這個不知廉恥的男人，竟然要在草叢裡……

樹叢後，寺人低聲交談，腳步聲越來越近。楚王無動于衷，一雙漆黑發亮的眼珠子，冒着火，像看盤中肉食一樣盯着她。

害怕，羞恥，恐慌，絕望，争先恐後的從心中沖出來，阿姮捂着嘴，不敢發出聲音，眼淚直往外冒。

夜色混沌，隻有她的眼角處晶瑩若雪，像湖水泛濫的口岸，在決堤的一瞬間，擊潰了男人的心。

芈淵松開桎梏，把少女從身下撈起來，抱到懷裡。小小的一團，縮在他腿上，不哭鬧也不反抗，隻是默默的流淚。

楚王忽然又大發善心放過了她，阿姮驚魂未定的喘息，呼吸還未平定，眼前遽然一黑。楚王托起她的下巴，一張臉烏沉沉的貼了過來，舔舐她臉上的淚。

溫熱鼻息和陌生的酥癢在她臉上遊走。

芈淵舔着舔着，就親了起來，從她的眼角，到臉蛋，最後含住驚慌失措的小嘴。

他起初隻略微含着吮了吮，居然甜美的不像話，再舍不得丢開。

阿姮頭皮發麻，唯恐讓人聽到草叢中的動靜，被迫将渡入口中的粗喘聲吞咽下去。

草叢中暧昧的聲音驚動了樹上的夜枭，晝伏夜出的夜鷹桀桀的叫了幾聲，張開翅膀從林中飛走。

寺人們把樹叢裡的異樣響動當成了飛鳥驚擾，毫不關心的從樹叢外走遠。

夜空中又安靜下來。

“王上……不要……”阿姮無力的甩着頭，在楚王唇中掙紮着吐出紊亂的氣息。

“寡人說了要重賞你……封你為側夫人，如何？可歡喜？”芈淵追着她的唇，把熱烈的氣息渡到她嘴裡。

一邊拉住她的手，往緊繃的腹間摸索過去。

黑夜裡什麼都看不清，阿姮張着兩隻手發狠的抓撓下去，楚王痛楚的一顫，竟似快活的悶哼出聲。趁他吃痛，有所放松之際，阿姮從他懷中擺脫出來，不管不顧的跑進夜色裡。

芈淵倒在草地上，從胸腔振出幾聲谑笑，拿手撫着唇，半晌不語。

頭頂的蒼穹如墨，一隻星子也無，卻是極美。

遠遠的聽見偏殿的殿門“吱呀”打開，又“咣當”一聲關上，芈淵懶洋洋的從地上坐起來，抖了抖衣袍，往寝宮走去。

今夜還得洗一回冷水浴。

阿姮跑回秀和覃的屋子，她們已經躺下就寝。

“阿姮，你這又是怎麼了？”覃迷迷糊糊睜開一隻眼，朝她後背比劃。

“沒看清路，不小心摔了一跤。”阿姮心虛，連連拍打後背，把草籽和灰塵土屑抖落下來。

哪有摔跤摔成這樣的，竟也無人懷疑。

“給你留了熱水，都快涼了，快去洗了睡吧。”

秀打了個哈欠，說完就閉上眼睛，頭一歪又睡着了。

“庖廚少了庖叔，你瞅瞅，把我們阿秀累成什麼樣了，”覃朝阿姮眨着眼，悄聲說，“你不覺得自從秀去了庖廚，吃得比以前壯實多了嗎？你看她能吃能睡的，像不像一隻小豬？”

“好啦，快睡吧，”阿姮笑着打斷她，“我明日就告訴阿秀，仔細她再不給你帶好吃的回來。”

覃笑着求饒，央求她不要跟秀告密。

等阿姮匆匆洗漱完，覃也睡着了。她輕手輕腳的躺到榻上，再一夜無話。

她沒得出空閑跟阿秀說覃的玩笑話，次日早間，薄媪遣人将執事玉牌送來，交到她手上。有了玉牌，她便可以自由出入王宮，查楚王交代的賬目一事。

她以查賬為名，連日歇在薄媪家中，陪伴鹂阿姊渡過在郢都的最後幾天。

那晚，她稍微試探了一下楚王，看他能否放她離開，他一口拒絕。她唯恐楚王突然反悔，阿姊便走不成了。于是隻等行商的車隊一準備好，她就将阿姊送出王城，一直送到郢都城外的頭一個驿站。

她沒有立即返回，随阿姊在驿站歇了一宿，翌日清晨，含淚作别。

回來的路上，天降大雨。

沿途沒有躲雨的地方，供她用的馬車又極為儉樸，四面镂空沒有遮蔽，隻有頭頂一個傘大的蓋子，堪堪可以避雨。

寺人駕着車直往回趕，一路上迎着風雨艱難跋涉。車裡跟車外沒有區别，阿姮從頭到腳被雨水澆得透透的，渾身發冷。

就在阿姮和寺人在雨中狼狽不堪的前行時，前方突然馬蹄聲大作。

迎着呼呼的風，和傾盆的大雨，四匹高頭大馬拉着一輛龐大華麗的車與，從水霧蒙蒙的遠方奔來，所過之處，車轍碾出深深的溝壑，泥水飛濺。

是楚王的王車。

車沖到阿姮面前停下，蓑衣笠帽下駕車的禦者是褚良。阿姮還未來得及跟他打招呼，車門從裡打開，楚王的臉出現在雨幕後。

極為周正的劍眉星目，松弛的張揚着，眸底眉間是不露聲色的威嚴。

“寡人還以為，你被蔡姬拐跑了。”

慵冷的嗓音沒有起伏，隔了幾重蕭瑟秋雨，幽幽的傳到阿姮耳中。

阿姮身上冰涼，心房更是冷得掉進了冰窟裡。

他似有所懷疑。