他們俯身，手握香柱，随帝妃二人跪地叩拜。

祀禮即成，待祭台上的人離開，烏泱泱的人群随之散去。

……

雕梁畫棟的大殿内，有過今日所見，宮人伺候時更加恭敬三分。

昭韻宜歪着身子靠在小榻内，正翻看着冊話本，祭典結束她便換回了常服。

月色高懸枝頭，昭韻宜又翻過一頁，餘光瞥見門口那方身影。

她起身之際，淩郁走過來。

昭韻宜往旁邊坐了點，給他讓出半邊位子。

“在幹什麼？”淩郁進來時一并揮退了殿内宮人，此刻，這間屋子内隻有他們二人。

昭韻宜扭頭，帝王也跟着她看過去，聽得她聲色悶悶，“臣妾在想那些沙子全部流完前，陛下到底能不能回來。”

桌子上放着個沙漏，上半部分已經快要流沒了。

今日乃祭典第一日，作為一國之君，淩郁需去靜室謄抄經卷，且每日都要抄滿兩個時辰，因此回來晚了些。

說話間，昭韻宜淺淺打了個哈欠，申時二刻，她便來到這宮殿内，作為嫔妃，她需要等陛下回來。

一大早起來，又在陽光下站了接近兩個時辰，現在已經入夜，折騰了一天，她屬實有些疲憊。

“抱歉。”帝王聲音響起來。

她已經等了他許久，都怪他沒有安排好。

昭韻宜注視着帝王神色，思緒拉回到昨日。

攬阙宮内，聽完全德福傳達來的旨意，昭韻宜略有驚訝，畢竟在她之前還有諸多嫔妃，陛下竟是把這些人全部都越了去。

若是被其他妃子知曉，指不定又要怎麼争吵一番，可随後昭韻宜便知道是她多想了。

陛下似乎并未打算把此事公之于衆，那條旨意也直到今日，正午時分才被衆人一一知曉。

這場祭祀陛下并沒有交到任何人手中，而是由禮部接手安排，還有那套冕服，整套流程加起來，并不是區區幾日便能完成的，工序繁瑣，定然要準備許久。

可她穿在身上，竟出乎意料的合身。

還有那名大祭司，此間種種無不透着古怪。

“沒關系。”把這些雜亂無序的想法壓下去，昭韻宜緩緩道。

夏季夜短，然而酉時将過，天色也快完全黑了。

殿外傳來宮人的禀報，晚膳備好了，請陛下和昭美人移步。

行宮内設有神殿，此後五日，任何人皆不可擅自離宮，需遵守祭規，每日晨省昏定按時按刻分為兩派入殿虔誠祈禱，戒葷腥酒色，直至離宮回京。

行宮較皇宮城的布局簡易，最中間的地段最佳，也自然成為陛下和娘娘們的住所，往後隔着百米遠的，便就是貴人們住的地方。

即便同赴此地參與祭典，可男女大防的規矩仍不可泯滅。

因而貴人們住的庭院分為左右兩處，中間以一道數米高的宮牆隔開，男女不得見面。

馬車行到這裡需要大概半天的行程，齋宮不比京城，車馬運輸不便，又因藏風聚氣、向明而治一說，整座宮宇建在了陽面。

酷暑當頭，房内悶熱不已，趁着太陽下山，大多數人都選擇出來閑話納涼，在院子内走動。

人們聚在一起，少不得讨論些什麼。

行宮之内，傳言四起。

方才祭典，衆目睽睽之下，大司命掀袍跪地，字字懇切，言因有昭美人得神靈庇佑，上天明目，才緻使這一場窮兇惡極的暴雨未曾降下。

祭典選定之日，乃帝王神廟内抽簽尋得，曆朝曆代，無不延續此種方式。

欽天監預測雨幕在前，雷聲滾滾，烏雲密布的景象衆人皆看在眼内，若非如大祭司所言，又怎麼解釋剛剛那場靈異怪象。

因此迹象，衆人更對宮中的昭美人好奇不已。

人群散開，屋子内便靜下來，大臣聚集在此，眸色沉沉。

陛下舉動突然，他們先前無從得知，若是知曉，絕不會同意陛下今日此舉，如此荒唐随意傾定，實在有違禮法。

那位昭美人……

“今日陛下旁邊那位昭美人，你們可曾有誰瞧清了？”

立即有人問，也将屋内這片沉寂倏地打破。

大臣們相互看看，神色茫然。

祭典舉行的時候，霧氣朦胧，他們站在内側，沒有機會瞧清昭韻宜容顔，之後太陽出來，他們又因距祭台之遠，隻能看個大概身形。

整個祭典下來，對這位昭美人容貌、品性、來曆仍然一無所知。

“裴大人離的近，可有看清那位娘娘長相？”一人想起什麼，邊轉身邊問。

此話一出，瞬間數道目光紛紛朝角落坐着的男人看去。

暗夜如墨，風灌進來，撞的窗戶旁依附樹嘩嘩作響，綠葉飄落，裴庭凝神看着，便聽有人提起自己的名字。

他回頭，迎上一片好奇的目光，在衆人的期待裡緩緩開口，卻使人失望至極。

“霧太大，沒怎麼看清。”話落，便沒了其他言語。