淩灀在海上搜尋一整日無功而返，硯書内心暗喜，回到太師府偷摸和婉意傳信想見她一面。婉意收到信件不願出門，燒毀信件後換了件不顯眼的衣服準備出門。
臨出門時，甯湘起身小解，“婉意？這麼晚了你怎麼還要出門？”
婉意轉身行禮服侍她小解，隔着屏風她回答道：“陛下今日命太師大人出海尋找鲛人，您說這世上真的有鲛人嗎？”
甯湘一聽是皇帝吩咐的淩灀去找鲛人就明白她要開始行動了。上回在淩灀書房放信件失敗時她就覺得不對勁，感覺她們四個當中出了叛徒。不然上回任務不可能失敗。不過這跟那個硯汐也逃不開幹系。
她淨手走出屏風，婉意拿出幹手的帕子伺候她擦幹手上的水。屋裡熏着淡淡的沉水香，婉意不是很喜歡這個味道，想盡快離開這個房間。可甯湘好像不肯給她這個機會，讓她伺候自己又是看書又是畫畫的，煩不勝煩。
信上說硯書将在醜時三刻見她。甯湘房裡有一個水滴的時鐘，眼看時間快到了，她再不出去怕硯書等不到她就走了。“夫人，時間不早了，再看下去會壞眼睛。先休息吧。”
甯湘不知所謂繼續在清水中洗筆，沾了墨放在水裡将濃墨變淡些在紙上添上最後幾筆，一副水墨山水畫栩栩如生。待墨迹幹後，甯湘小心地拿起畫卷給婉意：“你把這幅畫挂起來。”
婉意現在恨不得推着她上床睡覺，腳下生風把畫挂起來，甯湘讓她脫下自己的外袍，放下床帳吹熄蠟燭。婉意又在門口等了一會兒沒聽到動靜才去找硯書，果然在硯書約好的原先佟管家的房中見到他。
“哥，今日你随淩灀出海可見到鲛人？”
為保不引起他人注意，硯書連油燈都不敢點。婉意進來差點被門檻絆倒，硯書過去扶住她，扶着她在靠窗的小軟墊坐下。
“我不敢點燈，就這樣說罷。今日淩灀出海搜尋鲛人，我用歌聲将他們蠱惑觸礁。本想讓他們觸礁再也回不來，沒想到那淩灀心智如此堅定，船隻是碰到礁石就醒了。我隻好停下，看他們下海搜。好在那片海域并非我族人栖息之處，他們搜不到，也就不了了之了。”
婉意的神色看不清，很慶幸他們幸好沒有搜到鲛人的下落，“既然沒有搜到那是再好不過了。哥哥不必擔憂，傳信給母皇，讓她下令别讓族人往那片海域去就行。隻是我看姐姐好像都不關心族人呢，一句也沒提到過。”
硯書冷哼着打開窗戶，外面的月光照不進屋内，隻看得清外面的路和茂密的草叢。“她會關心母皇和族人才有鬼呢。她又不在母皇身邊長大，怎麼會關心他們。她不會出賣我們，我就謝天謝地了。”
他心裡還是在懷疑鲛人的流言是不是硯汐放出去的，說不定還真是硯汐為了報複他們呢。
婉意看着硯書的側臉，帶着微笑開口：“想來姐姐也不會幹這樣的事吧。畢竟她也是鲛人族呢，就算再怎麼恨我們，也不至于作出出賣族人的事吧。”
“我還是要提醒她，不能讓她壞了大事。”
硯書關上窗，婉意也順勢起身。“既然哥哥已有打算，那我就先回去了。我伺候的那個湘夫人可真是難伺候，我要來見你前她還總不讓我走，讓我為她倒水、點燈、洗筆倒清水又研墨，煩死了。”她拉着硯書的胳膊，頭不自覺的靠在他肩膀上。這是她撒嬌時慣用的方式，硯書很吃這套，拍拍她的頭：“放心吧，這樣的日子不會很久的。”
婉意點頭抓着他的手道：“那就先謝謝哥哥了，我先回去了。”
走出佟管家的院子，婉意沒感覺到背後硯書盯着自己的炙熱目光才放下嘴角，目無表情。靠硯書？她才不信。硯書就是個隻會說空話的，說要幫她脫離苦日子，不知道什麼時候才能奏效，還不如靠自己。
硯書接了一盆水放在床邊，施展法術，水上出現一面藍色的波紋鏡子般的東西，接着女皇的臉從裡面照出來。這是鲛人族一種法術，名喚水鏡，可以和鲛人通話。
“書兒？這麼晚了有何事？”母皇顯然是剛從睡夢中被硯書的水鏡喚醒。
硯書先對擾人清夢的無禮舉動給女皇道歉，随後說起正事：“母皇，最近人界京中出了大事。有人說在海邊看到了兩個鲛人，人皇命人出海搜尋鲛人想帶回皇宮獲取鲛珠、鲛脂、鲛紗，和鲛鱗。”
鲛珠是鲛人用心頭血制成的珠子，可以延長壽命，十分難得。法力越強、血緣越純的鲛人的心頭血煉出的鲛珠效果更好。而越純的鲛人是鲛人皇族，就是女皇、硯書和硯汐。
女皇如臨大敵，原本有些懵懂的腦子都清醒了許多。“那現在如何了？他們沒有發現吧？”
“并未發現鲛人，他們去的海域不是我們的栖息地，母皇不用擔心。我今日找您就是希望您下令，莫讓族人出現在别的海域，被發現就不好了。”
女皇點頭：“我知道了，還有事嗎？”
硯書有些糾結，“我不确定，但我懷疑這件事像是有人策劃的，流言突然就出現了。”
女皇有些愣住，突然覺得聽不懂他在說什麼，“你是說......懷疑有我們認識的人透露了消息？”
硯書想點頭，可這頭不知為何怎麼都點不下去。女皇覺得胸口堵了一塊石頭十分難受，“你的意思是......硯汐？”
硯書突然情緒激動：“肯定不會是意兒的！母皇您是看着她長大的，她是絕不可能做這樣的事！相反硯汐不是您看着長大，不是您撫養的，她有很大嫌疑。”
女皇也覺得不會是婉意，對于硯汐，她内心很複雜。她是自己的親生女兒，她應該對硯汐是感到愧疚的，是她為了全族的安危放棄了硯汐将她抛棄，也是她為了自己想看看這十多年未見的女兒的私心又把她接回去。可她接回去了又沒有和硯汐見幾回，硯汐又走了。她心裡是難過生氣的，她把親生女兒接回家，親生女兒卻從未把她當成母親看待，現在還有暴露全族的嫌疑......
“這件事......我會去處理。你在人界保護好意兒，不要暴露身份就行。”
硯書看着女皇眼下的烏青心裡有些愧疚。“母皇放心，我一定保護好意兒，您休息吧。”
水鏡消失，化為水落回盆裡。硯書也累了，躺在床上盯着微微随風抖動的床帳。硯汐這個名字他從小聽到大，也從長老和族人那裡聽到過她的經曆，知道他還有一個從小被送走的親生妹妹，對她沒什麼感情。在婉意來到鲛人皇宮，那長着兩條腿的人類治愈了他，帶給他很多歡樂，從此成為了他的親妹妹，代替了硯汐成為了公主。
他希望這件事是硯汐做的，絕不可能是婉意做的。絕對不會......
第二日淩灀進宮早朝完後被皇帝又單獨留下，淩灀這回可是出盡了風頭，朝廷上的官員都看着皇帝叫淩灀留下，心裡都在猜測他被皇帝叫去有什麼事。
皇帝到議政殿内殿問淩灀鲛人的下落，“鲛人找的如何了？”
“回陛下，并未找到鲛人蹤迹，但我們在海面上聽到鲛人唱歌，歌聲确有迷惑性。”
皇帝一喜，走到淩灀面前，“這麼說，鲛人是真實存在的？”
“恐怕是的，但我聽到歌聲後沒發現有鲛人的存在，但歌聲确實又是鲛人發出來的，在我回頭就不見了。”
皇帝走來走去，“你懷疑......你帶去出海的人裡，有鲛人？”
淩灀看着皇帝，肯定地說：“是。”
皇帝雙手重重的打在淩灀肩膀上，滿心期待。“既然如此，那你就去找，把鲛人找到，我們就能拿到鲛鱗。”
淩灀回到太師府就把出海那日的人都叫齊，盤問他們是否有聽到什麼動靜，得到的回答都是沒有。他不禁懷疑自己的判斷有誤。遣散了所有人，他回到書房想起了那本給硯汐的山海經，找到硯汐問她借山海經一閱。硯汐很痛快拿給他，淩灀把自己關在書房看了好幾天，并沒有鲛人從人變成鲛人的記載。
“前有彼岸雪曦花出世，現有鲛人出現，大玥這是要成為最大的國家啊。”“别亂說，彼岸雪曦花不能在大玥提！你不要命了！”
淩灀在山海經上沒找到關于鲛人更多的記載，來到了大玥人們都喜愛來聽話本和故事的茶樓。說書人正說着鲛人問世，賓客們聽的津津樂道，瓜子嗑了一盤又一盤。