凡間塵世。

巷道間，少年四處逃竄躲避身後追捕。

識海中，隻有他能聽見的聲音道：“拐入左手方向。”

左邊……

身體下意識顯出排斥，輕微顫抖起來。

少年熟知每一處巷子走向，以追他的人方才離開的方向判斷，必然有隊人候在那處埋伏。

被逮住少不了一頓毒打。

也不是怕痛，隻是眼看将要入冬。

過分單薄的外衣在寒風中被凍住，傷口皮肉就會與布料粘黏、難以撕扯開處理傷口。

即使經曆過不少的死亡，他仍對寒冷抱有懼意。

察覺到他的猶豫，系統警告道：“不去會有懲罰。”

聞言少年不再猶豫，順應指令鑽入對應的小巷。

懲罰是來自識海的電擊，細密的電流竄過身體，帶來痛感的同時又讓人不得已保持清醒。

身體脫離掌控的感受并不好受，更不用提懲罰會持續到妥協。

明眼人都知道該如何選擇。

少年跑進去沒多久，早已蹲守在出口的捕捉者站起身，晃動着手中份量不輕的木棍，笑得輕蔑：“小小散修，敢和你爺爺搶靈植？”

無主的靈植講究先到先得，更别提在對方亮出棍棒後，他已心知護不住讓了出去。

奈何對方還是緊追不舍，不死不休。

系統将他引到這條路上，也沒有給出任何反抗的許可，說明一切是必須經曆的劇情。

少年收了心思，不再辯解。

果然，下一瞬，指令彈窗出現在任務面闆。

【等待救援。】

棍棒一下一下地落下。

揮棒人專往痛處下狠手，沒留餘地。

少年咬牙保持着意識清醒，分心想些事情分散注意力。

他想到死後再次轉生的新身份。

過慣了小散修乞丐一樣衣不蔽體、食不果腹的日子，或許能換個錦衣玉食的公子哥，享受物質上的富足？

散修們下了死手，普通的棍棒上傾注了少量的靈力，痛感絕非一般，棍棒下更是隐隐傷及經脈。

可不論他們找怎樣刁鑽的角度，都沒能從悶聲挨打的少年面上看到絲毫他們預期中的神情。原本逐漸失去的耐心也逐漸轉為惱怒。

不知過了多久，毒打漸漸停了。少年被一腳踹開，最後摔落的棍子也砸在他的額角，讓僅剩的幹淨面龐也沾染上血污。

又過了許久，昏暗的巷子裡走來一個貴氣不凡的少年郎。

他在渾身青紫血污、狼狽不堪的少年散修面前站定，俯下身來。

景玚：“你還好嗎？”

少年郎的熱忱表露在臉上，可他實在沒眼力勁，不然也問不出這種廢話。

望着宛若天神一般出現在面前的救世主，少年散修抿了抿唇，在識海聲音響起的一瞬掩去眼底的嘲意。

系統：“不是他出手相救，你已經死了。現在的你不是尊者，隻是一介靈力低淺的散修。”

少年并不辯駁，聞言蜷縮起身體，縮小自己的存在感。再度擡眼，杏眸小心翼翼地看向眼前人，驚恐而又無害。

受驚小動物一般純粹又驚惶的眸子使得景玚心下一軟，再看少年散修滿身的血污，眼底也流露出真切的憐惜。

他伸出手，脫口而出的是連他自己都未曾料到的承諾：“你願不願意跟我回宗門，成為我的師弟？以後由我來照顧你，沒有人能再欺負你。”

少年聞言怔怔地重複：“沒有人欺負……”

他太過乖巧，像是寒冬雪地裡凍得瑟瑟發抖的小獸，惹人憐惜。

景玚心底的那點後悔被沖刷得一幹二淨，他點了點頭說：“跟着我，以後我護着你。”

動人的承諾讓少年試探性地伸出手，冰冷的指尖很快被一雙溫暖的手握在掌心。

【任務：等待救援已達成。】

【新任務：獻祭聖藥已更新。】

冰冷的手漸漸變得溫暖，無人瞧見少年眼底的寒涼。

不論任務目标表現出多大程度的善意、怎樣真誠與溫柔，一切最後仍會走向《大道三千》書寫的既定結局。

沒有任何一次例外，今後恐怕也不會有。

少年抓住景玚的手，怯生生地開口喚道：“師兄……”

艱澀地吐出字句的同時，内心深處不可察覺的某處或許也有一瞬的期待。

期待眼前的人會不會與以往都不相同，成為那唯一的變數。

他能否以蘇起的身份得到屬于自己的人生？

……

池硯回過神來，嘲弄地勾起嘴角。

事實證明，景玚與過往的每個人都一樣。

最後的任務地點——化骨池，景玚是親自帶他去的。

倒也不算完全無情，好歹讓撿來的下界小修吃飽了飯，又修養了數月。

剛被養出些肉的少年，精神氣剛起、面色漸漸紅潤起來，還沒等燃起對未來生活的希望就提前走向了人生的終點。

“師父在裡面等你，不論一會遇到什麼，都隻是師父的考驗，堅持下來好嗎？”

與安撫鼓勵的話語一同響起的還有代表任務進行的提示音。

【任務獻祭聖藥進度更新】

聖藥又名靈珠果，能治愈一切疾病。

傳聞有無視瓶頸，突破修為之用。

其種随處可尋，但需心智堅韌之人獻出骨血蘊養直至種子發芽，才能種植在由天材地寶鍛造的靈台。

靈台好找，活祭品難尋。

這也是為什麼炮灰助攻系統将其納作任務，強制讓池硯執行。