蘇念蓉想了會，估摸着：“快四個多月了吧，聽聞是個孤女。”

“沒有一個親人在朝為官？”

“都是孤女了，想來也不會有吧。”蘇念蓉回的利落，對這件事全然不上心，因着昭韻宜晉為昭儀壓她一頭的事煩躁的很，也便沒有注意到蘇太後略有古怪的反應。

“有什麼好哭的。”

蘇念蓉接過方嬷嬷遞來的帕子，忙把把眼淚擦幹：“姑母，蓉兒在這偌大的皇宮裡，所能仰仗的隻有您了，您會幫蓉兒的吧。”

“那你告訴哀家，方才你可有說實話。”

慈祥卻參雜着些許冷意的聲音，蘇念蓉愣了下，最後還是如實搖頭。

既然有隐情，那事情便就解釋通了，陛下不是因為那昭氏無緣無故懲罰的便好，蘇太後無聲松了口氣。

算下來，蘇太後算是前朝那些人中在新帝登基後為數不多落得個好下場的了，她在前朝時便貴為太後，如今仍然可以穩居在這個位置上，定然有些本事傍身。

蘇念蓉是她兄長的老來得子，從小出入皇宮，在蘇太後眼皮子底下看着長大的，對蘇念蓉的一舉一動，蘇太後很是了解。

“切記，往後行事不可再想這般莽撞。”

“是，蓉兒知道了，那蓉兒所求之事……”

蘇太後歎氣：“有哀家在，不會讓你白受委屈的。”

“多謝姑母！”

……

日落時分時，尚書府内有客人到訪。

“裴公子稍等片刻，少爺馬上便過來。”丫鬟将人領入書房房中。

“吱呀”一聲，門關上瞬間，立刻就将外面的嘈雜喧嚣隔絕，四面寂靜，幽閉環境裡，很容易令人想起其他的事。

“話說那日萬分兇險，多虧了昭儀娘娘擋在陛下身前。”

“昭儀娘娘對陛下真是用情至深，竟連自身安危都不顧。”

“不止不止，不瞞你們說，我有個遠方表兄當時那天正好當值，那刺客的到一米多長，哎呦喂，若不是太醫來的及時，說不定早就……”

“這麼說，陛下和昭儀娘娘豈不是郎情妾意？”

茶樓階梯拐角，裴庭往下走，正好聽見廳堂内衆人的議論。

而至今日，昭儀娘娘和陛下情深似海的傳聞幾乎傳滿大街小巷，人盡皆知。

前後不過短短數日，速度傳播之快，令人瞠目結舌。

若不是有人暗中插手，又豈會傳的這般飛速。

門外腳步聲逐漸靠近，裴庭眼内恢複一片清明。

“來晚了，裴兄久等。”

“李兄。”裴庭回頭，李晔止住他起身的動作，大步落坐于他旁邊空着的位子上。

“方才是尚書大人？”

“裴兄見笑，父親誤會了些事，尋我過去問話，這才耽誤了和裴兄見面。”

家庭瑣事，裴庭能夠理解，沒有繼續追問。

裴庭和李晔交好數月，因一場誤會就此結下緣分，此後便一直以兄弟相稱。

那時，裴庭奉旨前往距離京城百裡外的小舟村辦事，回京途中正好遇上被山匪追殺的李晔一行人。

李晔眼角有道疤，從眼尾直直劃到下颚角，加上他身形魁梧，當時衣衫泥污破爛，冷不丁被不相熟的人一看，很容易造成誤會。

當時裴庭誤以為他同是劫匪，還想叫人把李晔制住，一同送往臨近縣衙。

也正是因此，兩人也算不打不相識，回京途中一路同行，友誼也越發深厚。

好友相聚，聊的自然無拘無束，講着講着，突然扯到京中最近盛行的那些傳言上。

祭天大典之事鬧的沸沸揚揚，當時尚書府沒有出席，并不了解其中緣由。

李晔從不信鬼神之說，一言兩語也就将此事帶過了，兩人舉杯相碰，多日未見，暢聊多時。

……

很快，行刺一事出了結果，水牢内，有刺客遭受不住重刑終于說出了幕後主使。

錦衣衛得到消息連忙去往張府，可趕到時，卻發現張大人已于家中自缢而亡。

那些刺客皆為江湖上的死士，雇傭這批人手需要花費一筆不小的銀兩，錦衣衛搜查張府，果真在張府後院發現了大批金銀，更意外的還當屬在張大人書房内發現的那副前太子墨寶。

香爐内找到了還未來的及燒毀的書信殘骸，拼湊之後，上面字迹依稀可辨。

消息傳出來，衆人無不驚訝此事竟然又與前朝太子餘孽有關，聽說欲與之聯合刺殺陛下的是前禮部尚書，衆人議論紛紛。

不久前張大人剛從尚書之位被貶為了員外郎，又加上這次祭祀大典行程由禮部承擔，人們猜測應是張大人懷恨在心，才與前朝餘孽聯手從舊友嘴裡打聽了什麼，才有了此次铤而走險。

張府财産盡數充公，族人流放，被貶去了千裡之外的邬州。

臨近七月中旬，酷暑當頭，就連牆角的綠草都遭受不住耷拉下身子。

庇蔭延廊内，一人靜靜在柱子旁站着，縷縷微風拂過，竹簾掩去了頭頂刺目的陽光，昭韻宜的視線定在前方那顆高樹上。

今日一早，聽見外面連連驚呼，推開軒窗，她便看見這滿園華色。

不知為何，各園子裡的花早開得極為茂盛，偏偏她院子内種的這顆海棠樹直至今日才開了花。

雖晚了點，卻仍是萬分奪目的。

現如今，昭儀娘娘的‘傷勢’已經痊愈，她也不必再待在殿中養傷。

“這樹上的花開得真是好呢。”素玉為昭韻宜倒上杯茶，随她視線看去由衷感慨。

“是啊。”昭韻宜也道。

滿樹芳華，開得當真茂盛。

養心殿。

“張府查抄清單，林指揮使剛送過來的，請陛下過目。”話落宮人退出殿外。

“那老東西還真是舍得，這得賣一年那香才能攢出來吧。”瞧着這筆數目晏驚禾咂砸嘴，笑着看向淩郁：“我

臣還以為這事也是陛下安排的呢。”