的地方，她踏不進腳，也就見不着她的丈夫。所以她就想，在後宅，她的地方，也弄出一個書房來，能叫她紅袖添香。

這麼一個好地方，凝結了樂夫人的心血，現今給劉憫做卧房，樂夫人沒一點不舍。

“廣益堂，聽着就像哥兒住的地方，是不是？”

笑語盈盈。

劉慎卻遲疑，樂夫人為綠筠堂下的苦功，他是知道的。

“怎麼給他綠筠堂？我走前，不是定了語風軒？”

“當然是因為綠筠堂好啊！”樂夫人理所當然地道，“語風軒也好，隻是風一年四季地吹，一時半會兒沒什麼，長久的住，怎麼受得了？”

哪有這麼嚴重？

但她已這樣說了，也實在不必再說什麼來掃她的面子。

“那就綠筠堂吧，是比語風軒好。”

樂夫人聽了就笑，笑完了說，“現今可不是綠筠堂了！”

“好，是廣益堂。”劉慎笑着說。

他笑了，樂夫人就笑得更厲害了，笑得甜膩，望着他，眼裡全是濃得化不開的情義。

劉慎對劉憫道：“綠、廣益堂，你母親當初是下了苦功夫的，一草一木都計量過，如今叫你得了，不可不愛惜，可聽見了？”

劉憫低頭應是。

從回來，他就這樣一闆一眼的，她知道是因為什麼，雖說是為她好，她卻不很喜歡。繼子和後母，當中的确是隔了一層，她想要的，是沒有隔閡。她願意當劉憫的親母，也想别人都把她當劉憫的親母，一是為了父母子女間的和美，畢竟以後有幾十年要過，至于二，有些不好說出來，是她心裡非常隐秘的想法，那就是，如果人人都當劉憫是她生的，那前頭的那個人，便不存在了。