蘇甯安反手将門關好，一步一步向顧子淵走來，在他身前三尺停下腳步。

她站定身子，直視顧子淵的眼睛，視線中參雜着說不清的感情。

顧子淵慌亂一瞬，壓下眼中全部情緒，隻餘冷冽的冰碴兒。

兩人這麼對視良久，無人開口。

蘇甯安偏開頭轉移視線，似是自嘲般輕笑，眉眼彎彎壓住心緒，看向一旁的立柱。

“殿下沒什麼話同我說？”一句話盡是諷刺。

顧子淵同樣偏開腦袋，背過身去，語調如尋常般壓迫。

“擅闖北府院禁閉之地，你有何冤屈？”

“要南府院找到丢失書冊，探查過程卻處處隐瞞，”蘇甯安向前兩步，貼近面前冰冷的人，眼中情愫已然消失不見，唯餘堅定。

“你根本不想我們找到書冊，或者，是根本不相信我們找得到書冊，是吧，顧子淵！”

蘇甯安語調緩慢，卻将“顧子淵”三字咬得極重。

顧子淵壓制的呼吸一滞，他轉過身，冰冷的目光直勾勾凝視對方，同樣咬字極重：“你敢直呼本王名諱？”

蘇甯安頂着沉重的壓迫感，絲毫不慌亂，她甚至勾起唇角，笑容明豔，不知是嘲笑對方，還是嘲笑自己：

“你從來都是這個樣子，三年前是，現在亦是。”蘇甯安深吸口氣：

“你不需要任何人，也不相信任何人，無論是季瀾清還是我，或者是整個南府院。”

蘇甯安盯着顧子淵挺拔的身影，眼中毫無笑意，語調逐漸加快：

“天底下就你最英勇，就你最重要，隻有你能明事理辨是非，隻有你能看透天下事……而我們不過是些拖你後腿的廢物，不過是……”

“蘇甯安！”顧子淵猛然回頭，低吼出聲，險些沒能收住慌亂的神色。

蹲在外頭窗子下的黎雲意吓一激靈，她豎起耳朵半晌，卻再聽不見裡頭的聲音。

她瞥向一邊倚在門旁，抱着手臂面無表情，沉默得一反常态的季瀾清，直覺得要變天。

堂内蘇甯安面色泛紅，呼吸急促，話說出來倒是舒坦多了。

顧子淵僅一瞬，便又恢複原本那副拒人千裡的冷漠嘴臉，他僵硬轉向一邊，不知是不是不敢與蘇甯安對視，一字一句道：

“在我這裡，你，你們，稱作廢物都不配。”

他繼續偏向一邊站着，心中已然預料到蘇甯安的冷嘲熱諷，他靜靜地等着，堂内卻半晌無聲。

顧子淵猶疑着轉回來，映入眼簾的便是蘇甯安那張雙眸水潤的無奈神色。

蘇甯安這次眸中閃着赤忱，她吸吸鼻子，聲音緩緩：

“你完全可以說，這條不歸路上，你想保我們平安順遂，所以不希望我們涉險，你在為我們找出路……”

“這話從你嘴裡說出來，就這麼難嗎？”

顧子淵伫立原處，周身滿是摻雜着冰碴的沉寂。

當然難，可難了，難得跟要了他命一般。

二人僵持，卻貼得極近，似賭氣一般，誰也不肯先開口，卻又留戀對方身上熟悉的氣息。

堂内又是良久靜默……

直到衙役前來通報：

仵作已驗好鄭卓言的屍身。

顧子淵似是找到了落荒而逃的階梯，立即沖向堂外，大步離去。

北府院幾人繼續關進監牢，剩下南府院幾個暫無命令，在堂外閑晃。

季瀾清見狀自覺跟上，後面帶了一串小尾巴。

屋内燭火亮堂，中央的桌案上放着木制托盤，裡面規整擺放鄭卓言身上的小物件。

他身上東西很少，隻一些銅币，和脖頸間那枚小巧精緻的琳琅金鎖。

老仵作捋着他花白的胡須，嚴謹認真，向鎮北王盡數報明。

“這小公子身上并無外傷，因中毒草而亡，身亡時辰大概昨夜亥時，掌心根部，掌腕處擦傷明顯，膝蓋淤青，衣料下擺處磨損，此痕迹不像是拖拽。”

“這毒草雅名駕鶴西去，無色無味，常生于北方雪山，在邺京甚是少見，老夫僅年少時跟着師傅見過一次……”

顧子淵擡眼瞥給身邊随侍個眼色，他便自覺領命，派出人手，暗查京中各個醫館藥鋪。

随後顧子淵斜眼掃過南府院衆人，在蘇甯安處多停留一瞬，後逃避似的轉向季瀾清。

“所失書冊名為《神農百草經》，共三十八頁，去吧。”随後自顧自離開，沒有任何解釋。

南府院六人面面相觑，得了‘該回哪去回哪去’的令，一個個被衙役丢出門。

此時将近寅時，天色朦胧，塵世俱寂。

幾人滿身疲憊，晃晃悠悠，勾肩搭背，穿過重重街巷，終是看見了北城民巷，臨近家門口，勝利在望。

黑夜将去，黎明前夕，民巷寂靜，這個時辰貓都睡下了，卻有幾戶閣樓通明。

黎雲意打眼一瞄，是巷子口那幾家早點鋪子。

“這麼早啊……”

她今夜過得迷糊，心中感慨，賺得真是辛苦錢。

黎雲意熬了個大夜，第一反應便是沖着店鋪而去，先吃早飯再補覺。

被宋遲雨扯着衣袖拉回來。

鋪子大門緊閉，尚未開張。

這回算是得了鎮北王之命，南府院六人于翌日上午，大搖大擺繞去北府院正門，堂堂正正履行搜查之責。

進院後直奔鄭卓言的房間。

院子裡幹淨整潔，并無異樣，但屋門卻用銅鎖鎖住。