果然和她想的一樣，父親今日設宴的目的便是姻親。

她強壓下心中的慌亂，随意應付了兩句。

心神不甯地數着時間，已經不知過了多久，手中的茶盞早已涼透。

宴席從暖洋洋的午後至晚霞爛漫的傍晚，鼓樂聲弱了，喧嚣聲漸漸散去，幾隻寒鴉繞着天盤旋了幾圈，發出幾聲凄清的鳴叫，而後隐入餘晖之中。

姜甯看着腳尖向前踱步，跟随衆人從這美景中抽離。

遠遠的，餘光似乎瞥見了謝成昀玄色衣衫的一角。

雖隻是模模糊糊的背影，但姜甯還是一眼就認了出來他。

謝成昀竟規規矩矩地向汝南侯行禮，而後轉了個身，似乎在與侯府的兩個嫡女告辭。

姜甯偏過頭，不再去看，快步走向馬車。

知曉父親與侯夫人等必定要與謝成昀再三寒暄，姜甯自是沒有身份上前，隻得百無聊賴地坐在馬車上等待啟程。

珠簾透出的光越來越暗淡，吵嚷的人群聲也漸行漸遠。

輕輕挑起簾子，姜甯一會兒望望天邊隻餘粉色尾巴的晚霞發呆，一會看看地上零落成泥碾作塵的桃花瓣沉思。

不知過了多久，天已微微擦黑，未聽得啟程的動靜，姜甯卻等來了汝南侯夫人身邊的孫媪。

孫媪精明的眼尾一挑，擠出一疊褶子，語氣帶着幾分歉然：“今日趕巧，晌午官道受阻，侯府人衆多，老夫人身體不适，侯爺和夫人先陪着回府了。四姑娘在此稍作等待，待官道障礙掃除，您再回去。”

姜甯猛然愣住。

擡眼望望天色，已然慢慢暗淡下去。

她留下？

“侯府其他姊妹如何？”姜甯抿唇，語氣微冷，反問道。

孫媪見姜甯神色緊繃，立刻堆起笑來，但并不正面回答，含混道：“四姑娘自幼堅強，不比其他姑娘久居深閨之中，遇事容易慌亂。”

姜甯被噎住。

府中除去侯夫人所出一子二女，其餘女兒雖妾室所出，但因着各個家族各有靠山。

不成想入了侯府，自己與母親仍然是無依無靠。

姜甯自嘲。

這孫媪是侯夫人身邊的心腹，她的态度自然是代表侯夫人的态度。

若是平日，父親和侯夫人倒是以她曾經長于平民之中為恥，恨不得将這辱沒身份之事狠狠忽視。

到了此時，欲單單獨留她在這荒郊野嶺，反而拿出來說事了。

姜甯心中頓時生出一股無力感和憋悶，她輕輕佛去裙角的塵埃。

孫媪見姜甯不接話，眼珠子轉了轉，道：“您母親娘家的産業莊子鋪子諸如此類的，侯夫人正費心了。”

姜甯聞言捏緊了手中的絲帕。

外祖父無子，僅得母親一女。因母親被逼做了外室，無媒野.合非正常婚嫁，按本朝律法即使無兄弟姊妹亦不可帶走母族财産。

緻使外祖父半輩子心血旁落一表八百裡的陌生族人。

這也是此前母女二人在新生巷生活落魄，隻能依附于汝南侯的重要緣由。

姜甯母親自從兩年前入了侯府，有了名分後，便想方設法欲從族人手中奪回父親财産。

如今侯夫人若是肯出手相助，自然是少了許多阻礙。

姜甯隻能忍下這輕慢的安排。

“我在此地等候。”

晚風吹得她的袖衫鼓起，仿若乘風歸去，腰間環佩相鳴。

侯府如今不似從前一般闊綽，能幹的侍人早早随着侯爺夫人離去。僅留了幾個粗使婆子，心裡明白姜甯并不受重視，便懶懶散散地聚在一起小聲閑聊。

姜甯覺得車上有些悶，便從馬車上下來透透風。

不知過了多久，四周越發安靜，姜甯從天擦黑等到了月亮已然亮堂堂。

小溪下遊積成了一汪月牙形的小湖，姜甯百無聊賴地踱步到此處。桃花瓣随着晚風飄落在湖面上，漾起漣漪。

姜甯看落花、看流水、看魚在月亮下吐泡泡，感受着溫涼的晚風拂面。

她深呼一口氣，盡量讓自己放松下來，忘卻白日要面對的紛擾喧嚣。

衆仆從婆子似乎困了累了，大多靠着樹幹上打盹。

姜甯提着一盞蓮花狀小宮燈，立在月亮下等待。

一陣風刮過，宮燈的被吹得東倒西歪。

姜甯攏了攏身上的衣衫，站得久了，春日的夜風确是還是清冷的。

姜甯打算到馬車上避一避，一回頭，忽見幽藍幽藍的火光在不遠處的灌木叢中若隐若現。

“王媪？”姜甯後退一步，試着喚了一聲方才給她拿外衫的婆子。

那幽藍的光并沒有停止閃爍，反而晃晃悠悠的越來越近，如同鬼魅一般。

姜甯皺眉，朝着人多的地方挪動腳步。

隻聽得幾聲惡狠狠的笑，幽藍的火光映照出一張張醜惡猙獰的面孔，從灌木叢中鑽出來。

“哈哈哈，今日哥幾個倒是好運，不知哪家貴人在此？”