或許自己想岔了。

阿甯和那謝成昀早就相識，二人如今得以重逢，即使這般境地，大概也是兩情相悅。

這個念頭讓姜涵心口微松，又隐隐泛酸。

姜涵動了動唇，恢複了貴女的持重和端莊，她擦拭了唇：“阿甯，汝南侯府最近不甚好。”

姜甯訝然擡眼。她以為長姐會先指責她不辭而别，或是質問她和謝成昀的關系，沒想到竟是向自己示弱。

“因那貪墨案，父親如今仍在牢中。”姜涵定定地看着她，“汝南侯府昔日交好的世家，因害怕被牽連，皆閉門不見。”

姜甯沉默，汝南侯府被搜查那日，她親眼見過那些如狼似虎的虎贲将府中翻得底朝天。如今父親竟然也被抓了進去？

“父親當真和貪墨案有關？”姜甯遲疑，又急急追問，“我阿娘如何？”

姜涵輕輕敲着桌面：“父親入獄已過了多日，卻未曾有任何定論。此次貪墨案，衆人皆知，不過是鏟除異己……”

尚未說完，姜涵看了看窗外閃動的侍女，止住了話頭。

“徐夫人自然和侯府女眷同在一處，尚且是安好。”姜涵轉移了話題，“是如今府中無人主事，難免慌亂。”

姜甯聽懂了，貪墨案不過是丞相鏟除異己的手段。幼帝已認丞相做亞父，若是能将苟延殘喘的張太後一黨一網打盡，謝丞相一黨的權勢自然能更上一層樓。

而汝南侯府，不過是權力傾軋中的一枚棄子。

“長姐今日來，欲意何為？”姜甯思索片刻，直接問道。

姜涵一怔，沒想到阿甯這般直白。她原準備了許多迂回的說辭，此刻卻覺得那些話都顯得虛僞。

沉默片刻，姜涵終是輕聲道：“謝将軍如今在朝中如日中天，若他肯為父親說一句話……”

姜甯擰眉，她和謝成昀之間，似乎從未提起過此事。

姜涵見她遲遲不應，心中焦急萬分，以為她對父親的所作所為心有怨怼。

姜涵尋了尋說辭：“阿甯，父親将你獻給謝将軍之事，你若心有怨怼，我自是理解……”

姜甯聞言，不敢置信的睜大了雙眼，她抓住姜涵的衣袖：“長姐，你方才說什麼？”

被獻上？

當做物件般獻上？

父親和侯夫人不是說，姻親……

姜甯呼吸急促起來，心頭如有一枚石塊壓住她，确實父親未曾說嫁娶，侯夫人也隻是含混說了姻親。

姜甯發不出一點聲音，眼前閃過與謝成昀相處的種種。

昨日采荷時的溫和，他撫上她的肩膀和發絲，他曾說要成親，卻從未有過隻言片語提及這場與父親的交易。

他騙她。

姜甯以為自己在做夢。

姜涵被姜甯突如其來的應驚得向後微仰，片刻後她這才驚覺失言：“阿甯。你……竟不知情？”

“父親他……”姜甯聲音輕得幾不可聞，每個字都艱澀無比，“親口所言？”

姜涵哽住，終是點了點頭：“是，汝南侯府和丞相府皆知。”

姜甯忽然笑了。

姜甯的笑容極淺，卻讓姜涵心頭一跳，隐隐生出不好的預感。

“長姐，”姜甯擡眼看她，眸中情緒難辨，“你覺得我現在是什麼身份？一個随時可以被送人的玩物罷了。”

“阿甯……”姜涵霍然起身。

“我連這院門都出不去，”姜甯的聲音很輕，卻字字清晰，“如何能左右朝堂之事？”

屋内陷入死一般的寂靜。

“長姐，請回吧。”

姜甯轉頭不語，聲音輕而堅定。

“阿甯，父親……”姜涵還想說些什麼，看着姜甯一動不動的側影，最終歎了口氣，沒說什麼。

姜涵何時離去的，姜甯并不知曉。

姜甯隻記得自己慢慢蜷縮在榻上，雙臂環抱着膝蓋。

直到屋外的天色漸漸暗下來，華燈初上時，侍女來問過晚膳，她才動了動手腳，卻隻是搖了搖頭。

“吱呀”一聲，房門被推開。

“阿甯，你為何不點燈？”

謝成昀将外衣褪去挂在椸架上，順手将燭火點燃。

就着火光，謝成昀湊上去将她攬在懷裡，去蹭蹭她的面。

“大人，您回來了。”

姜甯輕輕開口，她的聲音輕柔溫順。