他們來到一戶還亮着燈的人家，敲了敲門。

裡面回了一句，“誰啊？是潤兒嗎？”是一個沙啞蒼老的聲音，看來裡面住的是一個老人家。

“您好，打擾了，外面雨大我們的車壞了，可以借宿一晚嗎？”姜慢稔詢問道。

半晌，門打開了，映入眼簾的果然是一個老态龍鐘的婆婆，拄着拐杖，雙腳顫顫巍巍的。

老婆婆上下打量了他們一眼，看到姜慢稔的臉時，眼神頓了頓，開口說：“進來吧。”

老婆婆給他們拿來巾帕給他們擦臉，然後又轉身去了房間裡，姜慢稔看到她彎着腰找着什麼，然後艱難地站起來，走過來把手中的衣服遞給他們。

“這是我女兒和丈夫穿的，你們快去側房換上吧，别着了涼。”

“婆婆，你的女兒和丈夫都出去了嗎？”

老婆婆沉默了一會，道：“都死了。”

姜慢稔愣了愣，開口：“對不起，我不該……”

“沒關系，我也不是孤身一人，我撿了個孩子，這幾天去趕考了，算算時間快回來了。”

“趕考……是什麼意思？”姜慢稔直不丁把心中的話說了出來。

兩人皆是一愣，老婆婆突然露出一個有些慈愛的笑容，“趕考，就是去參加朝廷的考試，考上了就能當官了。”

“我也能去考嗎？”姜慢稔問。

老婆婆搖搖頭，表情又淡了下來，“女人是不能參加的。”

兩人沒再多問，輪流去側房換了衣服出來，老婆婆看着他們兩人，讓他們坐下，給兩人倒了杯熱茶。

兩人喝着茶，忽然門外想起劇烈的敲門聲。

“開門！我知道你在裡面，快點還錢！欠債還錢！天經地義！”是一個女人在門外叫着。

姜慢稔和十一對視了一眼，這時，門外傳來女人一聲驚呼，“你要幹嘛！”

門從外面打開，一個身材魁梧的男人，他拎着那個女人的脖子，說道：“我們的債早就還清了，别來煩我們了。”

女人擺弄着手臂，眼神飄忽不定，“還什麼還？我說沒還完就是沒還完。”

男人将女人放了下來，上下掃視了她一眼，說：“是你家兒子又去賭了吧？”

“你放屁！”女人突然激動道。

男人撸起袖子，露出裡面的肌肉，“别怪我揍你！”

女人害怕了，臨走前朝他吐了口口水，說：“你跟她死去的女兒還真像！就隻會打架還會做什麼！”

“哦？”男人突然笑了笑，從袖裡掏出一張榜，用手拍了拍，道：“看看這是什麼？”

女人驚訝地往後退了一步，男人則向前将榜再次湊在她眼前，一字一句地說：“我考上了，我馬上就要到京師做官了，你最好可别惹我們知道沒？”

女人臉變得扭曲起來，“你又不是她家的人，幹嘛對她那麼好？”

“當初我躺在路邊，也沒人撿啊，隻有她收留我，正好我無父無母，自然就認她做幹娘。”

“好了，你可以滾了。”男人瞪了她一眼，女人咬牙切齒地走了，回頭對他說了一句：“你以為那個老婆子對自己子女很好嗎？她的孫女兒就是被她害死的，你還是長點心吧。”

男人關上了門，不想再聽她多嘴一句。這時，他才發現家裡來了客人。

姜慢稔觀察着他的容貌，這體型雄壯，分明像一個當兵的，沒想到竟是一個書生。

“潤兒，這雨大，這兩位是來借宿一晚的。”老婆婆主動為他們開口道，“兩位，這是我的義子潤竹。”

“确實，剛剛回來的時候，走在那路上我差點都摔了一跤。”潤竹摸着自己的頭，憨憨地笑着，“剛剛讓兩位見笑了，天已晚，兩位困了吧？”

“這小姑娘，今晚就和我睡吧？”老婆婆拉住姜慢稔的手，“這位公子就和潤竹住一屋。”

姜慢稔閉着眼睛躺在床上，小心翼翼地蜷成一團，老婆婆則睡在外面。

姜慢稔覺得這被褥底下的席子有股獨特的香味，不禁小聲說了句：“好香的味道。”

誰知老婆婆聽見了，轉過頭對她笑了笑，說：“這席是我孫女兒生前用山裡的香竹做的，她就愛跑竹林裡和其他孩子比試，說什麼要當英雄，一個女孩子家家當什麼英雄呢？”

“能當。”姜慢稔睜開眼睛，眼睛裡清亮無比，她的腦海裡不自覺浮現出姜秋南的臉，她心裡微微發酸，她很想她。

老婆婆看着那雙堅定的桃花眼睛，最後歎了口氣，“可是她最後也沒成，反而……”她不願意多說下去，轉過了身。

另一邊，十一脫下足衣就要上床，就看見潤竹靠着牆躺的筆直。

“不用那麼拘謹，我睡姿也不好。”十一開口道。

“不是，以前當兵習慣了。”潤竹眼神堅毅地盯着房梁說。

“那你可還記得我？”十一突然開口。

這下潤竹直接坐了起來，神色有些慌張，他仔細打量着他，最後搖了搖頭，說：“呃……我失憶過，對不起啊。”

“沒事，這反而是好事。”十一笑了笑。

潤竹不明白他的意思，隻是覺得他的眼裡此刻一點光都沒有，像一口枯井。