相别之際，三人站在木制棧橋上。海浪時緩時急拍打船舷，海面反射出粼粼波光，仿佛在訴說前路未蔔。

沈霖劭鄭重地将竹冊攬入懷中，與兩位少女對視，然後輕聲道：“待我回朝後，需先低調行事。我會留意宰相府與紫夜的動向，亦将暗中探查皇宮局勢。若有機會，我會向能聽得進去的官員推介這些力學與農工改良的方略。你們且放心，我必不負此行。”

沉默片刻，他擡頭看向天際那片海色，與柳墨絮對視數秒，神情坦然而真摯：“柳姑娘，過去在這島上多蒙你指點，我對一切實證之學有了更為清晰的概念。你說過，要在‘兼愛、非攻’中尋求實際施行之法，我會将此視為己任，也希望你在島上繼續累積研究，待來日時機成熟，我們定要在朝野間一同發揮墨家學識，使天下百姓得見公義與和平。”

柳墨絮并未躲避他的目光，呼吸間似能聽到海風鼓蕩，帶起衣衫獵獵作響。她緩緩開口：“好。我會傾力而為，繼續豐富觀星和工程理論，亦将對朝廷局勢多加關注。倘若真到了需要我等前往時機，我必不推辭。”

白瑤也輕聲附和：“可憐霁月國百姓，如今陷于紫夜暗勢之下。若我們的學識能解民倒懸之苦，那便是對墨家先祖的最好回應。”

這一刻，三雙眼睛都帶着對未來的憂慮與希冀，卻沒有口頭的一再保證。所有的話語，都化為默契與信念。

沈霖劭忽而想起一事，笑着補充：“還有，你們不用太擔心我在宮裡勢單力薄。畢竟我在皇室也有些故舊朋友，可借以往交情搭線。加之諸位師長的聲譽，多少也會成為我可依靠的底氣。”

柳墨絮與白瑤相視一笑，算是彼此放下少許心頭重壓。随後，沈霖劭躬身一揖，緩緩轉身登上木舟。木舟解纜之際，他與那兩道瘦削卻堅毅的身影隔浪相望。浪花拍打船身，朝陽漸漸升騰，将那微微泛起的水霧映照得金光燦爛——這一幕，于三人心底都留下一道深烙的記憶。

船開始駛離岸邊，沈霖劭立在船頭，心中暗暗起誓：無論前方如何艱難，一定要護住這份從清隐島汲取的精神力量，與柳墨絮、白瑤的期望，以及更廣大的蒼生。在天地之間，他目送海岸線與島上學堂逐漸變得模糊，隻剩遠方高聳的海崖隐隐與天連成一線，仿佛向他召喚着一種守護與擔當。

沈霖劭離島後，海船一路航行數日。他站在甲闆上，回想清隐島無數細節——夜觀星象時柳墨絮認真記錄鬥轉星移、課餘時白瑤與師姐們摘藥草熬湯、萬師與青師把墨家典故娓娓道來……這些畫面于他而言，如同一份珍貴而純淨的寶藏。

遼闊海面之上，朝堂紛擾仿佛一時遙遠，然而天空中有隻孤鹜，突掠過船帆，宛如暗示前方風雲。沈霖劭知道，自己回到京城後，将要面對的，必是另一重考驗：有人會質疑他為何在外求學、又學了些什麼；也有人會暗暗觊觎他是否要争奪更高權勢。奈何，他對權勢本無執念，若非擔憂天下民生與墨家精神，他或許永不想涉足宮廷漩渦。

想到此處，沈霖劭反手撫過懷中那小小竹冊，還有手腕上白瑤所贈的镯。竹冊與镯，皆是兩位女子對他的信任與支持，更是他與清隐島之間的無形紐帶。他喃喃自語：“山海浩大，而我輩有心，必當跨越阻隔，守護所愛與所學。”

而這時，清隐島上，柳墨絮與白瑤并未沉溺離愁，反而更加努力地将學問步步推進。她們深知唯有積蓄更強大的理論與技術，日後才能真正在朝野間起到扭轉乾坤的作用。

柳墨絮整日往返于學堂與海崖後山之間。萬師同意她牽頭，擴大後山觀測台的範圍，增設更完善的觀星儀與觀測池。借助這些裝置，柳墨絮想将月相、潮汐、氣流的關系研究到底，為後續對氣候異常的預判打下堅實基礎。

人手不足時，白瑤也會提着藥箱前來，順便抓起鋤頭幫忙平整土石。她雖不算強健，卻抱定意志，不肯輕易停歇。柳墨絮看她額角沁汗，總會柔聲提醒：“若累了就去休息，你身體要緊。”白瑤擦掉汗漬，莞爾道：“沒事。若能幫你，讓工程加快完成，也是一種醫者的仁心。”

萬師與青師對這兩名弟子的潛力愈發看重，他們翻出先輩墨家所存的衆多古籍、圖紙，讓二人系統梳理結構力學與天文算學的更高深篇章。例如如何依憑星象周期與地理地貌，設計出既可用于和平生産、又可作防禦之用的建築；或是測算大河流域的堤壩工程。

白瑤本還以為自己隻專擅醫術，可在師長的啟發下，她逐漸發現醫理與環境工程也可結合：衛生防疫、災後救護、城中淨水體系……皆需要力學、數學與醫藥學的交融。她因此在竹簡上記錄各項構想，計劃來日回到京城後能向父親與可信之權臣進言。“要驅逐紫夜或能暫緩，但要真正保民生，還須根治疾苦。”每每想到此，白瑤眼中便發出堅定光芒。

每日奔波學習之後，夜深時，柳墨絮與白瑤常坐在竹屋燈下，彼此對着蠟燭翻卷研讨，偶爾擡頭對望時，皆會想起遠在海那頭的沈霖劭。他是否已順利抵京？又是否在旋渦中平安？

書頁沙沙翻動，燈火微微躍動，映照二人神情專注。白瑤放下筆，輕聲感慨：“記得以前，我隻把醫理當作養生手段，想改善自己的病體，也幫助身邊病患，沒想過會與朝堂争鬥、百姓福祉扯上關系。可現在隻覺，這些學問越學越發現，一切相連。”

柳墨絮擡眼，柔和目光落在夥伴臉上：“是啊。先賢曰‘兼愛’，并非一句空言，它融于生活各層面。我們若能讓更多人得益于這學術與心法，不也正是對‘天志’的回應？”說完，她翻看着手邊的幾頁新式閘門圖紙，忽而産生新的靈感，“還有閘門的一些構造，我想進一步改進，等改良圖完成，就傳給沈霖劭，看看能否在京城付諸試行。”

白瑤還是那般溫柔微笑：“好，我也會把我理想中的衛生與醫療防疫布局寫成條陳，信中附上需要的力學工具，或許能讓朝廷裡那些尚有良心的官員振奮。倘若真有機會變革，那便是我們與沈公子攜手之佳期。”

夜複一夜，清隐島上的燈火與星光互相輝映。沒有人知道前方局勢會如何變化，亦無從料想沈霖劭能否在權臣環伺下成功伸張正義。然而，橫亘其間的山海距離，卻未曾隔絕三人的志向與情誼。

柳墨絮在新擴建的觀測台上，一遍遍校對星體位置與日期，隐約記得他與沈霖劭在崖邊對談時的模樣。她取出朝夕記錄的筆記，裡頭不僅有天文圖表，還有心中對未來的遐思。那遐思并非誰對誰的風花雪月，而是希望通過墨家之學，使國中百姓安居樂業，不再受權權相争與兵刃之苦。

白瑤則懸挂一盞幽幽青燈在自己的床頭，燈下放着她最珍視的醫書與草藥配方。她靜靜地想：當日将那手镯托付給沈霖劭，便是另種意義上的“山海之誓”。不論她體質是否好轉，也不論朝堂如何險惡，她願意用盡所學去幫助此人、幫助天下那些低微卻需要關愛的性命。

兩人的心思雖不同，卻都寄情于遠方：為沈霖劭的自身安危，也為他的使命能得以延續。此刻任何言辭，都不及深夜裡那盞孤燈、那本厚重典籍更能見證她們的執着。