實在睡不着，黎雲意幹脆起身，坐在檐下台階上吹風看星星。
可是今夜無星。
于是她便望着房檐下的風燈發呆，看着微弱火光閃爍，沒發覺身後的腳步聲。
蘇甯安與黎雲意同院而居，住在她隔壁的房間。
注意到黎雲意坐在院中許久，蘇甯安翻出她櫃中厚實的月白帔帛，靜靜坐到她身邊。
“人死後會變成星星……是不是真的啊？”黎雲意喃喃低語。
蘇甯安望了眼無星的夜，将帔帛披在黎雲意身上：“若相信，那便是真的。”
黎雲意将帔帛扯開一半，同蘇甯安一并包了進來。
蘇甯安肩上搭着帔帛，側頭見身邊的姑娘神色黯淡，風吹得泛紅的雙眼滿是空洞與沉寂。
她沉默着收回視線。
黎雲意望着檐下搖搖晃晃的風燈，内裡的火燭時亮時暗，她每每以為這燭火将熄，卻又在風止後複燃重生。
蘇甯安抱膝而坐，順着視線向那風燈望去。
良久，蘇甯安歎息的語調夾雜着風聲：
“我就相信。”她怔怔道：“那夜興州城漫天繁星。”
黎雲意同樣抱膝縮在台階上，側目看向蘇甯安：“是……半年前？”
蘇甯安垂下頭，靜默不語。
北欽道興州城地處大祁疆域之北，其前方的止戈台便是大祁抵禦北狄的第一道防線，建威将軍季懷遠便常年駐守在那裡。
北部草原幾十年前誕生了位偉大的領袖，他征服十三遊牧部落，統一草原成立了北狄，在他的帶領下，北狄日漸強盛，不斷對外開疆擴土，近年來對地處中原的大祁虎視眈眈。
雙方第一次交鋒還在三年前，大祁低估了北狄的強盛兵力，那一戰雙方拼勁家底不死不休，最終大祁守住止戈台，隻是犧牲了雲西道前來增援的小崔将軍。
那是黎雲意的表兄。
戰後雙方各退一步，鄭重簽署和平文書，兩邊互不越界，自此相安無事。
可誰也想不到，半年前，北狄會在毫無征兆的情況下毀約，向大祁軍中水源投毒，後舉兵夜襲興州城。
季老将軍寡不敵衆，身受重傷，連忙傳令，向當時的興州刺史蘇尚德調兵。
蘇刺史收到軍令，調遣全州之兵力，連夜赴前線守城。
但前線狄兵進攻迅猛，眼看興州城将破。
蘇刺史遂先後召集城中青壯年，中年，老年百姓，誓與興州城共存亡。
那夜蘇甯安就站在興州城裡，看着街頭百姓流竄奔逃，看着天際猩紅一片。
此戰靠着顧子淵拼死一搏，帶精兵攀附山崖，繞至狄軍後方，占其營帳，燒其糧草，為興州赢得喘息，硬生生拖來了後方的援兵。
經此一役，早年間被打發去戍邊的五皇子顧子淵重回帝王視線，召其回京，賜封鎮北王。
同時興州刺史蘇尚德一并應召入京，擢升為鴻胪寺卿。
黎雲意的黑瞳仁泛着柔情，擡手輕輕蘇甯安的肩膀，到嘴邊的話始終問不出口。
良久，蘇甯安仰起了頭。
她偏過身看看黎雲意，彎了彎唇角：“蘇尚德曾經是我父親，但現在不是了。”
黎雲意握上蘇甯安的手，以示安慰，兩人就這麼靜靜坐着，相互陪伴。
又起風了，吹得檐下風燈左右搖晃，内裡火燭忽閃忽閃。
“興州的星空從未如那夜一般閃耀，我相信那些就是守家衛國的黎民百姓。”蘇甯安回望的眼底晶瑩透澈。
“所以，那時我便想，我既活着，那便要好好活着，我要證明我有我的價值，我不會再成為被保護的累贅……”
“他憑什麼就撇下我……”蘇甯安歎息般的微弱嗓音隐沒于風聲。
她面色莊重，卻壓不住眼中熠熠生輝的盈盈底色。
“告訴你這些，隻是想說，既為南府院一員，此後我們便是你可以依靠的家人。”
蘇甯安拉過黎雲意的手，放在腿上握住：“别怕，以後我們幾人，福禍相依。”
黎雲意圓圓雙眸中不知不覺間氤氲着水汽，她不敢猛然點頭，生怕掉小珍珠。
蘇甯安将面前姑娘的一舉一動盡收眼底，覺着氛圍差不多，于是擡手撫上她後背，輕輕開口：
“那麼告訴姐姐，你父親在家中，可有哪些……”
黎雲意眸中水汽刹那間收回，原來在這等着她。
蘇甯安見狀輕歎，她自我反思，這次轉折有點兒生硬，日後還需多加練習。
反思歸反思，蘇甯安依舊輕撫黎雲意背後，盯着她的雙眼：
“既是兩位大人選中的人，我們該是無條件相信你，可是，景國公府上确實是牽扯甚多。”
“和姐姐說說，你知道些什麼呢？”
蘇甯安從那雙撲扇的大眼睛中，隻得到了一無所知的迷茫。
黎雲意有在認真思考，她知道什麼呢？
她知道小廚房裡哪道糕點好吃，知道院中哪隻狸花貓親人，知道府裡哪個小丫鬟長相最好看……
蘇甯安為自己脫口而出的言論後悔，擔心勾起人家的傷心事。
黎雲意倒是坦然：“我父親……他做錯什麼了嗎？”
蘇甯安搖頭：“沒有，隻是國公府的事蹊跷。”緊接着便是無奈歎息：“邱大人半點風聲也不肯與我們透露。”
黎雲意印象中的父親是位醫者，救死扶傷無數，平日裡就愛蹲在他那小藥田中，家裡基業全是管家與她娘在打理。
“我爹，他定是清白的！”黎雲意堅定極了。
蘇甯安和善笑笑，伸手捏上她觊觎許久，帶着嬰兒肥的白嫩臉蛋，“相信你。”
“不是說，任務不允許過問嗎？”黎雲意揚着臉任人蹂躏，想起白天硬塞進腦子的一堆規矩。
“救你這事不是上面的任務。”蘇甯安捏得舒坦，回話也爽快：
“季瀾清盯了景國公府數日，那夜發現異樣，他們找不到兩位大人，便隻得跟上去先斬後奏。”