鐘曼華從沒想過，有天自己會給個老頭做姨太太。

進門的頭一天，她見到自己名義上的孩子，他溫和有禮，叫人一見便心生好感。

對于她這個，他爹新娶的五姨太，他沒有表現不滿，高高的個子微傾，朝她見禮，滿是恭敬。

這個剛留學回來的進步青年，渾身充滿無處安放的熱血，總是不自覺流露出天真。

實在讨人喜歡。

不但宅子裡大大小小的人喜歡他，三天兩頭，便有外來的學生聚攏在一塊兒，他們談天說地，針砭時弊，一直到日頭落下去，仍興緻高漲，哪怕隻是說出“道别”二字，都甚感遺憾。

鐘曼華從小樓探頭，羨慕他，也羨慕他們的集會。

老爺總不在家，上頭還有好些頗有力量的太太，沒有人在意她這個新來的生面孔，于是她每天到處走，仿佛有人追着趕着，哪裡來的外力催促她，剛回來的少爺還沒走遍這座宅子的時候，她已經囫囵完這個家的情形，将枝條伸到了院外。

“你做什麼？”

某日她從外邊回來，剛立上牆頭，便看見他從林子裡出來。

花樹很知收斂的，長到離牆還剩一大段距離的地方停下，給人留一點餘地。

他的朋友們呼喊着他的名字，也快從林中穿出，她立時瞪眼叫他噓聲。

平日裡跳慣了的牆頭，這會兒卻不順腳，她一落地便扭到腳脖子，疼得憋不住，聲音細細的，也足夠聽清了。

那些朋友一見忙問怎麼了。

“太太傷了腳。”

他這時才上前來，光明磊落的，要朋友搭把手，很快将她背上瞧大夫。

“你們家怎麼回事，出一趟門還得刀山火海地闖啊？”

等大夫來的時間，見她在這麼多人面前緊張，便有朋友笑着打趣。

他叫下人包了一袋子冰，輕輕按在傷處：“大門沒限着你，幹什麼要去上刀山下火海呢？”

鐘曼華腼腆地一笑，這笑讓他記起來，她其實也是個和他們差不多年歲的女孩子。

而且她看起來還确實童心未泯呢，瞥一眼外圍那些不相幹的人，兩手輕輕攏在嘴邊，眼睛像海棠花兒一樣笑開，悄悄告訴他們：“因為，好玩兒。”

貪玩的代價就是，從此她身後多了兩條小尾巴，無論走到哪裡，但凡她擡頭瞄一眼牆，她倆立刻就會哄着她到别處去。

就是走大門，也鮮少有能夠甩掉她們的時候。

不過和她的收獲比起來，這根本不算什麼。

鐘曼華加入了他們的談話，得到了更多關于老爺，關于這個家，關于這個社會的消息。

她知道他在國外時的女同學，是他的戀人，這兩位，幹淨得就像晨光中的露水。

所以也像露水一樣短暫，她勾勾手指，就叫其中一滴混上墨漬。

你們也不過如此，她想。

她并不為毀掉一個前途大好的青年而忏悔。

他不知道，一個青春的女人為什麼願意嫁給一根腐朽的木頭，滿心以為她曾經受了欺騙，竟難得的願意對他敞開心扉呢。

忽然連大太太都看出來，一天夜裡，無聲無息派人将她抓了帶去祠堂。

她怕暴露，卻不怕太太知道她的感情，傳揚出去，誰面上更無光呢？

太太在列祖列宗面前哀哀跪拜，懇求神佛原諒，接着塞給她一個沉甸甸的包袱，不必打開看，裡面是金條。

“你想讓我，和他私奔？”鐘曼華是真的不懂了，那是她的兒子，她竟然不打她，不殺她，甚至于不罵她。

“逃吧。”

她隻說着，逃吧，逃到遠遠的海的那頭，不要被老爺找到。

老爺找到了會怎樣？他會殺了他的孽子嗎？會放過幫他們出逃的大太太嗎？

太太喃喃地哭訴，那不是她的兒子，是多年前老爺從外面帶回來的孩子，誰也不知道他的親生母親是誰。

“那麼太太，你是為了趕跑他，趕跑這個老爺唯一的孩子，好得到這個家所有的财富嗎？”

鐘曼華的揣測引出來一段關于自由的祝願，末了，太太擦幹眼淚，又恢複了她的端莊。

“你……收手吧。”

她這才稍微慌張，看來她藏得還不夠好，讓對方升起對威脅的恐慌，不過已經到了收網時，叫她如何能停止？

偌大的家散了，她利用他做了條捷徑，搞垮這個家，逼死他的父親，拿槍抵在他咽喉。

這是俗套的複仇故事，在他的光明的志向中應當聞所未聞。

對不起，你爸爸害了我，害了我全家，所以我要報複他。

她想全都告訴他，最終還是什麼都沒說。

扔了槍，她放他走。

就那樣，他跌跌撞撞，從小徑離開。

鐘曼華擡頭，隻看見漫天飛舞的垂絲海棠。

慢慢行走在其中，她像是第一次意識到，這宅子裡還有片姹紫嫣紅。

過去總是匆匆，隻有一切塵埃落定，她才有閑心來欣賞這花林。