木葉二年。

十二月十五日。

上午九時四十七分。

木葉忍者村，如火如荼地舉行着第一屆中忍考試。

然而，又有誰能料到，目前就坐在觀衆席上的【火影】，其實并不是現年32歲的旗木吾朗本人，反而，是他使用了變身術的堂弟──現年20歲的旗木茂輝冒充的呢？

“你們來了。”

跷班的【火影】──旗木吾朗，此刻待在自家的客廳裡。

剛剛結束掉中忍考試會場‘開幕式友誼賽’的千手柱間與宇智波斑，站在他身後。

客廳中間，幾張淺綠色的塌塌米上，繪制着樣式複雜的陣法。

“抓緊時間。”旗木吾朗頭也沒回地說，“錯過了這次機會，下一次就不知道是什麼時候了。”

他很難用語言去解釋這些術式背後的原理。

在他眼中，不同的次元彼此之間，有着并非固定的、流動着的、難以預測的、相互影響的關系。要建立起一條穩定的、能夠突破次元屏障的通道，絕非易事。想要挑選特定的宇宙做為通道的目的地，就更不容易了。

“東西帶了嗎？”

“帶了。”宇智波斑将忍具包中的物品交到旗木吾朗手裡。

旗木陽葵默默地走上前來。

她将一個布袋子遞給宇智波斑。那裡面裝着衣物、小刀、苦無、打火石等生活物品。

“斑，你确定嗎？”

旗木吾朗取走弟弟的一滴血，添加到術式裡問，“你可能有去無回。而且，不同世界的時間的流動速度，很有可能是不一緻的……我們這邊的一秒鐘，在平行世界卻是十年，這種事也是有可能發生……”

“沒關系。”宇智波斑用一種平靜的聲線說，“至少，在親眼确認以前，我不會……如果那個叫做‘黑絕’的家夥還活着，我會親自殺了他。”

“這樣啊。你心意已決了。”

旗木吾朗斂斂眼睛。沒再說出勸阻弟弟的話。

他知道扉間的死亡，帶給了少數知情的人們，一種無法忽略的疼痛。

……泉奈變得很沈默。

……水戶變得不太願意笑了。

……柱間跟斑，也跟過去不再一樣了。

千手柱間的額頭上與鼻梁上，分别留下了兩道深淺不一的刀疤。

他的體質特殊，論恢複能力，更是全木葉忍者村的第一人。從小到大，旗木吾朗不曾見過千手柱間身上留下半條受傷後愈合的痕迹。

所以……柱間他，恐怕是有意識的，讓黑絕那一天披着扉間的殼子揮刀時遺留下的傷口，在自己的臉上形成疤痕。

宇智波斑的一頭長發，也變成了短發。

十年如一日，宇智波斑一直保直着相同的發型。除了孩提時代，旗木吾朗記憶中的宇智波斑，從來不曾去修剪自己的頭發。

但是……那一天，當黑絕被法陣給傳送到其他宇宙時，斑的頭發上，已經沾滿了他自己的、泉奈的、水戶的、柱間的、吾朗的……也就是現場所有人的……包括千手扉間的鮮血，全部混在一起。

斑沒有去找泉水把污漬洗淨。

他拿起刀，直接把粘膩的長發，從脖子以下給削了。

……

旗木吾朗有時候會懷疑這是不是一種詛咒？

──名為【命運】的詛咒。

最近幾天，他的這種自我質疑越發強烈。

他很害怕。

是不是因為他改變了‘宇智波泉奈’死亡的命運，所以，世界的洪流，才做出了校正？

──是不是因為‘命運’決定要拿‘千手扉間’的性命相抵‘宇智波泉奈’的性命，所以，扉間才會死？

雖然這種懷疑，永遠也無法獲得答案，但他還是越來越害怕了。

旗木吾朗很害怕！

他害怕，是不是無論他怎麼掙紮，曆史都會往預定的方向前進？

……不然這一切根本解釋不通！

明明，那一天，用來封印黑絕的六角方陣，已經臻至完美了！