“哥哥叫我前來，可有什麼事情？”

王二看了他一眼，道：“任兄弟，這趟非你不可，卻要你陪他們去一趟廣饒，劫法場救個人出來。”

任魁挑了挑眉，掃了眼林巧娘，又看了看江琳，點頭道：“這有什麼難的，定不落了哥哥臉面。”

林巧娘也不廢話，抱拳道：“多謝。”

王二終究還有些不放心任魁，又叮囑道，“進去先探消息，莫要心急胡來。實在不行，我就發動水寨，走上一遭。”

林巧娘聽的這話，心裡發熱，幾乎要落淚，抱拳感謝不提。

當夜，範丞才備好一艘小舟，帶着三人順流入城，湖水無浪，船身悠悠晃動，夜風微涼，水波輕輕拍打船舷，發出咕噜噜的細響。三人坐在艙中，沒人說話，氣氛沉悶。

江琳沉不住氣，瞥了一眼任魁，皺眉問道：“任魁大哥不是使長柄斧的？怎的今日帶了闆斧？”

任魁咧嘴一笑，拍拍膝上的短柄闆斧，聲音粗豪：“長柄斧勢大力沉，這回要去縣裡動手，多是砍殺，長斧子不靈便。換這闆斧，殺人痛快。”

林巧娘抱臂坐着，一言不發，她心裡擔憂崔老道，懶得打诨。

忽聽得一聲斷喝，“誰的船？報個家名！”

範丞才回頭眺望，卻見李興和石信帶着喽啰巡湖。

二人也看到了範丞才，李興解了一葉小舟，獨自劃了過來。

小舟緩緩靠上，李興縱身一躍，落在舟尾，帶着笑意瞧了瞧船上的人，見江琳、林巧娘都在，有心嬉笑，念了句戲文唱白，“夜裡行船，去何處荒唐！”

江琳冷哼一聲，道：“我們要進廣饒縣，救人。”

“救人？好啊，救哪個？”

“崔老道。”林巧娘道。

李興一聽，略有些驚訝，“那個老牛鼻子怎又把自己搭進去了。”

範丞才搭了話，将事情說了。李興聽得興起，也要同行。

“當初既一起打了宋玉的宅子，今日也沒得我獨不去的道理。”

言罷朝石信那邊喊了幾聲，便别了短刀，坐在任魁身邊。

石信站在船上張了張嘴，最終沒說話，隻擺擺手中火把，讓他們去了。

舟子行得極快，沒多時便靠上岸，衆人摸黑回到範丞才的小院，草草歇息一夜，待天色微亮，便換了裝束，依計行事。

林巧娘換上婦人的衣裳，頭上壓了帕子，遮住她那雙惹眼金瞳，江琳則換了一身半新不舊的長衫，腰裡别着一把折扇，扮作個遊學的秀才，活脫脫一副窮酸模樣。林巧娘見他照着銅鏡理頭發，刺了一句：“你平日裡也不見這麼講究。”

江琳笑着抖了抖袖子，道：“難得與小表姐扮一回夫妻，怎得不能落你面子不是。”

這話說的讨打，林巧娘蹬他一腳，他也不惱，隻嬉笑躲開，終究是少年習氣。

任魁則換上短褂，紮了一條赤紅闆帶，斧子别在腰間，一身黢黑的皮膚如炭，露着胸膛，上頭紋着一隻猙獰的惡鬼，恍若要破胸而出。背着一捆柴，扮作樵夫。

李興不用裝扮，隻從湖裡撈了幾條鮮魚，拿柳條穿了，一眼便是漁家子弟。

衆人各自整了整裝束，範丞才仍舊留在外頭接應，不再提。

廣饒縣的城門才剛打開，進城的人已排起了隊，趕早入城的多是小販，扛着擔子、推着車子，進城販賣。幾人也混在其中，次第入城。