他在蒼穹地區活動的時間要比竺诏久得多，長期在伏羲座星雲與誇父座星雲發展下線，理念上傾向于将沒有被污染的普通人轉化為教徒，走“群衆路線”，且卓有成效，導緻這兩個星系的非異端受洗者教徒數量多到了驚人的地步。

竺诏的思路短暫停頓了一下。

他上任蒼穹地區樞機主教後，巫慈才開始在蒲公英座星雲活動。這家夥處處看他不順眼，經常性在自己面前擺資曆，但兩個人需要配合的行動又有很多，竺诏一度懷疑他是奉其他教會長老命令來給他添堵的。

他不着痕迹地磨了磨牙。

禮尚往來啊前輩。

沒顧上這位受洗者為什麼輕飄飄地在他們面前揭同事老底，紀伯倫眨眨眼，接着問：“他是怎麼說服那些正常人搞宗教迷信的？”

以他對新紀元社會的印象，蒼穹的通識教育普及程度應該挺高的啊。

竺诏沉默了一會兒，才冒出一句意味不明的話：“SW-005從來不要求教徒真正信仰祂。”

“準确來說，他隻收買人心，不搞洗腦。”

蔺君儀的聲音從身後乍然傳來，浦洛瑟夫回過頭，就看見他趴在空間裂隙邊緣，支起腦袋看着竺诏，懶洋洋地開口解釋。

“SW-005喜歡裝成醫生，利用自己的能力給沒錢做器官移植的重症患者續命，讓患者和家屬心甘情願為他賣力。加上那些克隆器官完全由異端能力控制，也不用擔心那些普通人教徒反水，畢竟他們的生與死都掌握在他手上。”

在灰白羽毛一言難盡的目光中，竺诏自然地從供品台上摸了一隻橘子：“嚴格來說，他被吊銷執照前，确實是醫生，正兒八經的燧陽大學臨床醫學專業出身的高材生。”

紀伯倫也想跟着拿隻橘子吃，結果在黑色羽眼的凝視中灰溜溜地縮回了手，讪讪問道：“可是，真有那麼多人願意用加入非法宗教組織來換取朝不保夕的生命？”

蔺君儀冷笑：“是，而且他們百分百自願。你無法想象有些人為了活下去願意付出什麼樣的代價。更何況SW-005對手下還是很不錯的，包就業包五險一金，死了還有全套撫恤金，比某些喜歡逮着異端反複壓榨的家夥好多了，對那些窮苦的人來說，做正經工作未必有給巫慈打工來得體面。”

也不知道是在影射誰。

紀伯倫大吃一驚：“受洗者教會也有五險一金？楊哥，我們有嗎？”

浦洛瑟夫默默地移開了目光。

他在傅裡葉研究所當研究員的時候還是有的，至于當了星際海盜後嘛……隻能說活着就不錯了。

注意到了其他人眼中的驚訝之情，竺诏幸災樂禍地說：“教會在斐牧斯有專門的保險基金管理公司。長老會那群死腦筋雖然某些方面偏執到了令人發指的地步，但在下屬的待遇方面确實沒話說……”

幾個不同級别的通緝犯還在興緻勃勃地唠嗑，在紀伯倫的手心處，那隻灰白羽毛上張開的黑色眼睛滴溜溜轉了一圈。

渡鴉覺得這個場面很詭異。

進化号、受洗者與黎明商會的成員圍在一塊兒漫無邊際地侃大山，從世家龃龉聊到五險一金，随意程度堪比菜場口的中老年茶話會，與後者的距離隻差一捧瓜子；而自己的遺像還在靈堂正中擺着，本人卻蹲在屋頂聽得津津有味。

死者渡鴉難得地對葬禮的各位來賓産生了幾分愧疚之情，搞不好那幾個跪在地上假哭的都比他這個當事人真情實感。

他用力抹了一把嘴，擦去酸澀的酒氣，冷淡地俯視着這座與他血脈相連的府邸。

眼下，整個嶽家祖宅籠罩在粉飾過的平靜之中，衆人心口不一地互相試探，從死者到家屬到來賓，沒有一個人真正把注意力集中在葬禮本身上。

或許沒有必要擔憂太多，哪怕有什麼危險，也不會超出兩位七級影響力異端的控制。克裡斯蒂女士雖然很難說有什麼正常道德觀念，但多少有處事底線，不會放任其他人亂來。

隻是冥冥之中，渡鴉還是有一種微妙的不祥預感：那個SW-005，究竟會通過什麼方式潛入葬禮儀式現場？受洗者教會又到底在謀劃什麼？

以及，竺诏的目的，真的有他說的那樣單純？

遊龍送靈的表演已然結束。

站在側廳内，桂思卉長長地出了一口氣。從今往後，她就真的要離開九漣撫大劇院，踏上成為執行者的征途了。

“思卉，辛苦你了。”

一隻溫暖的手撫上了她的頭頂。她回過頭，對上了一雙慈祥而溫和的黑色眼睛。

嶽懷筠很難說清楚，這句話指的究竟是這場表演，還是桂思卉這麼多年以來坎坷的人生。她沉吟片刻，輕聲問：“去天問曜的事，你決定好了？”

“我已經報好名了，現在反悔也沒有用啦。”

在這位和藹的長輩面前，桂思卉難得地顯露出幾分孩子氣。

老人臉上的皺紋舒展開來，攏過她的肩膀，仔細地将她從頭到尾看了一遍。人群細碎的談論聲被門牆隔絕在另一個世界，嶽懷筠望向她的目光深沉而溫暖，桂思卉有些不知所措地眨眨眼，被親人關懷的記憶離她太遠，隻有在這一刻和眼前的長者有些許的重合。

在猶豫之中，她問出了那個困擾自己很多年的問題。

“您當初……為什麼會選擇資助我？”

為什麼這麼關心我，近乎把我當作沒有血緣的親人？

嶽懷筠垂下眼睛，遮下那些湧動着的複雜情緒。

“最初我資助你，确實有私心，其中帶着彌補式的移情。”

“但認識這麼久，我才意識到，你是個比我想象得更好的孩子，哪怕沒有我的資助，你也會長成一個很優秀的人。所以，我今天也打算把話和你講開，希望你不要因此有心理負擔。”

桂思卉靜靜地傾聽着她的話。

“六年前，我經曆了我最要好的朋友的逝世……我們一起長大，一起讀書，經曆了彼此人生中最重要的時刻……她是個優秀到耀眼的人，以至于我如今仍為她的犧牲感到惋惜和痛心。”

“她叫蔺修清，你長得……有點像她。”