對于男孩的說法，真理沒有再做出什麼回應。她抿了抿嘴，擡起頭來無聲環視整個房間。

——比起之前所見的庫謝爾的家，現在這裡可以說是家徒四壁。

借助外部昏暗的燈光看去，印象中那些還算值錢的物什都已經不見了。而儲存食物的器皿也幾乎見了底。

不難推測病卧在床的庫謝爾在與死神賽跑時究竟花費了多大的精力和物力。

而現在，沒有外力的幫助下，時間再長些，留下的這個孩子隻有死路一條。

此時此刻，因為庫謝爾善意的謊言而聽話等待的男孩還癡癡趴在床邊。在對真理解釋過原因後，他便轉過頭再度盯着母親一言不發。

真理順手再度點燃了屋内唯一的煤油燈，這才完全看清對方的樣貌來。

眼前的孩子有着一頭黑發，額前的劉海幾乎要遮住眼睛，似乎有好一段時間沒有被人為修剪過。

他的體态瘦小，但也還遠遠沒有到皮包骨的那種程度。盡管有些營養不良的兆頭，那張尚未長開的臉蛋卻是白皙而幹淨的。

大概是不想打擾母親的“安眠”又渴望母親的懷抱，他連身上所穿着的唯一一件衣物都是庫謝爾的。

說實話，她很難把眼前這個孩子和那個在末世所見到的男人完全聯合起來。

隻有在仔細端詳男孩绮麗的長相時，才能隐約看出些屬于利威爾·阿克曼的影子來。

如此觀察着，真理突然在寂靜的室内聽到了一陣咕噜噜的聲音。

發出這一陣聲音的孩子沒有回頭，而是默默伸手捂住自己的肚子，似乎想用這種方式讓聲音停止。

真理：“......”

——連饑餓的信号也不明白嗎？還是已經餓得對身體反應沒有實感了？

沉默了一會兒，真理伸手在随身帶着的小皮箱裡摸索，最終拿出了一小塊榛果巧克力。

這樣的食物，在這個世界本是稀缺的東西。

而在自己的世界，它随處可見。而在思考和學習的時候，它也是她的最愛。

原本她帶這東西過來也是想分享一點給庫謝爾的。現在......給她的孩子也算是完成了最初的目的。

當真理撕開包裝的一瞬間，巧克力的香味瞬間迸發了出來。

男孩在一瞬間便轉過了頭，瞪大眼睛，全然被面前散發着奇異香氣的食物所吸引。

可即便如此他也沒有因此而伸手去接，而是忍着強烈的饑餓和恐懼感，表現得無比克制。

“......總之先補充點熱量吧。”她說着，将巧克力遞過去，“吃一小塊暫時緩解一下饑餓，之後再......喂！等一下！别全部都吃了啊！”

眼看男孩一下便咬了兩塊囫囵下肚，她當即縮回手，後怕地看着自己差點兒也要一起被咬到的手。

——這是什麼餓死鬼投胎？不行，看來暫時還不能把食物全部給他，萬一吃出問題來就麻煩了。

嘴角抽搐了兩下，真理将巧克力包裝折好封存，随手放進了口袋裡。

男孩的視線跟随着她手中的巧克力一同移動着。

“小孩一天最多吃一塊。”她豎起一根手指攔住了那道視線，“這隻是會讓你感覺好些。順便問一句，你知道今天是什麼年份，今天是幾月幾号嗎？”

“......”

“那我換個問法。你今年幾歲？”

“......8歲。”

“是嗎。已經8歲了啊。”

——距離上一次來到的時間節點，已經過去了近八年。

這八年裡她究竟錯過了多少東西？那地上的新王又如何了？外面又會有什麼樣的變化？她不由自主地想到這些問題來。

理智告訴她，想要尋找答案就得離開這裡，再度踏上地上的階梯。

可在那之前......

她再度看向小心打量着自己的男孩。

這家夥要怎麼辦才好？

庫謝爾已死，她本來想要做的事也不了了之。留他一個人在地下街，找不到靠譜的撫養人，很難想象他會如何長大。

可如果自己輕易伸出援手......

她又有什麼理由或者權利去幹涉利威爾·阿克曼接下來的人生？

一個更為沉重的顧慮閃現于她的腦海。

就像當初她幫助庫謝爾那樣，結果後面反而還讓庫謝爾付出了更多的代價。她能保證同樣的事情不會重演嗎？

況且......如果她在這裡插手，那麼之後她能夠在末世見到的利威爾，還會是他本人嗎？

涉及到時間悖論相關的問題，她并不能信誓旦旦地做過多的假設。

況且......這本來也并不是她的職責。不是嗎？

“......你是誰？”

她聽見男孩小聲的問話。

“我？我不過是剛好路過的陌生人。”頓了頓，真理如此利落地回答道，重新站了起來。

“......可是，你知道媽媽的名字。”

“當然。我們有過幾面之緣。”她說，“你呢，就在這兒等她醒過來吧。再見。”

——兩塊巧克力所能補充的熱量，應該能夠他再支撐一段時間。接下來是生是死，全聽天由命了。

在那之後，應該會有人發現他的吧。

離開那棟小小的房屋後，真理如此作想。

然而就在她走出那條唯一通往大街的小巷時，卻聽到幾名與她擦肩而過的男人的談話。

“......說起來，那個女人應該還有值錢的東西沒拿出來。她為了治病什麼都當，連店裡都去不了了。”

“那對他們來說也就算沒用了吧？店裡的收益也少了一份。”

“沒關系，歐蘭·皮雅家不是還有個孩子嗎，還能有新的價值，無論這地下還是地上的老爺們可是不挑的。反正她對傑裡夫的店也沒什麼用，那邊幫派的人也不會管我們怎麼做。”

“說的也是。”

真理停下了腳步。

捕捉到某些信息的一瞬間，她【強化】了自身的聽覺。

其中一個男人拿出一串叮鈴作響的鑰匙。

“我拿到了這個。”他壓低了聲音，“一會兒咱們哥幾個去那邊看看，說不定能淘到什麼寶貝。”

說話間，他們的腳步聲也越來越遠。