“嗯，說起大蛇丸嘛……”

背對着小孩們擦拭短刀，扉間的嘴角也忍不住上揚了些許。

“那是一個精通五屬性忍術、在戰火的洗禮下揚名村外許久的大前輩。大蛇丸最危險的地方，不是對禁術有所涉獵，而是他的知識與經驗，帶來的強大的應變能力。”

小櫻眨了眨眼睛。佐助也抿了抿嘴唇。

“很不湊巧的，當時，大蛇丸決定将我關在結界術‘四紫炎陣’之中。”

扉間聳聳肩道，“我最擅長的是高速作戰。想必你們認識我這麼久，也對這個特色有了點概念：擅長高速作戰的忍者，會更仰賴場地的寬闊。所以不得不承認，這是大蛇丸打出的一張好牌。”

“……不過除了重視速度，我本身五屬性忍術也都有涉獵。”

“同時，我的醫療忍術造詣也稱得上不俗──至少是能夠擔任教師去指導别人的水平。”

“所以，即使不得不與大蛇丸進行不同屬性的忍術遊擊戰，一時大意、意外負傷了，我也能夠憑借着自己的治愈能力，與大蛇丸展開持久戰。”

隻擅長醫療忍術的小櫻吞了吞口水。而隻懂得使用雷與火屬忍術的佐助也皺緊了眉。

“……若要問那一天，整件事最大的轉折是什麼？那就必須談談禁術‘穢土轉生’。”

扉間背對着兩個孩子收起短刀，開始整理忍具包，“穢土轉生能夠将昔日死去的忍者的靈魂召喚回人間，然後以實體的形式複活……。乍聽之下，這個術好像很棘手？但實際上絕非如此。”

“隻要足夠精通封印術的話，穢土轉生能夠帶來的威脅也就大幅降低了。”

“中忍考試那一天，我看見大蛇丸無所顧忌的召喚出初代火影與二代火影，那一刻，我立刻就知道了：我需要辦到的，隻剩下幫助兩位火影擺脫大蛇丸的控制。”

“……無論任何人，站在大蛇丸當時的位置上，想要同時應付兩位火影大人與我的夾攻，也會很為難的吧？果然，他一發現到狀況對自己不利，就解除四紫炎陣、逃之夭夭了。”

小櫻頓時露出了松一口氣的表情。佐助眉宇間的陰影也消失了。

他們兩人有在上木葉忍者村的中級封印術課程，并且學得不錯。

他們早就約定好了，等這批課程結束後，會一起去報名封印班的高級封印術課程。現在能從扉間口中，聽見封印術如此實用，小櫻與佐助自然是挺開心的。

“好，大蛇丸的話題就說到這裡。”

扉間收拾好忍具包，将繩子系回腰間的皮帶上，站起身子，轉身望向某位少年說：

“佐助君，你今天這麼急躁，除了修練不足，更多的還是因為你不夠信任夥伴的緣故。”

受到批評的佐助呼吸一凝。

他身邊的小櫻，也面色驚慌起來，似乎沒料到扉間會突然這麼說話。

但扉間隻是搖搖頭，又張口補充道：“但你的不信任，我是能理解的。佐助君，你沒有錯。”

他的話，讓佐助與小櫻同時發愣。

“你恐怕不太明白其他人都在想些什麼吧，佐助君。”

扉間隻是笑了笑，繼續說道，但他的眼底沒有笑意，“你不明白為什麼綱手大人要下令追捕宇智波鼬。你不明白她為什麼願意讓你參與其中。你不明白針對宇智波鼬的任務對木葉有什麼好處──在你心中，村子裡的每個大人，恐怕都隻會說漂亮話吧。”

“……”

“明明隻是一個晚上過去，自己的全部族人都死光了，警務部門一夕間形同虛設。”

“但是其他人們，卻還是笑着生活，仿佛什麼也沒有發生過。”

“公園裡面，依然有年長的孩子，陪着弟弟妹妹在玩遊戲。他們的長輩，悠悠哉哉的坐在樹蔭下打牌或下棋。商店街一旦太陽落下了，依舊燈火通明。”

“水池邊的釣客不時就扯開嗓門大聲喧嘩，攀比自己釣上來的魚隻大小。節日與慶典照常舉行，動不動就敲鑼打鼓，那麼熱鬧。除了你之外，别的忍者學校的學生，到了放學的時刻，依然可以牽着爸媽的手，開開心心的回家。”

“隻有你的生活不一樣。”

“你一定覺得，宇智波一族消失了，這對其他人而言，根本無關痛養，對吧？”

“但那不是真相。”

“我曾經愛過一個人，不，我現在也愛着那個人，那個人的姓氏正是宇智波。”

扉間坦然地說着。他相信此刻瞠目結舌的佐助，能夠确實地聽懂他想要傳達的真意。

“雖然我們從來沒有讨論過結婚之類的話題……這大概是因為，我們兩個都不是很重視民俗約定的性格？但那個人，對我的重要性是不言而喻的。我也知道自己在那個人中心的份量。即使我們再也不能見面，但曾經發生過的一切，并沒有因此從我的記憶裡消失。”

“……而這，也是宇智波一族，在木葉的大家心中的意義。”

“他們是我們的朋友、我們的鄰人。是我們一起長大的青梅竹馬。是我們一同奮戰、彼此交付過性命的重要戰友。他們是我們生命中也不可或缺的那一群人。”

“所以你現在，稍微能夠相信，宇智波鼬的問題，并不隻是你一個人的問題了嗎？”