玲珑頗有微詞，蓮清和阮蓁卻是習以為常，隻從碼頭旁邊的車賃了一輛車，自歸家去。

門房見到她們主仆三人時，也是十分地意外，“二小姐怎地突然回江州了，不是聽說你要在金陵過年？”

回聽雨軒的路上，玲珑噘着嘴排揎道：“繼夫人也太過分了，小姐歸家，不派車馬去碼頭接不說，竟然連門房也沒吩咐下去。”

蓮清道：“誰說不是呢，小姐在金陵不回來，他們三請四請，小姐回來，卻又視而不見。”

兩個丫鬟多有怨言，唯有阮蓁不悲不喜，這麼多年，早已習慣了被無視，不是嗎？

直到主仆三人回到聽雨軒，因着聽雨軒的丫鬟都是從前她母親留下的，倒還保留着她走時的模樣。

趁着蓮清和玲珑收拾行禮，阮蓁去了淨室，洗去一路的風塵，等她沐浴過後重新出來，清和院那邊依舊沒有派人來過問。

阮蓁隻得帶上蓮清前往清和院，當女兒的歸家，不向父母親請安，傳出去于她的名聲有妨礙。

彼時，正是用晚膳的時辰。

阮蓁的祖父、祖母去的早，她爹也沒有别的妾室，是以阮家向來是一起用膳。

彼時還未上菜，她繼姐正在院子裡帶着鄭氏的小兒子蕩秋千，那爽朗的笑聲叫阮蓁感到格格不入，她加快了步伐，去到了他爹的書房。

可等他進到書房，卻發現并沒有她爹的身影，反倒是鄭氏，正在替他研墨、鋪紙，好待他一會子寫字用。

再平常不過的一幕，卻刺痛了阮蓁的眼。

曾幾何時，在她娘還是太傅之女，她爹也待她娘濃情蜜意，兩人在書房時，她娘也曾像鄭氏一般紅袖添香。

可後來，她外祖一倒台，她爹立馬露出獠牙，再不允她靠近書房。

她娘的死，固然是因為外家出事打擊太過，但未必就沒有他爹的薄情之故。

可為何偏偏，狠心絕情之人，如今卻幸福美滿，兒女繞膝？

阮蓁一進屋子，鄭氏便看見了她，原本端着笑意的臉登時垮下來，“是二小姐啊？下面的人也真是，二小姐歸家，怎地也不通傳一聲，如今你貿然過來，我這還沒準備你的晚飯。”

怎會？

明知她要嫁去簪纓氏族的梅家，鄭氏怎會還是這個态度？不該是裝也要給她裝得客客氣氣的？

難道說他爹并不同意？亦或是這當中出了什麼變故？

她正想着，她爹大概是聽了清和院下人的通傳，得知她在書房，便尋了過來。

與鄭氏如出一轍，他爹也是冷着一張臉。

看來沒有僥幸，婚事指定已生變。随着他爹去到書案邊練字，随着鄭氏下去張羅飯菜，阮蓁也走了過去，“父親，我的信可收到了？”

阮承業注意力全在筆下的行書上，聞言是看也沒看阮蓁一眼，隻淡淡“嗯”一聲。

阮蓁穩住心神，試探又問：“那梅公子可有前來提親？”

“哎。”阮承業重重歎息一聲，将毫筆放在筆山上，“蓁蓁，不是爹說你姨母，你姨母這都給你挑的什麼人？這才到江州一天，就因犯事兒下了牢獄。”

“怎麼會？”

“謝府台跟前的周師爺親自抓的人，這還能有錯？”

“他犯了什麼事兒？”

“說他是什麼連環殺人案的嫌疑犯。”

因為實在太過離譜，說到後面，連阮承業都裝不下去了，“蓁蓁，這梅公子前腳從我阮府出去，後腳就下了牢獄，還是謝知府的人動的手，我想你應該明白，這梅公子之禍，是因為你。”

“既然是因為我，那就勞煩父親，安排我見上謝知府一面。”她倒是要問問看，這天底下可還有王法，能如此颠倒黑白。

因梅澈畢竟是世家大族，阮承業也不想與之交惡，便帶上阮蓁一同前往謝家。

門房進去通禀。

一刻鐘後，門房出來，告知阮蓁父女，“我們三公子說了，要放了梅公子可以，但他想要單獨會見阮小姐。”

未婚男女單獨相會于理不合，但阮蓁為了救出梅澈，卻是沒得選擇，隻能是硬着頭皮，跟着領路的丫鬟去了謝家外院，會見賓客的花廳。

不知為何，這花廳的布置有些眼熟，正當她思索在哪裡見過時，門簾被一隻骨節分明的手指掀開，緊接着一個玉質金相的男子背光而入，“蓁蓁，好久不見。”

“怎麼是你？”

兩人的聲音幾乎是同時發出。

“你就是謝三郎？”

“是。”

“可謝三郎，不是瘸子嗎？”

“我的傻蓁蓁，我若是不瘸，又怎能退掉和陳家女的婚事？”

“我若是不瘸，我爹，我娘，又怎會應承我娶你？”