賈琏整個人都麻了，誰能想到前幾日還好好的姑父突然今兒一早就沒了，他前兒才了信回京城說是一切太平。

這些時日，賈琏被林家哄着，隻管安生享受，現在一看，除了自己的私房錢賺了，賈母給的任務是一個也沒談妥。

面前這位大人又兇神惡煞的，他平時的靈性登時去了一半。

林黛玉早哭得不知人事，讓丫鬟們扶到内室去了，林忠上前替賈琏引薦道，“這是我們老爺的好友姜大人，前幾日才升了左都禦史。”

賈琏順杆爬道，“侄兒見過姜伯父，林姑父待我如親子，他的身後事我必當竭盡全力，不敢有失半分。”

上任都是有時間限制的，晚了就是大不敬，否則姜憫之是斷斷不放心把林黛玉交給賈琏的，他上上下下将這富貴公子打量了個遍，最後道，“我記住你這話了，按着林如海的意思，從前如何，現在如何，往後林家姑娘仍舊是住在你們家裡，具體的想來你們老太太早就與他商量好了，我這個外人遍不多問了。”

賈琏被他看得渾身發涼，聽到林黛玉仍舊回賈府又是一喜，追問道，“不知道姑父可還有旁的話留給我？”

“你之後問林家姑娘，旁人的家事我也不好多插手。”

姜憫之沒有把話說死，反而是系了活扣，這樣林黛玉之後想要做些什麼事可以扯了林如海遺願的幌子，這年頭說孝道，總不好不聽親爹的。

而他懷裡此時此刻便揣着林如海獻給今上的百萬銀票，這些都是不過明路，隻單獨送到今上私庫裡去。

林如海的遺折寫得哀婉動人，說自己管轄江南鹽業多年，靠着今上恩澤得了鹽商孝敬的東西不假，可一直都給今上攢着，如今自己将不久于人世，無法将這一任善始善終，隻得提前托姜憫之把東西送過來。

最後才提到自己過世後唯有一女孤苦無依，為人父母，實在放心不下，祈求今上憐憫，賜她一條生路。

臨走之前，姜憫之最後見了一回林黛玉，“往後咱們隻怕再沒有當面說話的機會了，你父親一心為你謀劃，你也要保重自身，不要糟蹋他的心血。住回賈府不是你父親和我的意思，是上頭的一片心意，賈家的大姑娘眼看要有好前程，上頭的意思是你作為她的表妹，也是再擡舉你的身份。”

林黛玉雙眼紅腫如桃，忍不住微微抽泣，抖着聲音道，“多謝伯父替我費心了。”

“我與你父親是生死之交，咱們不說這個，你好好守孝，過了這三年，自有我替你出面。”

姜憫之簡在帝心，林如海卻不是，當時江南鹽商過于放肆，先行向朝廷借鹽引，這一借竟借到了十年後，原先打底一二百萬兩銀子的鹽稅一年少過一年，反觀鹽商兌換完鹽，銀子進他們口袋，他們錦衣玉食，自稱豪門巨賈。

最後今上選了林如海，他人生得風流昳麗，手段卻狠辣，家裡四世列侯在江南亦有不小的人脈，到底是從鹽商手裡重新奪回了這塊肉。

而姜憫之最初是今上派來監視林如海的，時機便是這樣巧合，他恰恰是揚州人，恰恰要守孝三年。

林如海出身極佳，天資過人，又幸得探花出身，姜憫之親眼看着他從青年走到中年，從為人掣肘到大權獨握，又經曆喪子喪妻最後油盡燈枯，實在是令人唏噓。

許是上天要給什麼，便也會拿走些旁的。

他難免又要多囑咐林黛玉一句，“不要學你父親，記着我的話，除卻生死無大事。”

林黛玉點點頭，“自該如此。”