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金陵自古繁華，十裡秦淮便是金陵最繁華所在，青樓楚館雲集于此，歌舞宴樂，通宵達旦。

已是三更時分，夜色闌珊，秦淮河畔依舊燈火通明，隐隐約約可聽見畫舫上的莺聲燕語。

甯采臣從宴席出來，推了朋友的畫舫邀約，獨自步行回客棧。

行到半路，忽然下起了綿綿細雨，甯采臣擡袖擦了擦臉上的雨水，小心遮擋着燈籠不被雨水淋濕，加快腳步疾走。

身後的絲竹宴飲聲漸漸遠去，不知何時已杳不可聞，月光清冷如水，小巷裡寂靜無聲，隻餘“哒哒哒”的腳步聲在巷中回響。

一陣寒風襲來，甯采臣被冷風一吹，不禁打了個寒顫，酒意也退去了幾分，擡頭細看，才發覺自己還在巷口打轉。

正疑惑間，忽然一道沉重的腳步聲在身後響起，越來越近，連喘氣聲都清晰可聞。

甯采臣知道是遇上了鬼打牆，想起素日聽過的鬼故事，頓時汗毛直豎，忍住回頭的欲望，咬牙急奔。

然而身後的腳步聲如影随形，他已經可以感覺到一股陰冷濕膩的氣息吹拂在後頸，耳邊一陣沉重的喘氣聲。

甯采臣冷汗涔涔而下，正在走投無路之際，忽聽一道清雅的聲音疑惑道：“兄台這是怎麼了？何故夜半狂奔？”

甯采臣急忙擡頭望去，才發現不遠處站着一名年輕書生，身旁跟着一名提着燈籠的女子。

甯采臣大喜過望，奔了過去，驚魂未定，氣喘籲籲道：“有……有鬼……”

年輕書生聞言，眉頭微挑，轉頭道：“小倩，你去看看。”

提着燈籠的女子應了一聲，正要去查看，甯采臣大驚，慌忙攔在她身前道：“姑娘别去，危險！”

小倩垂眸看着眼前的手，甯采臣這才察覺失禮，慌忙收回手，隻是依舊攔在她身前。

年輕書生見狀，微微挑眉，眼中閃過一絲興味。

小倩便也沒有執意出去，提着燈籠往後照了照，道：“公子許是看錯了，後面什麼也沒有。”

甯采臣回頭看去，絲竹宴飲之聲，更漏聲重新傳入耳中，十分熱鬧，仿佛方才的一切都是幻夢。

年輕書生微微一笑，“我觀兄台似乎飲了酒，許是一時幻覺。”

“幻覺？”甯采臣怔怔出神片刻，神魂稍定，方回過神來，忙拱手緻謝，“在下甯采臣，多謝兄台相助。”

擡眼望去，才發覺眼前的書生一襲青色襕衫，不過弱冠之年，發束銀帶，長眉入鬓，膚白如玉，端的是俊美無俦。

身旁的提着燈籠的女子一襲紫衣白裙，十七八歲，娴雅清麗，亦是豔絕。

甯采臣心中一跳，他自诩不慕美色，此時見了這般絕代佳人也不禁有些心動神搖，想起方才失禮之事，更是臉上泛紅，忙低了頭不敢再看。