頃刻間距離的拉近，熟悉的澡豆清香，随着顧洵的身體一同壓迫過來，萦繞着昔顔的鼻尖。

腦海中突然想起顧洵那日白皙細膩的肌膚，還有最後也沒數清到底幾塊的腹肌，昔顔不禁紅了耳尖。

“這一兩銀子，你拿着，才算兩清。”

看着顧洵掌心托着一塊小小的銀子塊，遞到昔顔的眼前。

“封口費？”

如果是顧洵給的封口費，昔顔試圖增加籌碼，一小塊銀子可不夠。

“推拿的銀錢。”

顧洵掌心一翻，那塊小銀子便掉落到昔顔掌中。

“哎……”

昔顔看了眼重新回到自己這兒的銀子，再擡起頭時，碼頭行人如織，卻早已不見顧洵半分身影。

十五日後。

天空微明，晨曦初現。

昔顔推開饅頭坊的門，站在門口伸了個大大的懶腰。

原來的那身粗布裝扮，現在被一身沾着白面的罩衣取代。

今日的昔顔，可不是擺攤賣燒烤宵夜的，而是昔·蒸饅頭大王·顔。

自從出了清淵碼頭，昔顔在清淵縣城轉悠一圈，也沒有找到合适的落腳地。

雖然隻是一個小小的縣城，卻被人說繁華勝兩京，是有一點道理的。

作為漕運船南北來往的中心樞紐，清淵縣的美食業可謂容納百川，既有北方本地的飲食，又有南方外來的口味，甚至還有海外舶來的菜肴。

這些都是為了迎合各地漕運船隻中轉時，船員船客們歇腳休息所需。

南來的北往的，都可以在清淵縣靠近碼頭的中州城裡，找到适合自己的口味。

昔顔感覺自己誤打誤撞真是來着了，這個美食之都，不正可以讓她大展美食宏圖麼！

興奮與驚喜不出一個上午，就變成了沮喪和失落。

大一點的酒樓，隻招收學徒工。

學徒工不管年紀大小，來了先在廚房後院幹上三年雜活，才有機會真正進入廚房。

再幹上兩年幫工，什麼燒燒火、切切絲、擺擺盤、送送餐。

五年以後，後廚師傅才會從學徒工中擇優進行授業。

昔顔别說直接當大廚，五年的學徒生涯，一天也别想提前畢業。

小一點的食店，都是家族買賣。

從老闆到廚子，再到前台、小二，全是一家人。

自家人還用不過來，也不對外招工。

昔顔想繼續擺攤，隻可惜囊中羞澀。

清淵縣的小攤子，不論賣什麼，都要先在縣衙登記，并上交五兩銀子保證金。

萬一出現缺斤短兩、粗制濫造的情況，攤主就算跑了，還可以先用保證金補償買家損失。

加上顧洵返還的一兩銀子，昔顔手中不過才三兩銀子，連保證金都不夠。

昔顔的人生，第一次遇到了絆子。

住了兩日旅店，又花費了二百文錢。

就在昔顔準備回碼頭換個地方營生時，她路過饅頭坊看到老闆娘正費力地搬着籠屜，便上前好心搭了把手。

就這樣，跟老闆娘越聊越投緣，成功變成饅頭坊小工。

無心插柳柳成蔭的昔顔，也終于有了個生計。

隻可惜，清淵碼頭帶來的南北客商，拉高了本地縣城房價。

别說買處宅子，僅租個一進單間的小院子，一個月就要二兩銀子。

昔顔算了算，她在饅頭坊的工錢每月才一兩銀子，租房也是入不敷出。

看了一圈，昔顔發現饅頭坊恰好有處地方，可以簡單打個地鋪。

跟老闆娘商量後，昔顔晚上便住在了這饅頭坊裡。

迎着清晨第一縷曙光，饅頭坊屋頂的煙囪裡，炊煙緩緩升起。

屋内蒸鍋裡的水已經沸騰，水霧缭繞間，昔顔将整齊碼着饅頭坯子的籠屜，一籠一籠摞在蒸鍋上。

直到摞起的籠屜高過她的個頭，昔顔才爬上蒸籠旁邊的木梯，把蒸籠蓋子穩穩蓋好，屋内的水霧頓時消散不少。

從木梯上下來，昔顔揉了揉微微發酸的手腕，正想坐下來休息，忽然一絲甜美芳香飄來。

放下揉捏手腕的手，昔顔轉身來到屋角，打開封了兩天的粗瓷壇子。

更加濃郁的酒甜香氣，順着壇子邊沿溢出來。

昔顔深深吸了一口，那香氣直達五髒六腑，不禁讓人心神俱醉。

“好濃的酒香！又要做酒釀饅頭呀？”

饅頭坊老闆娘提着兩個油紙包，風風火火地進了屋門。

“掌櫃的早！好幾個老主顧都定了，我今天趕緊蒸上幾籠。”

昔顔取了一個長柄勺子，從粗瓷壇子裡盛出一勺米酒，分入兩隻小白瓷碗，單手遞了一隻給老闆娘。

“掌櫃的你嘗嘗，這味帶不帶勁？”

老闆娘放下手中的油紙包，接過瓷碗輕抿一口。

“醇香濃厚，阿顔，自從你來了，我們這饅頭坊的生意越來越好了。”

聽老闆娘這麼一說，昔顔嘿嘿一笑，也忍不住端起另一隻小瓷碗。

但嘴還沒碰到碗沿，就被老闆娘打斷。