趙媽媽聽後瞬間沉下臉呵斥道：“住嘴！便是問過，你們謄抄名字的時候就沒注意到‘鏡’字沒能避開二小姐名諱？這丫頭當衆奚落蘇大小姐出身小門小戶，犯了主子的忌諱，夫人沒追究你們管教丫頭不嚴的錯，你反倒教訓起夫人來了？”

吳婆子哪裡敢擔上不敬夫人的帽子，立即噤聲，心裡憤憤不平地暗罵這個丫頭冒犯貴人給自己惹事。旁邊那身形偏瘦的婆子趕緊走上來，一臉窘迫地卑微懇求道：“夫人教訓的是，我們今後必定認真做事，要打要罵都認；那丫頭不知天高地厚，如何處置自有夫人和二小姐做主。隻今天是放月銀的日子，我們一家老小都等着用銀子，不知可否請您開恩……”

趙媽媽對這番認錯态度很滿意，語氣不由自主軟了下來，說道：“夫人寬厚，知曉你們的難處，月銀照舊發放。可此事牽涉二小姐和蘇大小姐，夫人不能不表态。不過夫人也說了，打完這二十大闆後既往不咎，日後用心當差就是。”

一衆婆子這才放下心來，她們當差做活無非是多攢些銀子，掙些家底體幾，若是因丫頭的名字扣下賞銀，她們必視其為眼中釘肉中刺；此刻的她們已經腦中起草了一百種收拾那麻煩精的方法了。掌罰的嬷嬷早已備好了架子，趙媽媽一聲令下後便傳來了婆子們的哀嚎聲。趁着打闆子的功夫，趙媽媽語氣不無鄭重地從容交代道：“這次的事夫人出手了，你也得個教訓。你作為大管家告訴府裡，不論出身，所有賓客們都是有頭有臉的主子，要好生伺候；仗着有幾分資曆，由着自己的那點子私心，擅自将主子們分個三六九等的出來惹閑話。若是有下次絕不輕饒，你可明白夫人的意思？”

被敲打的李總管冷汗涔涔，老臉變得通紅，隻強撐讪笑着擠出了許多褶皺，眼睛都快消失于臉上的肉中，心裡連連咒罵着麻煩精。縱使平時李總管因着曾經鏡兒的刻意親近頗為照顧，可此刻卻不打算護着她激怒程夫人了，嘴上連連谄媚道：“在下明白，明白，夫人處置的對。請夫人放心，主子們自然都是一樣的，是我一時糊塗了。”

這邊趙媽媽處理完管事們，唐大娘子正拉着蘇稚宜的手安慰她：“你放心，我必定狠狠懲罰她；有了她做例子，無人再敢冒犯你。”

至于那個正跪在瓷片上的小丫頭，唐大娘子看都懶得看一眼，直接命令道：“春桃，蘇大小姐的出身不是一個下人能議論的，我這裡不需要喜歡自作主張不聽話的。半個時辰也過了，那從現在起，免去這丫頭小廚房的差事，叫她去便所茅廁做最下等的粗活。不過既然沒了三等丫頭的身份，那就要搬到下等的廂房去任她自生自滅。來人，把她拖下去。”

跪在碎瓷片上的丫頭簡直吓傻了，她應該相信李總管的：她早知道程家主母不好惹，這下算是踢到鐵闆了。她忍着惡心親近快要年過半百的李總管，就是為了給送她入府的公子打探消息，如今自己已成棄子。她害怕再不能為公子做事了，陡然生出一股勇氣，生生掙脫開婆子丫頭們的手，忍着雙膝的疼痛爬向唐大娘子腳邊，哭求道：“夫人，我知道錯了，以後再不敢不敬蘇大小姐了，必定用心伺候，您别撤了我的差事啊！”

程靖柔看着這個丫頭，眼裡終究劃過一絲不忍，剛想開口，隻聽唐大娘子冷漠的聲音：“你知道得太晚了，二小姐早給過你機會，是你自己不要的；若是你聽話再去制一碗花膠，我便找不到機會罰你，不是嗎？”

收拾了殘局，唐大娘子和女兒安慰了蘇稚宜不要多心，又囑咐她好生準備女學的計劃書，正好明日拜訪陳夫人之時帶上請她過目，便讓春杏送蘇稚宜回到自己的客房。這時程靖柔才慢悠悠地大口享用着紅豆花膠炖牛乳，發出惬意滿足的聲音後才吐槽道：“那個丫頭真給我丢人現眼，沒得讓姐姐以為咱們家窮的連一碗湯都要計較，一股小家子氣。”

唐大娘子喝了口茶嗔怪道：“可不是，丢人現眼的家夥，母親幫你處置了就是。不過她更大的問題除了擅作主張，便是得罪了你蘇姐姐。縱使那個腦子有毛病的蘇知府不待見她，平日衣裳首飾的用度月月克扣顯得窮酸了些，可她畢竟是柳皇後的外甥女，那些個下人算什麼東西，也敢擠兌她？”

程靖柔嘴裡含糊不清地附和道：“可不是嗎？蘇姐姐脾氣暴躁，差點因為說她家世不好翻臉。我趕快料理了那丫頭，她才消氣。”

唐大娘子這才點點頭，滿意道：“你做的對，如今這時局，朝堂上的三公主作風霸道強勢，已收拾了不少吃空饷撈油水的老頑固，不過半月有餘，你們還要去她的女學念書；貴妃父親依仗軍功也是寸步不讓。像咱們這樣中立的人家，兩邊兒都恭恭敬敬的不得罪才是上上策。”

生性自由散漫的程二小姐聽了些正事就頭疼，鬧騰着要回去睡午覺，唐大娘子也希望女兒不要活得辛苦累到，便也不再說教，寵溺地由着愛女去歇息了。這時趙媽媽從外面回來了，順道叫了馬車将夫人送回主院，路上趙媽媽說道：“按着夫人的吩咐，該罰的罰，該敲打的敲打，他們該安分了。不過我去庫房給挨闆子的婆子們取藥時，她們說曾看見今兒惹您動怒的丫頭曾借着收拾打掃的名頭，鬼鬼祟祟進過咱們老爺的書房；便是大公子如今不在府裡，她也曾溜進去過，隻是他們見都沒丢什麼東西，就沒在意。還有，幾個婆子們說給那丫頭改名叫灰毛，您看如何？”

唐大娘子點點頭，随意道：“名字的事你看着辦吧，叫雞毛鴨毛的都無所謂。正好吩咐下去，老爺和大公子的書房隻讓平日貼身的下人們打掃，其他人不得靠近。不過你說這個灰毛是不是覺得我好糊弄？她說花膠不夠才沒給稚宜制成那飯後的甜品，可這個月初莊子裡剛送來花膠和燕窩各二十斤，我和老爺那兒留了十五斤預備着日用加上招待賓客，靖柔那兒的五斤便是頓頓都吃，怎會到了月中就用完了？若真用完了，你猜那些花膠都去哪兒了？”

趙媽媽扶着唐大娘子上了轎子，自己進去後面色凝重地焦急道：“夫人說的是啊，那灰毛手腳不幹淨；這監守自盜可是大事，您要不要嚴查一下？”

沒成想程夫人搖搖頭制止了趙媽媽，毫不在意道：“她固然可恨，可現在不是時候。你細想，花膠制作繁瑣，若是她自己吃的很難避開所有人，所以她肯定是拿去給什麼人了。你悄悄地問問之前同她有交集的丫頭們，看看她都與什麼人來往？”

趙媽媽答應後便和唐大娘子閑聊起來，随意說道：“要說蘇家的大小姐也是心大。剛我回來接您的時候，正撞見春杏姑娘送她回去，蘇大小姐還問我灰毛身上帶的玉佩是不是府裡丫頭們都有的，若是的話她也給陪着來的姑娘們買一些戴個新鮮。我說這哪兒能呢，就算是府裡統一采買，也不會用鴛鴦紋樣的。”

無意的一句話，使得原本靠着窗子閉目養神的貴夫人眼中閃過一絲精光，高深莫測道：“鴛鴦的？我倒是好奇了，是誰費勁心思把她塞到我府裡，又教她親近李總管得了小廚房的好差事？”

不過一刻鐘的時間，轎子穩穩停在院門口，趙媽媽引着唐大娘子回房卸下珠钗，又給她點上了蘇大小姐送的安神香才說道：“您快歇一會兒吧！首飾閣的掌櫃把賬本送來了；華衣坊的管事兒說快要入夏了，夏日穿的紗裙早在庫房裡備好了，隻等您的命令後就吩咐夥計們擺在鋪子裡。繡娘們手裡的活兒忙的差不多了，過幾日就可帶着圖樣，過各府給貴婦人小姐們定制衣裳了，開支收益還照往常一樣，統計好後月底呈給您看。”

忙碌了一天的程夫人眉眼間是擋不住的疲憊，又因着剛用了午膳有些困倦，她伸手揉着太陽穴強打着精神邊吩咐邊抱怨道：“知道了，一天天的都是事兒。和華衣坊管事兒的說，叫夥計們把夏衣盡快擡出來，還有秋日衣衫的衣料紋樣可以開始籌備起來了，十日後我要看到設計初稿。對了，稚宜氣惱别人因出身看輕她，這事兒我得幫靖柔解決了。我唐家的翡翠閣上月進了幾支镯子，靖柔和銜月各拿了一個，剩下的兩個就送給稚宜，表明在我們程家眼裡，她和姐妹們是一樣尊貴的。我事情多，镯子的事兒就午後讓春桃去辦吧！”

說罷忙了一個早上的程夫人沾了枕頭閉上眼睛沉沉睡去了，趙媽媽不敢打擾她，也下去了。