2014年的年底發生了幾件大事情。

萬小琴和紫毛分手了。路西法的業務組又來了幾個新人。唐小勇的電玩城找好了賣家。

雖然不知底細，但大家都在背後議論，其中一個叫晶晶的，小臉圓鼻頭，看着肯定不到十八歲。要是擱以前，這樣小女孩兒馬傑是不敢招的，怕惹出麻煩事。

但現在蓮花西路愈來愈熱鬧，夜店一家一家地開，生意不像以前那麼好做了。

萬小琴和紫毛分手也是意料之中。是萬小琴提的分手，當面提的。那天紫毛剛從泰國回桐城，還給她帶了一塊名牌手表。

兩人在客廳裡吵得像第三次世界大戰爆發，槍林彈雨的。許冉出門避風頭，再回來的時候紫毛已經走了，門背後的鏡子被砸了個稀爛，牆上殘留的玻璃片邊緣還有血迹。

她一片一片把碎玻璃撿起來，用報紙包好。

萬小琴披頭散發地坐着，看着她的動作發呆，忽然很不高興地說，你别收拾了，明天我找個家政來弄。

說完她就回房間了，不久從裡頭傳來啜泣聲。

萬小琴消沉了一天一夜，沒吃沒喝，第二天她再出房門的時候已然打扮妥帖，又是豔光四射的了。

那天樓下接她的男人有濃重的廣東口音，鑲了一顆金牙，比她大十來歲。萬小琴說他是廣東人，在香港做生意。

人一多化妝間就越發熱鬧了。

新來的幾個女孩兒都開始叫她莉莉姐。許冉每次聽了就想笑，這麼快輩分就升級了。

小橙也回來了，隻是她這一回似乎病得很重，人比起以前清瘦了很多很多，變得很蒼白，像一片紙似的，吹一吹就能飛走。

馬傑很不滿意，說太瘦了，哪個男人看了能喜歡。摸一把都怕散架。要她多吃點。

馬傑對小橙寄予厚望，因為她着實聰慧，又有激起男人愛憐的柔弱外表。他希望小橙去股東部，去五樓陪那些vvip。小橙一直沒點頭。

許冉中途回化妝間補妝，總能看到小橙在化妝間用哮喘噴劑。也不回避她，隻是淡淡一笑。

小橙偶爾還是會借書給她看。她們比以前親近了些。

年底了送外賣生意格外好，謝存山不大有時間陪她。許冉也從不抱怨。

休息日她會約着小橙去書城看書，但她們都很少買。有時候看到快關門了，才在店員不耐煩的眼神裡放下書。

雖然沒有問過，但許冉猜測小橙家裡的條件也不好。而且她吃藥得花錢。萬小琴說她用的那種哮喘藥，一小管兒就是一百多。她用的化妝品和護膚品都是最便宜的，不怎麼買新衣服。

看完了書她們就去附近的小店吃酸辣牛肉米線。辣得全身都是汗。小橙總是一邊喊辣一邊笑得很開心。

有的時候她們也會結伴去江灘散步。枯水季的江灘，皴裂幹涸，寸草不生，罕有人至。桐城的深冬常常起霧，霧鎖江岸，小半個月見不到太陽。

但小橙絲毫不介意這種天氣。在江邊散步的時候，她總說，等春天來了我們可以來這裡放風筝。我放風筝很厲害的。

她說起風筝的時候蒼白的臉上便會蕩漾起如早春般的溫柔。

很多年之後，許冉很少夢到謝存山，但總會夢到小橙，夢到她站在冬天黑色的江灘中心對她微笑。

許冉跟小橙走得近，萬小琴心裡就莫名有些不舒服，與小橙疏遠起來，在化妝間裡說話也有些夾槍帶棒。小橙都一笑了之。

衆人都感受到了這種微妙。

莎莎悄悄問許冉，她倆咋了，之前不挺好的？

許冉搖搖頭。什麼也沒說。

有時候許冉在家裡看書，萬小琴見了也說，這書你少看點吧，别變成跟她一樣，多愁善感，病怏怏的，不好。

馬傑三番五次請小橙加入股東部未果，但萬小琴卻一直未得償所願。小橙是她帶來的，心裡總歸有根刺。她以前也跟馬傑鬧過，馬傑不吃她這套，這種小打小鬧他見多了。

不過最近萬小琴不再抱怨進股東部這回事兒了 —— 她請假的次數愈來愈多，有的時候就幹脆玩消失，電話也不回。

馬傑氣得跳腳，跑來問許冉。

許冉搖搖頭，說她也不知道小琴姐在哪兒。最近兩人見面挺少。

馬傑又問她，下回你見她問她是不是要走，要走就趕緊說一聲，這兒也不缺了她。

許冉唯唯諾諾地答好。

她們最近确實見的愈來愈少。萬小琴那個老闆男朋友，姓向，許冉隻見過一面，覺得他在飯桌上剔牙的樣子很惡心，之後偶爾萬小琴喊她去吃飯，她便推脫。久了萬小琴也就不再叫她了。

她大多時候與姓向的男人同住，偶爾回來取些衣物和日用品。

但許冉的确知道她大概不會在路西法長待下去了。有天她回到家，發現萬小琴回來過，餐桌上還放着旺鋪招租的房屋中介宣傳單。

她以前也提過的，說姓向的要給她錢，讓她自己做生意。

許冉正想着心事呢，晶晶湊到她桌邊來，問她，‘莉莉姐你有沒有那個。’

許冉想了半天才說，‘衛生巾啊。’

‘對對。’

莎莎在旁邊化妝，聽了直笑，說，‘都是女的，害臊什麼。’

‘我們那邊最忌諱女人說這些。要是日子來了，土地廟都不能去。桐城還是不一樣，很先進。’晶晶很認真地說。

莎莎因為‘很先進’這三個字，更是笑得肚子疼。

旁邊小娟來搭腔，說，“你們知道嗎，邵總好像帶着琳達去北京了。要給她簽經紀公司。還要捧她拍電影。”

“吓。不過半年時間，琳達可比koko混的好多了。那可是北京！”

“你小聲點，萬一給koko姐聽到了，白白惹事。”

“你是怎麼知道的。”莎莎問。

“我前天晚上隻有幾個散單，昨天馬傑把我叫到他那兒罵了一頓。我偶然聽到的。”

其他人聽了也不知是該笑還是該安慰。

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這天晚上許冉和晶晶同陪一桌客人，幾個北方口音的男人，吆五喝六的，晶晶人太老實，被灌了好多酒。

她要吐，許冉就借故陪她去化妝間，李邁克幫忙攙着人，說，“這姑娘也太實心眼了，馬傑要她十二月做夠二十萬流水，就給她發年終獎。路西法這麼多人，就她一個人真的信。”

李邁克啐一聲，“哪有什麼年終獎，兩百塊錢超市優惠券頂天了。”