掌櫃們因薛轲的行事自然也想找薛姨媽告狀，隻是她作為内宅婦人也沒什麼管理鋪子的經驗，就算是掌櫃們再怎麼說薛轲的不是，她也無法替他們出頭。

有些掌櫃心思活絡，眼瞧着薛轲要把薛家京中的生意吃下，想也沒想就投奔了薛轲，又有一些不願屈居人下，拉着心腹暗地裡另起爐竈。

錦榮說與薛轲時，她擺擺手讓她不要幹涉，來投誠的就接下，看他們來年的行事做派，另起爐竈的，隻要做的不太過了，就睜隻眼閉隻眼讓他們去。

養不熟的狗偏要養，到時候傷到的就是自家人了。

薛家的這些鋪子，她沒那麼在乎，更在乎的則是梅家的鋪子，尤其是那間染雪香，裡外靠的都是寶琴名下的私産，總要尋個法子弄回來給寶琴玩兒。

甯國府除夕開宗祠祭祀的這天，賈母領着寶琴一起去了，寶琴晚間一回來就來尋薛轲，向她說着今日的見聞。

惹得薛轲也不禁想起了在大胤的除夕，少時有一次她是被皇母抱在懷裡敬拜祖宗，甚至是晚間的宮宴也是坐在母親懷中，聽着群臣的朝賀，用着帝用的餐具，吃着帝用規格的菜品。

而她的好四妹，隻能坐在侍君的懷裡，她在高台上看對方，隻能看到她充滿期冀的神色，和對權力的向往。

除夕夜的煙火照亮夜空，皇母将她摟在懷裡，替她擋住耳朵，那時她想的是什麼已經記不太清了。

如今想來，那日皇母雖然抱着她，但是目光卻一直落在四妹妹身上。

還真是可笑。

寶琴說着說着就不說了，她看薛轲臉上露出了一個比哭還難看的表情，立刻拉着她的手問：“兄長怎麼了？可是想媽了？”

薛轲聽了她的話，忍下她心中翻湧的恨意，對着寶琴說：“咱們走的時候母親病剛好，也不知道如今怎麼樣了？”

寶琴也順着說：“要是媽能和咱們一起來京中就好了。”

薛轲反握住寶琴的手，“過了年，水路開了，咱們就去信讓母親來。”

“真的？哥哥不許騙我，咱們要拉鈎！”寶琴聽了，抽出手朝薛轲伸出小拇指要拉鈎。

薛轲淺笑着也伸出小拇指，拉鈎蓋章說：“叫姐姐。”

聽了薛轲這麼說，寶琴立刻反駁：“不行不行，要是叫外人聽到就不好了。”

“那等回家以後，都是自己人。”

寶琴這才點頭，又推開窗看了眼四周确定剛才兩人說話的時候沒有外人，“下回可不能這樣說。”

小聲叮囑完才算罷。

寶琴是擔心則亂了，除夕日的榮國府熱鬧非凡。

各處的婆子管事，不是在佛堂竈王前焚香上供，就是打扮的花團錦簇，給主子磕頭拜喜讨賞，根本就沒空來盯着你們兩個客居在此說話的親戚[1]。

要真有盯着的那就隻能是大觀園正門上挑着大明角燈了。[2]

次日賈母衆人按品大妝進宮朝賀，兼祝元春千秋。

又要會見各方親友，來往人馬，設宴請客，忙個不停。

薛轲自是跟在薛姨媽身後陪着賈母說話，或者是同寶琴在一起與姐妹們摸牌做戲。

卻對薛家看好的“女婿”，賈家“寶貝疙瘩”賈寶玉有了不一樣的看法。

寶玉之名可謂是響當當，而他做的那些惹人非議的事情，在薛轲看來，無傷大雅。

在大胤，像寶玉這樣的人很多，不提旁人，就是她的小皇弟薛泉，和寶玉簡直一模一樣，擺弄胭脂水粉，偏愛閑雜之書，然而大多男子都是這樣，因而也不會引發波瀾。

可在大萱就有些過于鑽研旁門左道，不務正業，不守規矩了。

但是寶钗和寶玉是完全不一樣的人。

記憶中的寶钗也曾是個明豔鮮活生動的小姑娘，如今見了，隻覺得的眼前的人和記憶中的人判若兩人。

知書達理、察言觀色、善解人意，這些誇贊一個閨閣女子的詞語，把寶钗困在了規矩的套子裡。

一個極為守規矩的人和一個極為不守規矩的人，怎麼能順利無阻的在一起。

薛姨媽要一個不守規矩的人娶一個套在規矩裡面的人，就是難于上青天。

寶琴看薛轲一會兒看寶钗一會兒看寶玉，想到什麼，靠在她耳邊小聲嘀咕。

“前些日子寶玉說要開詠水仙的詩會，钗姐姐卻提了個無趣的太極圖，被駁了面子，後雖開了詠水仙，但那日的韻腳極難，寶玉抓耳撓腮沒寫出來，其他姐妹還說，當日貴妃娘娘省親的時候，寶钗姐姐幫寶玉改詩，黛玉姐姐還給寶玉代筆。”

薛轲聽了直搖頭，看了三個當事人中的黛玉一眼，又問寶琴：“那極難的韻腳你寫好了。”

寶琴自是點頭，“我還拿了三甲呢。”

“不愧是我的妹子，天生就是要去蟾宮折桂。”

寶琴聽了又是自豪點頭。

湘雲見她們說悄悄話，忍不住說：“你們可不許偷偷說話相互喂牌，糊弄我們！快來個人把琴丫頭給我拉到一旁去坐。”

寶琴從薛轲身上挪開笑着說：“姐姐别拉我，我自己挪！”

賈母看她們姊妹笑着鬧成一團，又想到了明日要送薛轲和寶琴去舅舅家，就對鴛鴦道：“你去換了益哥兒，我有話要同他說。”

鴛鴦領了命去換了薛轲，湘雲又是不依，說什麼都要叫薛轲說輸了牌要散金果子，才放她下桌，寶钗剛要替她說話，薛轲就自說輸了，衆人得了銀子撒了牌一看竟然是湘雲手牌不好，偏要鬧她們。

牌桌上又鬧成一片，有人說着要湘雲先認輸，那邊又說着要快些重開，可别提有多熱鬧了。

薛轲走到賈母榻旁的杌子坐下。

“明日你們幾時準備去你舅舅家？”賈母笑問。

“年前同舅舅說了，定的是晌午去，家裡請了戲班子，就留我們住幾天再回。”

賈母一聽請了戲班子，就說：“年間熱鬧，就是親友走動的時候，叫她們要是閑着也來家坐坐，聽一聽我們這邊兒的戲。”

賈母要坐實和謝家的關系，薛轲自然不能替人回絕，隻說會請來一起坐坐，就是怕老太太煩了。

兩人又說了一些，賈母還單獨叮囑鳳姐添上些，叫薛轲寶琴一處帶着去。

第二日一大早，寶琴在賈母院裡吃了飯就往薛姨媽的住處來，午間有謝家的馬車來接，兩人帶着丫鬟小厮就往謝家去了。

謝家自然也是車水馬龍，絡繹不絕。

賀年頌聽說兩人到了，隻叫茯苓領着先去安排的房子收拾，後又叫寶琴來陪她一同見客。

薛轲那邊兒也是和謝懋修、謝懋學一個待遇，陪着謝珪迎來送往。

今年來謝家的人更多了，謝珪來年怕是要高升，聽到風聲的人自然趁着過年，走動走動。

有不熟地問寶琴和薛轲，就大方的介紹說是親戚家的孩子。

寶琴行事做派都頗有規矩，說話也招人喜歡，有些心思活絡的婦人自然而然的打聽起了她的婚事。

薛家在京中隻算的是小門戶，寶琴自然做不了當家主母，不過選做次子婦還是可以的。