她猶如驚弓之鳥，一瘸一拐地往山下逃，雙手仍微微顫着，眼前不時浮現出王生死前青筋凸起的臉。

沿路粗硬的樹枝和荊棘絆得她苦不堪言，身上也被劃破了好幾處。

這一年來，對她心懷不軌的人又何止是王生，她不曾有一日敢放松警惕，連發上平平無奇的木簪，亦在夜裡用石子磨得極盡尖利。

王生看着瘦弱，卻出乎意料的沉。阮窈拼力将屍身推到坡下，血迹斑斑的外裳也被她另尋暗處扔掉。

她沿路不知吃了多少苦頭才逃到這兒，豈能甘心委身于王生這種無恥之人……

他死不足惜。

隻是此處也不可再待下去了。

王家陡然失了兒子，定不會善罷甘休。屍骨即使被她掩藏了起來，終究還是個禍患。一旦被人搜出，繼而懷疑到自己身上，憑她一人之力，又如何能脫身。

從廣陵到洛陽，山長水遠，千裡迢迢。

她在三個月前變賣了身上最後的珠钗，托行腳商人将親筆信捎帶去洛陽謝府。

那時裴璋還未來此，她隻能一心指望着謝應星。

父兄被指為叛臣，阮窈憂心路上會出纰漏，不敢在信件中言明自己藏于靈山寺，而是另外胡謅了一座遠在琅琊郡的花神廟。

若是謝應星見信，應當能猜到她的用意才是……卻不知為何，竟用繪像來尋她。

阮窈想得頭痛欲裂，顧不得腿上燒心的刺痛，趁着夜色慌忙往鎮子上逃。

她拖着腿腳跌跌撞撞來到鎮上時，周身精疲力盡，體力已是到了極限。

天還未亮，淅淅瀝瀝的陰雨卻總算是停了。

阮窈自知渾身衣裙破爛不堪，發髻淩亂，唯恐會引起旁人注目，一刻也不敢歇息，腳下步伐匆匆，朝着鎮上賣香的鋪子趕。

她與香鋪的女掌櫃來往過幾次，她性子爽利，二人也算有幾分熟識。且自己身上還帶着些細碎的銀錢，若能請她相助，引得謝郎來尋她……

阮窈雙手緊緊攥住裙角，連指尖嵌入掌心亦分毫不覺痛。

謝應星是她從前細細擇選的夫婿，又極是疼惜她。

即便不能再嫁于他為妻子，他也定然不會抛下自己不顧。

天光乍亮，眼見香鋪的門牌就在巷子盡處，阮窈提起裙角正要跑過去，後頸便是一陣劇痛，就此失去了意識。

＊

一夜春雨霏霏，翌日總算放了晴，碧空澄明如洗。

館驿樓前，一行人策馬疾馳而來，長街上揚起陣陣飛塵。

為首之人身着玄色窄袖騎裝，身姿颀長挺拔，待行至門前，他勒馬一躍而下，揚手将馬鞭扔給仆從，“人在何處？”男子挑了挑眉。

“在二……”不等話音落，他便大步流星上了樓。

推開房門，少女人事不省地橫在地上，纖瘦的身量無意識蜷縮成一團，裙衫發辮狼狽不堪，連鞋都隻剩下一隻。

“世子料事如神，屬下依照世子所言，天還沒亮就守在香鋪外，果真逮到了她。”仆從興高采烈地跟在後面，“世子曾說此女刁滑，下屬便話都不曾叫她說一句，徑直綁到了房裡……”

男子長眉緊皺，也不嫌髒，彎身一把将她抱到床榻上，沉下臉冷聲斥道：“自行去領罰。”

仆從聞言呆如木雞，愣愣應了聲，正欲退下，男子又說了句，“讓珠玑過來，再去請名女醫。”

侍女珠玑引女醫進屋後，男子亦無半分回避的意思。待從醫者口中聽聞阮窈隻受了皮肉之傷後，才冷着臉出去。

他回到卧房，自桌案上拈出一封殘破信箋，凝眸望向信上字迹娟秀的“謝郎”二字，嗤了一聲，将信随手撕成碎片。

*

腿上一陣刺痛，阮窈蹙了蹙眉，睜開眼來。

惺忪間，榻邊人影身形高大，一身玄衣，墨發高束為馬尾，激得她眼底滲出兩滴淚水來，擡手便想去抓他衣袖，“謝郎……”

他身形仿似未動，可阮窈卻抓了個空。

再定睛望過去，眼前人生得俊美，兩道劍眉斜飛入鬓，眸如寒星，眉目間卻一絲柔情也無，神色冷冽。

阮窈愕然不已，随即一顆心直直往下沉，嘴唇顫了顫，“霍逸？”

他眸光銳利，似笑非笑地打量着她。

阮窈默不作聲，臉色愈發蒼白。

精疲力盡奔了一整夜，昏睡之中，她又恍惚夢見了自己揮簪刺下的那一瞬。此刻大夢初醒，腦中仍是一片暈沉沉的混沌。

且她千盼萬盼的謝應星竟陡然變成了霍逸，着實是萬分荒謬。

阮窈唯恐猶在夢中，又閉了閉眼，淚珠先一步滾落了下來。

她知曉自己身無長物，唯剩這副皮相而已。總之如何說都是錯，可哭得淚光楚楚如花嬌弱，卻是她駕輕就熟的。

霍逸眉目間盡是譏諷，涼涼嘲笑她，“我還道是你有了何好去處，費盡心思偷迷藥也要逃走。可今日看來，竟過得比當初在兖州時還要慘，真叫人開眼。”

他嘴上刻薄，見阮窈哭得梨花帶雨，到底還是拿巾帕給她拭淚。

隻是他下手并不輕柔，耐心極淺，擦得阮窈眼下略微感到疼痛，下意識想要往後縮，卻又強忍住了。

待她停住哭聲後，霍逸面無表情将巾帕扔在一旁，“說說看。”

他語氣不善，“為何逃婚。”