四人進到賬房裡，負責收錢的先生掀眸瞧了一眼阿生。

“大名是什麼？多大歲數了？”

“許與生，六虛歲。”阿生走在最前頭，回答了賬房先生的問題。

“啟蒙孩童……一月一百文，我們學堂按季度收錢，若中途因故無法繼續學業，我們會退還部分學費。”

先前紅姑已經和吳頭家打聽過了學費，今日她還多帶了一點。

一百文一串，共三串銅錢交給賬房先生點數，賬房先生的手倒是快，銅錢在他手裡丁零當啷地過數。

阿生一動不動地看着那些銅錢，眼裡滿是不舍。

每一文都是他阿嬷的血汗錢。

賬房先生确認齊數之後，将錢收到了錢箱裡，而後抽出早已拟好的收票寫上阿生的名字，遞給紅姑，“這是學費的收票，您收下，若是中途有何變故，盡管拿這收票來此處退錢。”

說罷，賬房先生看向阿生，“你可得好好讀書，不要辜負你家裡人對你的期望！”

阿生用力點頭。

出于生意人的謹慎，蘇月娘向紅姑要來了收票，仔細讀過上頭的每一個字，确認姓名、款項無誤之後才還給紅姑。

“辛苦了。”蘇月娘搭着阿生的肩膀，對着賬房先生道别。

——

次日，早起的第一波客人離開之後，紅姑領着阿生上門了。

昨日剛去學堂報了名，今天阿生就已經開始當起了讀書人，吃過了一碗花生湯和一塊馬蹄酥後，阿生也不出去和夥伴們滿大街瘋跑了，而是舉着昨天幹爹幹娘給他買的書本看。

蘇月娘給客人們送完面線糊，見阿生一本正經地盯着《千字文》認真地看着。

“認識幾個字啊？看得這麼認真？”蘇月娘在阿生身邊落座。

阿生放下書本，兩頰有些紅，“好像也不認識幾個……”

蘇月娘哭笑不得，“沒事，幹娘認識，你跟我讀——”

“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張（1）。”

阿生皺着眉，叽裡咕噜地跟着蘇月娘念了幾回，蘇月娘聽他念得還成，便讓他自己鞏固鞏固，自己去忙别的事情。

等阿生覺得自己學會了蘇月娘教的，又順手攔下出來透透氣的許東山往下教了兩句。

後來蘇月娘和許東山沒空了，阿生又捧着書本去找許春喜和林大松，同樣不認得幾個字的兩口子一同看着書本，竟然給出了兩種不一樣的讀音。

于是，兩口子還就着誰的回答是正确的争論了一番。

……

午後閑下來了，阿生興緻勃勃地給要給大家展示一番他今早零零碎碎地學來的東西。

大家圍坐在一起，将正中間的位置留給阿生，阿生挺直腰杆，搖頭晃腦地背誦了起來。

“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”

……

“雲騰緻雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡。”（2）

雖說阿生隻背出了四十八個字，其中還摻雜了不少錯誤的讀音，但是大家夥還是誇贊了阿生就是一個讀書的材料，區區一個早上，就零零碎碎地背誦了這麼多東西。

紅姑更是激動得紅了眼睛，直說家裡要有讀書人了。

“背得真好！姑姑給你做上元圓吃！”

許春喜在家已經琢磨好了上元圓的餡料了，今天許東山托鐵匠作的敲餡工具才送來，正好可以試試手。

“太棒了！我初一都沒吃夠呢！”阿生興高采烈地拉着許春喜的手要往廚房走，走了一半，阿生忽然想起了他的書，便松開了許春喜的手，返回去将書帶上。

大家見阿生這樣皆是哭笑不得。

阿生也不太能幫得上什麼忙，許春喜就安排他坐在竈邊，叫他一邊看書，一邊顧着柴火。

許東山和林大松已經幹了半天的重活了，便沒有再進來幫忙，隻是讓沒有那麼累的阿平進來搭把手。

“豬油和蔥頭酥都有了，你就負責把花生炒熟了，再把皮搓掉，然後把花生仁搗碎。”許春喜将花生遞給阿平。

“我呢！”蘇月娘已經撸好袖子，準備幫忙了。

“店裡生意這麼紅火，咱們就不弄太多花裡胡哨的，就單做一樣最傳統的花生油麻味的……我從浮橋帶了一袋幹蘆柑皮和冬瓜糖，你去拿下來剁碎，越碎越好！”

給蘇月娘和阿平布置完任務後，許春喜着手炒起了黑油麻。

油料作物味道的味道總是要濃郁一些的，經過炒制的花生和油麻香味迅速竄了出來，占滿了整個廚房。

還在努力念書的阿生聞這味道，還是忍不住走神了。

他的視線從書本上，挪到了正揮動胳膊炒花生的阿平身上，不消多時，花生熟了，阿平取來一個大碗，将花生裝了進去。

阿生立即放下了書本，噔噔噔跑上去，湊到阿平的身邊，“哥哥，你去歇着吧！我來給花生搓皮！”