“姑娘，好好的折騰這些做什麼，你又不是體貌豐偉、膂力強壯的男兒，難不成還想練出虎背熊腰螳螂腿？”

“又不要咱們女兒家殺賊王擒反叛，舞刀弄棒的成何體統？”

二人你一言我一語的，說教起來。黛玉沉默了許久，方說：“我習武不是為了貨與帝王家，是為了強身健體，往後少生病。

史書上記載，大明自嘉靖朝以後，天象異常時序颠倒，旱澇無常饑馑連歲，疫疠橫行災變頻仍。将來必會流民嘯聚，盜賊蜂起。

如不早做準備，學一二禦敵之計，我們這些弱女子，便會任人魚肉。”

聽了這話，紫鵑和晴雯都不禁面露悲戚之色，都說“甯為太平犬，莫作離亂人”。可是她們被命運撇到此處，别無選擇。

“天無絕人之路，再動蕩的歲月，也總有平安活下來的人，我們要做的就是好好活下去。不趁眼下歲月靜好，未雨綢缪，隻怕将來措手不及。”

黛玉又問晴雯：“《農政全書》和《救荒本草》買到了嗎？”

晴雯點點頭道：“買到了，不過都是陳年舊書。原來姑娘買這些書，是為了備患于未形。《琉璃志》與《天工開物》這兩本是沒有的。

我還在書坊見到了沈大哥，也不知道他殿試能不能入三鼎甲呢？”

“不能，他是同進士，後來庶吉士也沒考上。”黛玉直接告訴了她答案，“胡大哥也是同進士，他倆将來都會外放為知縣。”

“哦……”晴雯不免有些失望，她拿出了一張紙條，遞給黛玉道，“賣得最好的話本是《三國志通俗演義》、《大宋宣和遺事》。其次就是戲本，《西廂》、《琵琶》、《荊钗》還有《倩女離魂》。都是年輕書生愛買。

而今還沒有《牡丹亭》、《寶劍記》這兩出戲，姑娘何不先寫出來，一定能賺大發了。”

黛玉伸指在她額上一戳，冷笑道：“竊人文慧猶如盜人錢糧，世人所不恥，吾不為也。君子愛财也要取之有道，從前老太太不是還說過一出《掰謊記》，這些才子佳人的書都是千出一套，市井俗人喜看此等世情故事。

作者便假拟出男女二人，以緻滿紙潘安子建、西子文君，再添兩首情詩豔賦來，又旁出一小醜其間撥亂，悲歡離合之後，有情人終成眷屬。

雖說世人愛看，我卻不屑胡謅幾部出來。文以載道，當教化世人，切不可塗毒人心，壞人子弟。而況我尚在稚齡，如何能寫風月筆墨？我是打算新編童書刊售。”

黛玉想起張居正在當帝師時，親自編寫了一本帶插畫的《帝鑒圖說》，她也想借鑒這種形式，新編古今少年兒童故事，再配以彩繪插圖，刊刻出來賣。

晴雯又道：“姑娘，刊刻書本可不是那麼容易的事，我們本錢還不夠。京城臨街帶院子的鋪面，一年租金就要五十兩，雕版材料二兩才出十塊。還要花十八兩采買刻刀、刷墨、儲版架子。

好點的宣紙一百張就要二兩銀子，再加上一斤一兩的油煙墨。另聘幾個雕版刻工、裝幀、雜役，還得向官府交牙稅，找人做擔保。沒個五百兩，都印不出三千本。”

“那就暫時不考慮自行刊刻的事，表舅出過幾本文集，在金陵有熟識的書坊。我們先把童書的内容編撰出來，首批書還是交書坊，代刊代售。”

黛玉在心中默算了一遍成本，又問紫鵑：“那胭脂香粉又是什麼行市？”

紫鵑笑道：“按我們從前在大觀園做胭脂的配料來看，倒不費多少本錢，出貨也快。買十兩紅花，五兩紫茉莉，三兩蘇木，五兩朱砂，二兩珍珠粉，二兩蜂蜜，三兩龍腦香，就能做兩千盒胭脂。

制胭脂的銅蒸鍋、小石磨、研缽、模具，家裡有現成的。隻買一批青瓷小盒就成，錦緞布袋子咱們可以自己做，又省一筆開支。

賣二錢一盒，兩千盒放鋪子裡寄賣，扣除與胭脂鋪的分賬，淨利有六七十兩了。”

眼下正是百花盛開的時節，采買原材料價格也相對實惠。

黛玉思忖了一會兒說：“朱砂有小毒，不用朱砂了，把珍珠粉的量提到五兩。每盒胭脂，附贈十根玉簪花棒，丁香唇脂紙十張，梅花香餅兩枚。

也不用普通的青瓷盒，改用彩繪白瓷盒，謹防仿冒。如此價格能賣出五錢一盒。一次出貨五百盒即可，不必多囤貨。

與其托給胭脂鋪寄賣，不如到廟會時節，在集市上支個小攤賣，一天售罄，這樣回本盈利快。”

三個姑娘又商議了種種細節，談到二更天才熄燈睡下。

翌日是顧璘休沐的日子，他要出門會客。黛玉與張居正兩人便同乘一車，去顧府上課。

黎明時分，紫鵑左手夾着書包，右手提燈在前頭照亮，晴雯攙着黛玉緩慢地往垂花門外挪步。

黛玉腳下仿佛有萬蟻攢動，筋肉如同在醋缸裡泡了一宿，酸得令人難受。

擡臂扶門時，也能聽到肩胛骨咔擦響，像是破椅子上松動的榫頭，很快就要散架了似的。

昏黃的燈光照出階下少年英姿玉立的背影。

張居正拿過紫鵑手裡的書包挂在頸上，他屈膝蹲下，頭也不回地說：“上來吧，我背你。”

黛玉不由與兩個丫鬟面面相觑，猶豫道：“别人瞧見了不好，我能自己走的。”

張居正偏頭吹滅了紫鵑手裡的燈籠，冷笑道：“烏漆麻黑的，誰認得你？等你鴨行鵝步走過去，都要日上三竿了。”

也不知是不是她的錯覺，黛玉總覺得近日來，張居正的氣大得很，他到底在生誰的氣呢？