快馬加鞭五日，二人終在歲暮這日申時抵達了禮州。漢月踏黃沙而來，玄色披風随寒風一同揚起，喬行硯蜷在裴歸渡懷中，鬥篷遮蓋住他大半個腦袋以抵禦寒風，但還是能瞧見他凍得微微發白的唇。

守城的鎮遠軍瞧見公子馭馬而來立刻便清散了堵在城門口的百姓們，将門開得更大了些，直至熟悉的漢月踏過城門進城而去，守城的士兵們才恍然回神重新掩上了門。

站在城門左側的一名士兵忽而快步行至守城将領跟前，語氣輕快道：“張校尉，我沒看花眼吧，方才那是公子嗎？他怎突然回禮州了？将軍似乎未曾同我們交代過公子今日歸城。”

張校尉面色愉悅地仍在看着白馬上那人的身影，聞言隻是猜測道：“今日是歲暮，公子大抵是想要讨将軍和夫人的歡心，便瞞着他們悄悄回了城。若是瞧見公子，将軍必定會欣喜得合不攏嘴。”

“那是必然，公子已許久未曾回禮州了。”士兵附和道，轉而又像想到什麼一般，面帶疑惑，“隻是方才，我瞧馬上，公子懷中是不是還有一男子？那人将面掩上了沒瞧見樣貌，但瞧着身形，看着也不像宋校尉。”

張校尉聞言亦是面露疑惑，道：“以公子的行事作風來看，怎麼也不像能同宋雲共乘一騎的樣子，可那人是誰呢……”

城門口又迎來了一支商隊，張校尉見狀遣了那名士兵，二人便又各司其職檢查起來往的人來，留那謎題在心中久久不能驅散。

過了城門後裴歸渡便直接馭馬往裴府的方向去，路上途經了許多有意思的商鋪店面，亦收到了許多百姓好奇打量的目光，而這一切都被喬行硯看在眼裡。

喬行硯擡手将鬥篷朝上掀開了些，在馬匹颠簸中望着兩邊的商鋪，行至一糕點鋪前才拍了拍裴歸渡握着缰繩的手，道：“先停一下。”

後者受意立馬便拉缰繩，待漢月停下後在原地緩緩踏步時，他才俯身抵在懷中之人的肩上溫聲問道：“怎麼了？”

喬行硯看向街道左側的那家糕點鋪，道：“既是要去拜訪你的親人，自當準備些禮物，我瞧這家糕點鋪不錯。”

裴歸渡聞聲望去，轉而便笑道：“小公子倒真是獨具慧眼，初次來禮州便挑了家最出名的糕點鋪子。”

喬行硯總覺着這人在哄他，但他又無從去證實這鋪子是否當真出名，便隻能就着他的話往下說：“我想進去瞧瞧。”

“好。”言罷，裴歸渡便擡起右腿往後跨輕松跳下馬，随即轉身張開雙臂将對方也抱下馬。

喬行硯摟住對方的脖頸很輕松地便被抱了下來，糕點鋪的掌櫃瞧見貴人來訪，趕忙便派了小厮來牽馬。

“小裴将軍何時歸城的，今日怎大駕光臨，往年不都是府中下人來買的麼？”掌櫃殷勤小步行至裴歸渡跟前，打量一番二人後又道，“今日還是照以往的樣式替您裝點好麼？”

“不用，今日由這位貴人親自挑選，他喜歡什麼便照着包好即可。”裴歸渡此刻頗有一股為美人投擲千金的架勢，而一旁的喬行硯卻習以為常般沒将此話當回事，隻踏過門檻看向那琳琅滿目的糕點。

掌櫃瞧見二人一前一後跟着走的模樣，當即便瞧出了點不對勁，想來這從未見過的白裘公子竟比鎮遠将軍的獨子地位還要高些，否則怎至于要小裴将軍親自伺候着下馬，還陪着買糕點？

到底是商人，這點眼色還是有的，是以他立馬将獻殷勤的對象換成了還未瞧清面龐的白裘公子。

掌櫃緊跟喬行硯身旁，隻要對方在某個地方停頓得稍久些，他便開口介紹道：“公子好眼光，這是我們店内新出的一款桂花糕，口感綿密絲滑入口即化，聞起來更是有淡淡的桂花香，吃着也不會膩，同庸玉樓的茶最是相配。”

“庸玉樓？”喬行硯看着方狀的桂花糕，話卻是對身後的裴歸渡說的。

“庸玉樓是禮州最有名的茶館，同芳蘭池在一處，你若有興趣，我們明日便可去那兒品一品茶。”裴歸渡擡手示意掌櫃将那桂花糕打包起來。

掌櫃見狀立馬安排身後之人拿最貴重的盒子将其裝起，随後又将喬行硯停頓看一眼、裴歸渡擡手示意、掌櫃招呼小厮打包這一系列行為反複上演十幾次，才終于将整個糕點鋪都逛完了。

喬行硯起初都在看有哪些糕點，直至将所有的都看完了這才回身看身後，而這一看，他便有些驚了，他看着小厮手中提着的六七個雕花檀木盒，蹙眉看向裴歸渡，嗔怪道：“你是打算将整個糕點鋪都買下來麼？”

裴歸渡挑挑眉，不以為意道：“未嘗不可。”

喬行硯歎一口氣，憂心道：“這麼多糕點，将軍與夫人喜食甜食麼？”

“他們二人沒有忌口，你放心選，隻管挑你喜歡的即可。”裴歸渡語氣輕快道，仿佛真要将整個糕點鋪都搬空似的。

“将軍倒真有孝心。”

裴歸渡沒有接下他眼中帶笑的譏諷，倒是一旁的掌櫃與小厮驚得不敢多說一句話。二人面面相觑，仿佛都在想如何才能将聽到的這些話咽進肚子裡，莫不是自己會錯了意？

倒是說者無意聽者有心，鋪子裡二人慌亂無措地安排人跟着兩位貴人的馬将糕點送至裴府，而裴歸渡卻依舊旁若無人地抱着喬行硯上了馬，緊貼着共乘一騎駕馬而去。

那小厮看着玄色狐裘與白馬伴着鈴铛聲而去的背影，最終緩緩開口：“掌櫃，方才我們聽到了什麼，莫不是我會錯了意？”

“你聽到了什麼？我們不妨對一對，看看究竟是不是聽錯了。”掌櫃同樣失神般望着二人離去的背影，全然沒有賺了一大筆銀兩的激動之情。

“小裴将軍方才，是不是喊另一位貴人為小祖宗？”小厮僵硬地扭過頭，語氣震驚卻壓低了嗓音，生怕旁人聽了去一般。

“是。”掌櫃同樣看向那小厮，又道，“那貴人還罵小裴将軍無恥。”

“還說小裴将軍膽子真大。”小厮又補充道。

掌櫃聞言徹底僵在了原地，轉而皺眉低聲道：“我們是不是聽到了不該聽的話？小裴将軍不會派人來滅口吧？”

小厮見狀同樣蹙眉輕聲呢喃道：“那貴人說小裴将軍膽子大，到底是做了什麼會被說膽子大，又到底為何無恥？”

掌櫃聞言氣得敲了一下他的頭，怒道：“你還真是不要命了，貴人的事情是你能妄自揣測議論的？少在那兒到處說，若傳到裴将軍耳朵裡仔細你的腦袋。還不趕緊去安排補貨，糕點都快賣光了，還要不要發工錢了？”

那小厮氣得癟了癟嘴，聽到工錢那句才悻悻然地回了鋪子，将貴人的事抛之腦後，繼續做糕點去。

漢月身上的鈴铛聲于裴府中人再熟悉不過，是以當二人抵達府邸門前時，不僅是門口的守衛，就連正在院中張羅夜宴的管家也快步走了出來。

管家劉福是看着裴歸渡長大的，鎮遠将軍一脈不太在意禮節尊卑，是以同底下的人亦是同待家人一般。

裴歸渡幼時便深得劉福的照顧，故而劉福對其也存了些長輩照顧惦念之情，見許久未見的公子回府，當即便含淚要沖上前迎接。

“二公子怎不提前書信一封告知要回府，老奴也好提前備好暖爐熱水不是。”劉福踏過門檻便下了台階要去攙裴歸渡，忽而見馬上還有一人便怔在了原地，仰頭看着那着白裘，面色嬌俏的小公子。

裴歸渡一手牽着喬行硯的右手将他的手搭在自己肩上，一手順勢勾住對方的腰，稍一使力便将其抱了下來。

将人抱下馬後他并沒有立即松開手，而是等對方腳跟徹底着地站穩并松開勾着他脖頸的手後才将力卸下，确認無礙後才回身看向劉福：“劉伯，許久未見。事發突然，我也是臨時起意才想着順道回禮州同父親母親守歲暮，故而未事先告知。”

劉福的目光還停在喬行硯身上，同他對視一番後發覺那人的目光實在不算友善，這才回神看向裴歸渡，道：“回來便好，二公子快進去吧，主公與夫人瞧見你定欣喜萬分，正巧大公子也在府中，你們可以一同守歲暮。”

“兄長也在？”裴歸渡忽而一驚，回身看向喬行硯，隻見對方亦是蹙眉疑惑。

裴歸渡朝劉福吩咐道：“先不要同他們說我回來了，準備熱水暖爐與兩套衣裳到我屋裡，待我收拾一番後再去他們那兒，莫要提前将這驚喜透露出去。”

“喏，老奴自是不會多嘴，也會同底下的奴才交代好。”劉福面上仍是帶笑，對于裴歸渡回府一事深感欣喜。

裴歸渡颔首，随即便拉着喬行硯的手往府中走去，對于府裡下人們的驚歎打量沒有半點反應，隻面無表情地帶着身後之人往自己院中走去。

而在他們不知道的地方，劉福正順着道兒挨個同底下的奴才交代，厲聲呵斥他們不許多嘴洩露。

裴歸渡的院子中有兩塊小池子，裡面養了些魚，池子邊上則種了些花兒，雖然此時正逢冬日，早已看不出花兒的模樣，但屋前的那棵梅樹卻正開得旺盛。