素蟬将說好的一百兩銀票塞給汪文鏡，疑惑道：“汪公公瞧着也不像缺錢之人，怎麼做幾個糕點都要收報酬？”

汪文鏡仔細收好銀票，一甩拂塵，語帶心酸：“嗐，素蟬姑娘有所不知，咱家年歲輕輕便一頭白發，這治頭發也是要花銀子的。”

說罷，汪文鏡腳步輕快地走了。

他來到尚食局，将十兩碎銀給了一個小廚娘，贊許道：“你那艾虎糕按照方子做的不錯，下回咱家還找你。”

“奴婢謝公公賞識！”小廚娘高興地捧起碎銀，吹了吹，又将上面的灰擦拭幹淨。

……

總之賀蘭玥也沒發現寝殿的某個荷包裡少了三百兩，還吃到了幼年的艾虎糕。

江芙和素蟬一人分走一百兩，皆大歡喜。

入夜，寝殿的燈盞全熄了，隻留下一顆夜明珠在床帳外，空氣中仍舊殘留着些許艾草氣息。

江芙躺在賀蘭玥内側，她今日也喝了幾口雄黃酒，暈暈乎乎，此時正眼睛晶亮地看着他。

“又怎麼了？”賀蘭玥聲音慵懶。

江芙拿出一條長命縷，上面絲線的顔色很重，帶着若有若無的楠木清香。

“這是我給陛下的回禮。”江芙說道，系在賀蘭玥手上。

她提前用鹽水把草莖浸泡過，依靠作弊才得來的彩頭！此招雖險，但誰敢來查淑妃娘娘手裡的草莖呢？

沒辦法，她隻是太想要這條長命縷了而已。

“你能看清嗎？我把燈點上吧。”江芙搖搖晃晃，作勢要起身，被賀蘭玥用手臂抱回原處。

“不必點燈。”他在黑暗中端詳着這條長命縷，沒有取下。

“陛下的眼睛這樣好，也是因為練武嗎？”江芙使勁睜大眼也看不清。

賀蘭玥沒有回答。

江芙伸手去摸那條長命縷，指尖貼在賀蘭玥手腕内。這是練武之人的命門處，他在黑暗中幽幽盯着江芙。

若是她敢有異動，他就連她的雙手也鎖起來。

江芙似是困倦極了，她握緊賀蘭玥的手，呢喃道：“陛下一定要長命百歲，活到很老很老的那一日……”

這像是酒後吐真言。

賀蘭玥回握她的手，阖上眼，嘴角翹起：“莫要騙我，不然真的帶你一起死。”

江芙眼皮一抖，呼吸依舊平穩。

*

半個月後，盧芸姣在陝州邊界遇上山匪的消息傳來，據說車馬俱毀，車夫身亡，盧芸姣也失蹤了。

江芙這幾日過的很平穩，沒什麼大事，除了賀蘭玥身上的毒又按時發作。來勢洶洶，像是要将賀蘭玥身上的血肉一片片割開。

赤色絲線似乎又延長了。江芙記得黎國使節的話，一旦絲線蔓延至心口，人就死了。

她不想讓賀蘭玥死掉。

江芙本想陪陪他，可那日賀蘭玥很兇很兇，把她趕出了承明殿。

後來她又趁夜色偷偷跑回來，在賀蘭玥睡着時掀開他的中衣查看。

江芙知道賀蘭玥在裝睡，也知道是他讓侍衛給自己開了一個口子。

他的胸膛什麼絲線也沒有，光滑的很，江芙着急地尋找着，下一瞬便被人抓住了手。

“愛妃這樣急切，朕豈能辜負。”他壓着她膩歪到半夜。

她不是這個意思，他明明知道的。

第二日，江芙被賀蘭玥趕回璇玑殿。

她久違地失眠了。

……

汪文鏡來到太和殿書房。

“陛下，咱們派去的人僞裝成山匪，還沒來得及動手，您猜怎麼着。”汪文鏡嘿嘿笑着。

賀蘭玥不耐煩道：“說。”

“結果有人比您還急着要盧芸姣的命，山道上來了一批蒙面人，手起刀落，也要殺盧芸姣嘞！一看那衣服武器，正是盧家自己豢養的殺手！”汪文鏡露出幸災樂禍的表情，啧啧兩聲。

“盧芸姣也沒想到自家人如此急着殺人滅口，巧了，咱們那些山匪見狀從中攪合一把，又将盧芸姣給救了。”

對待沒了價值又知道太多秘密的子弟，盧氏慣于采取永絕後患的做法，畢竟隻有死人是最可靠的。

至于子嗣親情，近年來盧氏不斷聯姻、繁衍生息，最不缺的便是子嗣。

鬼門關走了一遭，盧芸姣恨極，吐出不少東西，勢要把親族都拖下水。實在是意外的收獲。

“盧芸姣還是盧相嫡女，虎毒尚且不食子，咱們這位相爺可真夠絕情的。”汪文鏡感慨道，卻見賀蘭玥毫無意外，正悠閑地玩着一條五色縷。

他突然意識到什麼，看向賀蘭玥：“難不成那一批人也是陛下派去的？”

“原來如此！”汪文鏡想通了其中關竅。

盧家派去救盧芸姣的人被殺了掉包，搖身一變，成了要把她滅口的人。誅心之舉，不過如此。

賀蘭玥沒擡頭，專心緻志将五色縷拆開又編回去，樂此不疲。

“陛下，還有一事。易容成南烷使臣的暗衛并未被發現，傳回來消息，說南烷太子許久沒收到……淑妃娘娘的回信 ，似乎是急了，不日便要前來我大綏。”汪文鏡斟酌着用詞，遞給賀蘭玥一個未拆封的火漆密信。

賀蘭玥的注意終于從五色縷移開，神情怏怏，撕開了密信。