90年代中期的大學，國家正在經曆教育體制改革，雙向選擇開始推行。

大學校園也浸泡在改革的風聲裡。教學樓的公告欄貼滿雙向選擇的紅頭文件，油墨印着「自主擇業」的标語被雨水洇成血絲狀。穿中山裝的輔導員夾着牛皮檔案袋匆匆穿過走廊，皮鞋跟敲擊水磨石地面的聲響，像一記記倒數的鐘聲。畢業生們擠在就業指導處門口，簡曆上的鋼印折射出惶惑的光，有人低聲背誦英文自我介紹，有人對着BP機屏幕反複确認傳呼号碼。時代的齒輪碾過青澀的眉梢，将青春切割成計劃經濟與市場浪潮的斷層。

平安總是對孝潔說，留下來吧。我舅舅是市人事局的。一定行的。孝潔總是笑笑，然後沉默不語。不說是也不說不是。每說道此時，平安看見孝潔的眼光總是遠遠放空似的望着遠方，就不忍再逼問。

臨畢業前的最後一個周末，他們去了寶山。

晨霧裹着鹹澀的海腥味漫上山道，石階縫隙裡的青苔吸飽了水汽，踩上去像踏進一團潮濕的絨布。孝潔穿一件靛藍紮染布裙，裙擺沾了露水沉沉墜着，後頸碎發被風吹得蓬亂如鴉羽。平安走在她身後半步，數着她帆布鞋跟碾碎的枯葉——那些蜷曲的葉脈像極了臨終老人攥緊的手掌。

行至半山腰的望海亭，雲層突然裂開一道縫隙，陽光如融化的金箔淌過孝潔的睫毛。她忽然蹲下來撥弄石縫裡的野雛菊，指尖沾了泥土也不在意。「小時候外婆總說，這種花曬幹了能治咳嗽。」她的聲音輕得像海風刮走的蒲公英，「可她自己咳了半輩子，臨了隻攢下一抽屜風幹的蒲公英。

平安望着她被日光穿透的耳廓，忽然覺得這座爬過無數次的山陌生起來。鹹濕的風灌進領口，他聽見自己心跳與浪濤共振的轟鳴。

下山，天不巧飄起了毛毛細雨。

孝潔的布鞋打滑，平安背着她一步步往下挪。轉過一處荒草叢生的墓碑時，她忽然收緊環在他頸間的手臂。青苔爬滿的碑面上刻着「陳李氏王守業」兩個名字，年月早已模糊成褐色的淚痕，孝潔說，那個墓碑刻着兩個人的名字哦。“持之之手，與子偕老”。

平安聽了，忽然大聲喊說：你死我也死，你要我和你永遠在一起嗎?

喊聲撞上山崖又彈回來，變成無數細小的回聲。孝潔沒有回答，隻将滾燙的臉頰貼在他汗濕的肩胛。那溫度順着脊椎流進心髒，像一捧捂了太久終将冷卻的雪水。

平安畢業後分配到濱海開發區分管計算機維護，那時候個人電腦還是比較稀罕的。WINDOWS操作系統3.1還需漢化版呢。OFFICE辦公軟件正在中國大地如閃爍的明星碾壓WPS打字系統。

孝潔則是回到山城進了她爸爸所在單位的絲綢公司。

她的EMAIL也總在深夜抵達。

開發區管委會機房的老式顯示器永遠泛着綠光，平安反複拖動滾動條，看她用Times New Roman字體拼湊的碎片：「母親在鎮上的雜貨店裝了新玻璃櫃，擺滿五顔六色的棒棒糖，說這樣孩子們會更愛來」「外婆的阿爾茨海默症又重了，昨天把我認成早逝的小姨，往我兜裡塞發黴的冬瓜糖」「父親在單位宴請客戶，當衆解開皮帶展示啤酒肚上的燙疤，說是年輕時為領導擋開水壺的勳章」。字句間偶爾夾雜英文單詞，像白米飯裡硌牙的沙粒——她報名了外貿英語夜校，信末總附一句「代問叔叔阿姨好」，客氣得像個遠房表親。

這樣的日子不覺過去了快兩年，平安愈發變得沉寂，倒是孝潔的字裡行間語言變得愈發明快。她調到了外貿部門，經常與外商打交道，語言能力不夠，現在天天逼自己去外語補習班等等。在一次的回郵裡，孝潔寫到：“我承認平平淡是真的人生哲學，也能預見這種井然有序的幸福，但我血液裡其實有一種強烈的願望，一直渴望一種狂放不羁的旅途，一種更加驚險的生活。我想有一天能到法國去學習服裝設計，過一段與過去截然不同的環境與生活。人最怕一生無為；卻告訴自己平凡可貴。”

平安由衷的為她積極人生态度而開心，卻又越發的變得沉默。

也許，在情感的世界從來隻有付出的人才會被動，才會漸漸的沒有選擇，沒有退路。