紀羨之心髒漏了一拍。他看小說的時候就對這位不速之客印象深刻，中央管理局最高級别軍銜，上将——魏鳴。

“沈硯。”魏鳴覆滿老繭的手搭上沈硯的肩，雙眼側視他，頗有警告意味。

“你應該知道，星際兩百年來污染不斷，它們的進化速度遠超人類可控範圍，污染越來越猖狂，人類傷亡慘重，幸存者僅剩舊世界的百分之五十。”

魏鳴輕歎一口氣，眼中渾濁混沌，布滿血絲，“就在剛剛，臨淵邊界發生大規模異變，肅清局死傷數十将士，依舊讓一個超高級污染逃脫了。所以紀羨之的作用極大，他必須加入肅清局。”

沈硯眸光一暗，不由得蜷了蜷手指。

臨淵邊界遠離城市中心，是不法分子交易的灰色地帶，污染寄生和異化事件頻發，但大規模的污染異變幾乎聞所未聞，這背後的原因必然不簡單。

況且超高級污染出逃，肅清局幾乎無人可以肉眼觀測出它的本體，對普通民衆而言更是天災降臨。

唯一解法，隻有紀羨之。

“我可以幫你找出它，不過有個條件。”紀羨之雙手抱胸，背倚着牆面，漫不經心道。

魏鳴伸手示意：“請說。”

紀羨之揚眉一笑，“我需要中央管理局為我引流，向全城人民推送直播通知，以婚介所之名暗中尋找污染。”

“我不成為肅清者，我要當肅清局的幕後玩家。”

他伸出右手，直視魏鳴那雙烏黑的瞳孔，眉峰微揚。

既然魏鳴要的隻是他為肅清局做事，那麼他提出等價交換的條件也無可厚非。

撲克牌遊戲裡，9至K的紅心同花順足以令人興奮得毛孔顫動，而他要當最頂端的王者——皇家同花順，成為肅清局的終極手牌。

“成交。”不出所料，魏鳴回握住他的手，“半小時後，星艦抵達肅清局，還請紀先生和沈上校随我前往臨淵邊界。”

魏鳴離開後，沈硯帶紀羨之回到辦公室等候。

紀羨之指尖敲着膝蓋，端端正正坐着，時不時瞥一眼對面沙發上翹着二郎腿，對周圍事物都置若罔聞的上校，兩人氣氛微妙，他絞盡腦汁想說些什麼打破僵局。

誰知沈硯先發話了，“去臨淵邊界會很忙，你先吃點東西吧。”

紀羨之看着他把茶幾上的甜點推了過來，奶油蛋糕，鮮紅的草莓點綴在奶油上，齁甜齁膩，他一向不喜歡吃。

紀羨之微不可察地皺了皺眉，道謝過後勉強吃下兩口，立刻端起咖啡沖味，咖啡見底，他才忍住沒吐出來。

他的動作被沈硯盡收眼底，嘴角微微擡起，“怎麼了？不喜歡嗎？”

“沒……沒有，是我早上吃的東西太多，現在還沒消化完。”紀羨之每次和他對視，都會緊張得連話都說不順，像是天生帶有的恐懼般。

“那就好。”

沈硯放下手中的書，身體往前靠了點，“紀羨之，今天我好像重新認識了你一遍。”

“是嗎？可能上校平時太忙，來不及了解我。”紀羨之眼神躲閃。

他知道原主頑劣的秉性，要是碰上今天這種情況，指定吓得連話都不敢多說，乖乖聽話了，哪會提出等價交換的要求。

紀羨之不是沒想過當好鹹魚，佛系求生的，隻可惜當時的情景不給他裝傻的機會啊。

他越發察覺到沈硯的目光如炬，隻要對方繼續逼問下去，他就會自亂陣腳，破綻百出，渾身赤/裸/裸地暴露在那雙淩厲的瞳眸之下。

意料之外，沈硯并沒有繼續追問，輕笑一聲：“這麼說來，我以後要好好了解你了。紀、羨、之。”

＊

半小時的期限過得極其漫長，紀羨之守在落地窗邊，看見不遠處十幾艘排列整齊的龐然大物朝這邊飛來，領頭的星艦刻着中央管理局的六芒星标識。

可算是盼到了。

心中被鐵鍊拴住吊在半空的巨石終于平安落地，他回頭提醒沈硯：“他們來了。”

“嗯，跟我去十字廣場。”

沈硯重新帶上黑手套，整好披風，長腿邁出辦公室。

紀羨之緊随其後。

十字廣場聯通肅清局四棟大樓，規模宏偉，是專門用于停放星艦的停機場。沈硯走在紀羨之前面，輕車熟路将人帶到目的地。

星艦閃着燈從天而降，掀起的強風幾乎要把地磚拔起，紀羨之扶着牆，隻能勉強睜開眼。

視線盡頭，沈硯站在星艦下，穩如泰山。

強風停止，星艦艙門緩緩打開，魏鳴親自下場迎接，排場極大。

“這次任務艱巨，紀先生雖然不是軍隊的人，但還請盡力而為。臨淵邊界的普通居民需要一個安穩的家。”

駕駛艙内，魏鳴莊重嚴肅地向紀羨之敬禮。

紀羨之點頭，承諾道：“我一定盡力。”

窗外夜空甯靜，星艦平穩地越過甯城邊界線，起初映入衆人眼簾的依舊是燈火通明的高樓，再往裡，破碎的房子越來越多，街上亮起的不再是路燈，而是四處燒殺搶掠的飛車黨。

臨淵邊界，這裡是世界最陰暗的角落，饒是政府的“光明之手”也無法驅散片刻黑暗。